С архимагом во главе 2

Скоро королевство взорвется новостями.

Скоро школа Утренней звезды поменяет хозяина.

Мир поменяет хозяина еще не скоро, но пока пункты плана выполняются идеально, а все нити ведут именно к этому.

Глава 8

Перед тем, как переселить Апелиуса в новое тело, я долго колебался, стоит ли вообще это делать. С одной стороны, дед мне очень сильно помог: без его помощи я загнулся бы, убитый пауками еще до того, как караван с неофитами достиг пустыни. Без деда я не подружился бы с аристократами, не начал обучаться клинковому бою и погиб в поединке с Паулем, если вообще дожил бы до того поединка. Без старикана я выпил бы эликсир по паленому рецепту и погиб из-за интоксикации, или подорвался на тайкунах. Без Апелиуса я не сумел развиться до стадии адепта из-за отсутствия бонуса за скоростное наполнение искры, погиб бы от стрел в таверне Сандоры или от засады в пустыне, или еще десятком способов. Это все с одной стороны.

А вот с другой стороны — дед чудовищно опасен. Даже представить не могу, насколько опасен. Как воплощение всемирного зла, как хитрый и безжалостный разумный монстр из легенд, как пустынная буря? Или всего лишь как громада Имперского "Спасителя", зависшая возле улья, наставившая дула орудий на твою квартирку, спрятанную за жалким метровым слоем железобетона?

Я долго взвешивал всю помощь деда и его опасность для себя, и все же решил, что в благодарность за то немалое, что Апелиус мне дал, он должен жить, и жить в своем теле. В конце концов, каждый имеет шанс на счастье и маленькую империю, верно?

Но из-за всей прошлой помощи Апелиуса я не стану тешить себя иллюзиями, будто дед — друг. Я слишком хорошо знаю это хитрое существо, чтобы не подготовиться к возможной атаке.

Переселение Апелиуса прошло для меня удачно — я почти не испытал неприятных ощущений во время ритуала. Без особых проблем удалось перетерпеть единственный булавочный укол во что-то внутри: не в искру и энергоканалы, но в нечто по-иному важное.

Но самое самое приятное в другом. Когда я, твердо зная о бесполезности таких попыток, всё же попытался отдать команду аналитическому заклинанию поместить перед собой копию тома Иллюра, у меня, разумеется, ничего не вышло. Но уже в комнате я на всякий случай проверил все команды, которые мог вспомнить, и — неожиданно — некоторые из них работали. Я мог вызывать данные своих характеристик, характеристик окружающих людей и карту. Пропали сохраненные в памяти заклинания рецепты, книги, печати. Призрачные буковки и циферки характеристик рябили, размывались, а временами и вовсе пропадали, но заклинание работало: кастрированное, купированное, искалеченное, обрезанное донельзя, не умеющее больше запоминать данные из книг и проводить вычисления, оно осталось. При случае нужно попробовать расширить его функции, или даже создать свое собственное заклинание. Если Апелиус в другом мире смог сделать заклинание, путем огромных трат ресурсов и времени, то в этом несколько иные законы. Здесь магия строится на рунах, рунных цепочках, печатях и печатных связках. Да, для самых замудренных ритуалов, как тот же школьный телепорт, нужны специально обработанные кости ядровых монстров, травы и свечи, которые, сгорая, настраивают бао под определенную… тональность?.. цвет?.. Не знаю, как будет правильно это описать. В общем, в ритуалах этого мира тоже используют редкие ресурсы, но магия здесь строится на ином. Я пока даже не представляю, как подступиться к решению этой проблемы, и представить не могу, каких циклопических размеров должен быть комплекс связанных печатей, чтобы обеспечить хотя бы часть ресурсов аналитического заклинания, но на мой дилетантский взгляд, создать копию заклинания Апелиуса вполне возможно.

Не думаю, что архимаг не заметил потери части своего заклинания, и надеюсь, Апелиус не попробует достать его из меня через ритуалы из книг Аталеса. А если попробует, я к тому времени уже создам какой-нибудь артефакт из показанных самим архимагом и успею защититься, а после — прекратить жизнь старичка. Наверное успею. Может быть.

Жить без собеседника в голове оказалось непривычно, неуютно. Даже когда Апелиус справлялся с последствием перехода на ранг адепта, было не так тревожно: тогда я скорее был обеспокоен последующим возвращением архимага, но глубоко внутри сидела предательская мыслишка, что когда архимаг вернется, он снова сможет перехватить на себя управление и порубить в капусту врага, который окажется для меня слишком силен.

Я сам от себя не ожидал, что долгожданная свобода если и не испугает меня, то изрядно насторожит. Хотя свобода ли? Я скован контрактом обучения с Пау Лимбосом, заперт в пустыне вражеской армадой, собирающейся у границ песков, а ещё не знаю, друг ли мне выпущенный на волю архимаг. Так что успокойся и дыши, Нильям, свободы нет, всё хорошо: ты в жопе, просто в другой.

Я посидел пол часа в медитации, успокаивая мысли и циркулируя энергию, заодно и составил список дел на трезвую голову.