С архимагом в голове. Том 1 и 2

Пацаны тоже не выразили желания копаться в убитых монстрах, поэтому мы продолжили бежать, изредка отбиваясь от нападающих. За нами даже увязалось пять мясных шаров, но почти сразу отстали, оставшись поедать убитых. Мне хотелось опробовать на монстрах воздушный удар, но вокруг была чертова пустыня, в которой использовать магию нельзя.

С каждым километром бега плотность бао вокруг уменьшалась. Когда мы добежали до шестиметровых каменных столбов, растянувшейся ровной линией, будто обозначая некую границу, пацаны остановились. Хризос засмеялся и выпустил из ладони два огненных шара размером с яблоко.

— Все, Нильям! Здесь уже можно применять заклинания. Какой-то адепт из нашей школы несколько десятилетий назад поставил эти столбы, обозначая земли, куда не заходят сильные монстры — им не хватает энергии для жизни.

Я специально вывел на левый верхний угол зрения число, обозначающее плотность бао. Возле столбов заклинание показывало плотность в сто девять процентов. Прекрасно — настрою оповещение: если плотность бао превысит сто двадцать процентов, заклинание меня оповестит.

Спустя три часа бега, неспешного лишь по меркам адептов, мы добрались до деревеньки.

Глава 33

Сандора была не только ближайшим к школе Утренней звезды поселением, но и единственным поблизости. Деревенька располагалась в двенадцати километрах от школы, в стороне, откуда нас когда-то привел Грай. Я мог только догадываться, как простые люди выживают рядом с пустыней, пока я не увидел частокол из бревен с тонкими шипами, направленными наружу.

Когда мы вошли в ворота, я заметил с внутренней стороны частокола сложенные из жердей хрупкие смотровые башенки, на каждой из которых находились дети. В пыли возле ворот сидел сухой, загорелый до черноты дед и играл сам с собой в Рао Галдан. На нас старик глянул острым взглядом и быстро отвел глаза.

— Скажи-ка, уважаемый, что у вас здесь интересного происходит? — обратился я к старику, — И где здесь можно остановиться на пару дней?

Со стороны спутников раздалось насмешливое хмыканье: мол, Нильям местных бомжей уважает, вчерашний адепт, что с него взять? Они не обратили внимание ни на жилистые руки старика, ни на мозоли, которые возникают от долгих тренировок с мечом. Похоже, Суржик и Хризос вообще думали, что ворота никем не охраняются, пацаны сидят на вышках потому, что сами того захотели, а деревеньку размажет первая троица песчаных пауков. Над тем, как местные выживают в такой дикой местности ни один десяток лет без всякой магии, они даже не задумались. А вместе с тем, думаю, поселенцы сталкивались и с враждебными практиками. Если против мага не выстоит даже армия, то несколько возомнивших о себе адептов могут лежать где-нибудь рядом с воротами, поглубже закопанные в песок.

— Да тварей много нонче стало, да… — намеренно прошепелявил старик, — Молва ходит — на месте старого поселка монстры гнездо свили, вот и расползаются по окрестностям. А остановиться просто — идти по шентральной улочке надобно, и выйдешь прямо к таверне, родимой. У нее надстройка, комнаты на вторых ентажах хозяин сдает, да.

Я поблагодарил старика и направился к местной гостинице.

— Вижу ты вежлив со старшими, — нарочито громко и серьезно сказал Хризос, — Хорошее поведение! Правильное! Не имеет значения: торговец, оборванец в лохмотьях — уважать надо всех!

Интересно, а короткий клинок, который старик прятал под седалищем, пацан заметил?

С каждой проведенной вместе минутой я разочаровывался в пацанах. При выборе команды я руководствовался в первую очередь снаряжением и сплоченностью адептов, но сейчас я признал, что отличные вещи и клинки — единственное хорошее, что есть у парней. Если в пустыне мы по большей части молчали, удаляясь от школы со всей возможной скоростью, то теперь пацаны стали раскованнее и болтливее. И слова их не красили.

Суржик пинком распахнул входную дверь таверны и с порога потребовал:

— Эй, хозяин! Мне и друзьям нужны лучшие комнаты твоего клоповника! И кувшин самого крепкого пойла, сейчас же!

Похоже, ранг адепта серьезно надавил пацанам на мозги. Сам я считал, что не стоит лишний раз ссориться с людьми, которые могут плюнуть в еду, которую ты потом съешь. Особенно если они имеют ключи от всех комнат, наливают напитки.

— Сию минуту, господа, — залебезил хозяин, угодливо кланяясь. Улыбка на лице бородатого мужика держалась, будто приклеенная, — Сюда, пожалуйте. Лучший столик для вас, для вас… Сейчас принесу ключи от комнат…

— И пожрать тащи! — вдогонку крикнул Хризос, — Господа адепты желают чего-нибудь мясного!

— Сию минуту… Марфа! Марфа, паук тебя задери!

Говорить парням, чтобы вели себя повежливее, я не стал: не маленькие, разберутся сами, если мозгов хватит. Мне начхать как на них, так и на хозяина таверны, но есть еду с плевками не хочу.

Я сгрузил вещи рядом со столом и направился к хозяину таверны. Когда я подошел к стойке, мужик достал из под нее связку ключей и ловко снял с нее три ключа. Понизив голос, я обратился к хозяину:

— Уважаемый…