С архимагом в голове. Том 1 и 2

Ильмсхур умирал. Я смотрел на него сквозь новое зрение и видел зависшую в воздухе мертвую бао, которую я бы и под дулом плазмогана в искру не втянул. Мир… Мир вопил в агонии. Пересыхающие реки, землетрясения, кислотные дожди — все это было предсмертными конвульсиями, попыткой избавиться от тех, кто его убил.

Я не знал, что мне делать. Нисамое мощное заклинание, ни грандиозный ритуал, проведенный даже лучшими магами, не смогут спасти целую планету. Десятки, сотни ритуалов не справятся. Это бессмысленно. Чего стоит магия, даже самый высокий ранг развития практика, если есть проблемы, против которых магия пасует?

Проснулся с тягостным ощущением утекающего сквозь пальцы времени. Мысли, случайно ли я здесь, или мое попадание в тушку Нильяма — воля Ильмсхура, я подавил. Размышлять над этим — только нервы трепать. Магия не сможет справиться с тем, что люди уничтожали больше века. Буду жить и развиваться, стараясь не думать, что где-то за гранью этой реальности умирает мой родной мир: куплю или построю себе какое-нибудь бунгало на берегу моря и буду рыбу ловить. Возможно, продолжу самостоятельно изучать руны — хотя бы для создания огромного защитного периметра, чтобы меня не трогали ни обычные люди, ни даже сильные практики.

Я почувствовал укол совести, будто принимая такое решение, отворачиваюсь от самого преданного друга, что висит над пропастью и тянет мне руку. Есть проблемы, которые нельзя решить, сколько бы сил у тебя не было.

Подготовка к походу началась сразу после завтрака. Первым делом купил за черныш два накопителя и наполнил их. Это — запас, который пригодится в случае чего-то плохого, чтобы не было случая, где я героически превозмогаю потому, что осушил весь резерв. Накопители отправились в рюкзак. Туда же я сложил пять баночек с порошками, зелья, пятилитровую флягу с водой и запас еды на четыре дня: сушеное мясо, фрукты, лепешки. Еще я купил специальные контейнеры для трав. Когда караван добирался до школы, мне встречались некоторые интересные растения, которые можно использовать для зелий. В школьных магазинов выбор слишком скуден, а выращивать растения из семян — слишком затратно по времени, да и семена стоят стартов. Легче найти и сорвать.

Еще вчера через Шикло я "зарядил" и выучил еще две книжки: с очищением и воздушным ударом. Из очищения я просто убрал лишние знаки, и заклинание просто использовало бао по минимуму. Воздушный удар я улучшил на силу этого самого удара: запасы бао тратились, как деньги в кошеле транжиры и полного резерва хватало на пятнадцать кастов, зато теперь удар бил действительно мощно. Щит и очищение я держал на себе постоянно, а когда бао заканчивалось, медитировал и за несколько минут доверху заполнял искру. Наверное, аспект в самом деле развивался — я этого не ощущал. Слишком мало прошло с момента изучения заклинаний.

В торговых рядах я пересекся с Ниаз. Девушка выбирала фрукты. Насколько я помнил, в зельях оранжевые плоды с зубодробительным названием не использовались, да и зелий Ниаз не варит.

— Любишь побаловать себя? — спросил я, тихо подойдя к девчонке со спины. Ниаз вздрогнула всем телом, а потом обернулась.

— Ой, Нильям… Да, иногда покупаю… вкусняшки помогают сгладить неприятное чувство частых поражений, добавляют жизни вкуса. А ты что здесь делаешь?

Я рассказал, что планирую выйти за барьер и поохотиться.

— Береги себя, не переоценивай силы. Если есть возможность, сколоти команду с кем-нибудь, в том зале постоянно толпятся и неофиты и адепты, — наставительно сказала девушка, после чего слегка покраснела и поспешила перевести тему, — Кстати, как там Зоуи?

— Зоуи? — не сразу понял я, — Какая Зоуи? А-а, Зоуи… Да нормально, — вспомнил я встреченную недавно девчонку, — Ходит. Все такая же колючая. Характер остался прежним, значит, восстановится и теперь уж точно возьмет эту вершину. Очень жаль, что у нее не получилось с первого раза, но поражения только делают нас сильнее.

— Это точно, — протянула Ниаз, — Зоуи будто создана для штурма вершин. Кстати, прими мои соболезнования по поводу парнишки с твоего набора.

— Какого парнишки? — не понял я.

— Ну, простолюдина, кажется… Того, которого опыты наставника превратили в кадавра.

— Да-а, неприятная история, — согласился я, абсолютно не представляя, о чем толкует девчонка.

— Нильям, ты что, не интересуешься, что происходит со знакомыми тебе людьми? — подозрительно прищурилась Ниаз. В точку, милая.

— Почему? Очень даже интересуюсь, — сказал я и ухватив девушку за локоть, увлек к выходу, — Вот как у тебя дела?

— Я… Нормально. Но я хочу выбрать фрукты. Если у тебя есть время, можем встретиться позже.

Я представил сопливые разговоры, обсуждение проблем и непрерывные жалобы, и покачал головой:

— Извини, Ниаз. Мне лучше выйти за барьер сейчас, чтобы добраться до деревни пораньше и устроиться там без проблем. Но я рад, что увидел тебя.