С архимагом в голове. Том 1

— Нет, — отмахнулся Эрам, — Простые мемуары, даже без шифра — копия лежит у нас в замке. Писал их некий Аглий Ксенос. Адепт просто собирал труды некоторых исторических личностей, и Аглий оказался в их списке. В общем, Ина Райя оказалась дочерью служанки, — виконт остро взглянул на меня, не увидел и тени улыбки, после чего продолжил, — Это было семь лет назад, и с тех пор ее обучали всему, что должна знать придворная дама. Когда мы закончим обучение, вернемся домой и обручимся. Я уверен, что смогу защитить ее и помочь в обучении, а для остальных невыгодно обручаться со всякой шелупонью, даже если они с нашей школы. Ты не можешь просто выбрать девушку!.. Точнее, ты-то как раз можешь, Нильям, на тебя никто косо не посмотрит… Не воспринимай за оскорбление. А вот наши будущие соученики — бароны такого послабления лишены. Когда они объявят избранницу, то разделят с ней репутацию. Ее успех станет успехом обоих, ее репутационная потеря повлияет и на него. Она будет отвечать за себя, а он — за двоих, понимаешь? Девушка должна знать этикет — это самое малое условие. И у подавляющего большинства я не вижу этого знания. Кто едет с нами в одном фургоне, Нильям? Быдло! Они сношаются ночами, лежа в одной повозке с нами, в паре метров от нас! Сношаются, понимаешь?!

Тогда я и узнал, что кое-кому есть дело до отношений других людей.

— В школе могут царить столь же свободные нравы, — хохотнул Апелиус, — Кстати, разврат на неокрепшие умы действует с особой силой. Будет забавно, если его Ина через пол года обучения отпочкуется от утонченной аристократичной компании и будет радостно скакать одновременно на двух…

Я откашлялся, скрывая неуместную улыбку.

— … грязных простолюдинах, — переждав мой кашель, закончил Апелиус.

— Зря улыбаешься, Нильям, — укорил меня Эрам, — Секс в толпе отвратителен настолько, что мне жаль людей, которые этого не понимают и поступают… так. Так нельзя!.. Есть определенные нормы поведения…

— Позови, когда он закончит, — иронично сказал архимаг, — Не могу это слушать. Ты либо навязываешь обществу свою точку зрения, либо соглашаешься с точкой зрения общества. Если тебе не нравится бесстыдство, но ты стыдишься встать ночью и отпинать совокупляющихся людей, значит грош цена твоим принципам. Да, можно сделать вид, что ты не замечаешь окружающих оргий. Но если злоупотреблять, окажешься с закрытыми глазами и ушами посреди трахающихся парочек, которые будут считать тебя за мебель. Вот теперь ты понял слабость этого неплохого, в общем-то, пацана: чистоплюйство и верность традициям. Поразмышляй, когда и в чем может пригодиться такое знание.

* * *

За все время путешествия наша группа пересекла два небольших королевства. Караван не останавливался на стоянку в городах и замках обычных людей, хотя практикам везде были рады. Мне кажется, адепты не хотели влиять на политическую расстановку сил: если бы мы остановились в крепости какого-нибудь барона, хозяин крепости в будущем мог пустить слухи, что он близок к школам магов. То же самое произошло бы, остановись мы в городе или деревне: здесь любая деревенька, село, весь кому-нибудь, да принадлежат. Мы заезжали в пункты сбора магов, но через города проносились только чтоб срезать путь, закупиться продуктами или забрать магов, но никогда не останавливались на стоянку. Адепты подчеркивали свою непричастность к политике так показательно, как действительно непричастные люди обычно не делают.

Но мне было плевать на гусиные пляски сопровождающих нас адептов. На двадцать седьмой день нашего путешествия фургон с Кевином и два других свернули на боковую дорогу — их школы были ближе. Шесть оставшихся повозок отправились дальше. Судя по оговоркам адептов и волнам жаркого воздуха, нас ожидала пустынь, хотя по обе стороны дорожной колеи стояла сочная трава в половину человеческого роста и ничего на пустыню не намекало.

Я бежал рядом с головным фургоном, в котором ехали неофиты школы Утренней звезды, когда управлявший лошадьми адепт впервые за путешествие сам обратился ко мне:

— Ты бы сел в повозку, пацан. Места вокруг неспокойные.

Я на автоматизме вызвал справку на адепта.

Грай Новро.

Сила: 2.3

Ловкость: 1.9

Телосложение: 2.6

Магический потенциал: *неизвестен*

Характеристики впечатляли: с такими цифрами и по неспокойным местам можно ездить спокойно. В голову вновь заползло недоверие к выводам аналитического заклинания, но я его прогнал. Логично, что характеристики адептов будут больше, чем у неофитов. Да и неофиты менялись: даже Эрам с начала путешествия слегка развился. Очевидно, что магическая лестница дает бонусы людям, которые по ней идут.

А что касается опасности мест: я и сам заметил, что дорога заросла мелкой травой, а значит, и ездят по ней нечасто. Апелиус тоже заметил запустение и оживился: старого отморозка тяготили спокойные будни.