С архимагом во главе 2

К моему удивлению, после того, как я не обратил внимания на заигрывания девчонки, Ната не стала делать повторных намеков несмышленному мальчику и столбить за собой место подружки вожака. Вместо этого она заинтересовалась рунами, и задавала вполне интересные вопросы. Если бы не мое умение работать и одновременно разговаривать — научился этому во время постоянных разговоров с Апелиусом — девчонка дергала бы меня и отвлекала, сейчас же я получал от болтовни искреннее удовольствие. Главное, не поворачиваться к Нате спиной и не увлекаться ритуалом на полную, чтобы иметь возможность в любой момент отпрыгнуть в сторону, уйти от атаки.

В начале работы мне пришлось четыре раза выбираться из подвала, замеряя на глаз расстояние от ключевых точек печати до желаемых границ защитного купола. Центром защищенной территории я сделал наблюдательную площадку, и территорию радиусом в десять метров вокруг площадки. Надо будет завтра приказать ребятам расширить площадку, чтобы все смогли подняться наверх и сверху закидывать нападающих заклинаниями. И укрытия лучше построить высотой по грудь, чтобы от стрел можно было спрятаться.

А еще лучше — завтра построить печать от стрел и прочих всяких бомб. Пусть здесь же, под площадкой, превратят песок в камень, выровняют нормально, и здесь же нарисую эту печать.

Когда я наконец закончил с печатью, с хрустом разогнулся и вылез из пещеры, стемнело окончательно. Но хуже, чем темнота и стремительное падение температуры могут быть только не найденные к вечеру монстры — а глипсов наверняка не нашли.

Пацаны вырыли яму и соорудили в ней костер. Кира сидела возле огня, время от времени подкидывая огненные шарики в яму, на посту же находился Фриз. Хопес жадно доедал кусок сушеного мяса, держа его одной рукой. Вторая лежала на песке рядом с узким и коротким лезвием ножа.

— Пещеру нашли? — осведомился я, прикидывая, как наказывать за невыполнение приказа. А наказывать придется — у меня нет времени и желания узнавать характеры каждого и с каждым разводить дружбу. Колотить их тоже желания нет, но сосуществовать параллельно у нас не получится. Меня назначили их командиром, так что пусть подчиняются. Да и без должности у меня больше жизненного опыта, больше опыта боевого, так что я лучше на эту роль подхожу. И организовать ребят при нападении смогу лучше, чем они сами.

— Не нашли. Но я проткнул подошву сапога ржавым гвоздем и понял, что ну его нафиг, — нагло заявил Хопес.

— Вот, значит, как… — протянул я.

— Вот так, значит, — кивнул боец, аккуратно подтягивая к себе метательный нож. Вряд ли он действительно его в меня кинет, но когда начнет угрожать, ладонь я ему сломаю. Левую.

В воздухе беззвучно мелькнула быстрая тень. Я осклабился: похоже, сейчас судьба найдет своих героев.

— Знаешь, что бывает с теми, кто не выполняет умных приказов начальства? — спросил я, глядя в глаза Хопеса.

— Ну и что же бывает?

Пальцы бойца крепко сжались на рукояти ножа.

— Э-э, парни… — позвал Фриз. — Парни, тут носится что-то в воздухе!

— Они огребают, — сообщил я и направился в подвал.

В воздухе носилось всё больше тварей, кружась над костром. Я уже слышал шлепки тел друг о друга, шорохи крыльев, гул воздуха, рассекаемого сотнями тел.

— В оружие! В воздухе глипсы!

А в подвале тишина и покой. Примостившись на ступеньках, я принялся наблюдать за тем, как девчонки встали спинами друг к другу и выдают в воздух струи огня, подбивая летучих монстриков. Когда горящий глипс ударился в матерящегося Фриза, парочка переключилась и стала швыряться заклинаниями в стороны от земляков. Пацаны же вооружились артефактами и кидали в воздух мелкие огненные шары. Пока бойцов атаковали не слишком ретиво — так, изредка парочка глипсов спускалась, цепляла девчонок за волосы, дёргала когтями одежду парней. Хопесу лицо располосовали, почти без посторонней помощи.

Я сбил парочку глипсов, по глупости напавших на одинокого человека, и, усмотрев в сполохах пламени большого глипса, направляющегося к стае, решил брать дело в свои руки. Если на адептов нападет вожак с камнем души, ведя за собой остальных, урок превратится в бойню.

За пару секунд я наполнил воздух бао, а потом, напрягшись, ветром притянул всех обычных глипсов друг к другу, слепив из них большой когтисто-крылатый шар, который полетел в костёр. Там его и накрыли огнем с артефактов и ладоней.

Здоровому глипсу достался удар лучом. Тот даже выдержал пару секунд, прежде чем пискнуть и полететь камнем вниз.

Уцелевшие глипсы, панически крича, метнулись в сторону. Я побежал за ними и увидел, как они залетают полуразвалившуюся старую печную трубу. Вот кто бы мог подумать?! Особенно учитывая, что печка занесена песком, но находится здесь, не уходит в подвал.

Из трубы веяло прохладой, на камнях в свете огня Киры были заметны шерстинки на камнях.

Налетевший ветер убрал песок с пола около печки, и я за пять воздушных ударов разметал окаменевшие доски.