С Антарктидой — только на Вы

После возвращения 35-й САЭ домой я встретился со старшим инженером летного отряда Олегом Георгиевичем Акимовым, человеком, который знает самолет Ил-14 так, как его знает, быть может, пять-шесть человек в России, и показал ему вырезки из газет, где рассказывалось о Головановской эпопее. Он прочитал, пожал плечами:

— Ну и что? Есть несколько сортов журналистов — одни дико ненавидят историю нашего государства и готовы облить грязью все то великое и светлое, что в нем было сделано. Они даже историю Великой Отечественной войны готовы переписать. Другие не дают себе труда изучить ту проблему, о которой пишут. Слышат звон, да не знают, где он...

— Но как можно бросать упреки в адрес Ил-14? — я все же не мог успокоиться

— Ил-14 действительно ни при чем — это изумительная машина. Не зря же у нее появилось ласковой прозвище — «наша ласточка». Она могла бы еще долго летать, если бы не бездумное отношение к ней людей, сидящих «в верхах». Вспомни, в первые годы эксплуатации Ил-14 в Арктике на ледовой разведке и в Антарктиде на них устанавливали двигатели только первой категории. А на последних машинах что мы имеем? Двигатели, которые прошли уже три, а то и четыре ремонта.

Дальше. После 1980 года капитальный ремонт машин стали делать все хуже. Замена листов обшивки не всегда соответствовала технологическому номиналу, лакокрасочное покрытие чаще всего наносили уже спустя рукава, что ухудшало летные и аэродинамические характеристики Ил-14, да и ремонт агрегатов производили не лучшим образом.

Да, что я тебе объясняю — ты сам все это знаешь?!

— Но почему так пошли дела? Ты же сам говоришь, что этот самолет мог бы еще долго летать?

— Мог бы. Летают же до сих пор «дугласы» — ДС-3?! А Ил-14 сгубила плановая система. У нас ведь не смотрят, насколько хорош тот или иной самолет, можно ли его модернизировать и продлить ему летную жизнь. Ему просто планируют замену. Когда пошли разговоры, что на смену Ил-14 придут Ан-28 и Ан-72, они и стали смертельным приговором нашей «ласточке». Зачем ее качественно ремонтировать, если все равно скоро придется списывать? Когда же с заменой Ил-14 ничего не вышло, его просто приказали забыть. А ведь он мог еще жить...

Что я мог возразить моему другу Олегу Акимову? Ничего...

Вместо эпилога

Прошли годы. От былого величия СССР остались лишь воспоминания. Положение России в период проведения так называемых «экономических реформ» резко ухудшилось, что не могло не сказаться на состоянии науки в стране в целом и антарктических экспедициях в частности. Постигла печальная участь и их авиационное обеспечение — все планы по созданию отдельного Антарктического авиаотряда рухнули... Какое-то время еще выполняли рейсы на Шестой континент самолеты Ил-18Д и Ил-76ТД, но вскоре и их отменили. Заменить Ил-14 Россия ничем не смогла, поэтому объемные полевые работы там пришлось свернуть. От случая к случаю в Антарктиду стали отправлять только вертолеты Ми-8 и самолеты Ан-2 с экипажами, финансирование авиационных работ резко сократилось.

На несколько лет новую жизнь в них вдохнула группа компаний «Антекс Полюс», которой руководил Петр Иванович Задиров. Лишь благодаря его энергии, незаурядным способностям, ясному пониманию того, что нельзя в одночасье сворачивать работу «науки» в Антарктиде и оставлять завоеванные там трудом нескольких поколений полярников позиции, российские антарктические экспедиции (РАЭ), пришедшие на смену САЭ, все же получали помощь авиации. Компания П. И. Задирова вначале арендовала самолеты Ан-2 в Рязани, а вертолеты Ми-8 в Мячково. Потом вертолеты им удалось выкупить...

Летный отряд тоже комплектовался из бывших специалистов МОАО, имевших опыт работы в Антарктиде. Командирами этих авиагрупп назначались по два раза В. Е. Фроловский, А. Е. Куканос, Герой Советского Союза Б. В. Лялин, а также А. В. Петров, А. А. Егоров, С. В. Федоров... Но даже такая, преданная делу освоения высоких широт, команда, которую собрал П. И. Задиров, не смогла поднять пласт работ, который по силам только развитым государствам. Россия же от Антарктиды отвернулась. Стали объявлять какие-то конкурсы на авиаобеспечение РАЭ, в основу которых уже закладывались не профессионализм и опыт работ авиаторов, а стоимость авиаработ. Чем дешевле, тем лучше... Вот только для кого?! Скупой платит дважды...

Объем работ в РАЭ сжимался, как шагреневая кожа. Вслед за рядом станций и полевых баз, «приказавших долго жить», закрыли, — а по сути дела ликвидировали — нашу антарктическую «столицу» — «Молодежную» с ее аэродромом для приема тяжелых самолетов. На их строительство и ввод в строй были затрачены огромные силы и средства, но, как оказалось, впустую. Кто ответит за это разрушение? А ведь «Молодежная» входила в международную систему станций, по ее метеопрогнозам выполнялись полеты самолетов и плавание морских судов в Южном полушарии. Она окупала себя...