С чего начинается год

Руф и Ньянка поблагодарили бабусю и отправились к господину Хе. Его дом стоял особняком. Он заселился в трухлявом стволе дуба, чем сильно удивил соседей. Этот дуб когда-то не выдержал удара молнии, и теперь казался совершенно непригодным для жизни. Господин Хе объяснял свой выбор тем, что «не хочет нигде застревать надолго, и как раз такое неуютное жилище подвигнет его на новые поиски».

— Ты стучи! — сказал Руф, когда они подошли к дому загадочного господина. — Я боюсь.

Но стучать им не пришлось. Дверь резко отварилась, и сам господин Хе высунул свой длинный усатый нос.

— Чем могу помочь? — строго оглядел он ребят.

— Извините, — проговорила смущенная Ньянка, — нас прислали к Вам, так как Вы весьма начитанный, а у нас как раз научный спор. Может быть Вы поможете нам?

— Хмм, вообще-то я занят, — ответил господин Хе, — но раз уж ты говоришь, что я весьма…Заходите!

Он пригласил ребят в гостиную. Хотя, по их мнению, это место нельзя было назвать гостиной. Посреди крыши зияла дыра, из которой в дождь несомненно ручьем текла вода. В доме была всего одна комната. С одной стены до другой кривой улыбкой повис цветастый гамак. В углах были расставлены коробки с тщательно выведенными крошечными узловатыми буковками. Руф прочитал по слогам слово «книги» на каждой коробке, что попалась в поле зрения.

— Итак, в чем вопрос? — спросил господин Хе, усевшись в позу лотоса посреди комнаты на газетку. Ребята последовали его примеру. Все равно другой мебели здесь не было.

— Скажите, пожалуйста, с чего начинается год? — спросила Ньянка.

— И чем заканчивается? — добавил Руф.

— А про какой год вы спрашиваете? Про текущий? Или вообще? Да и потом, вопрос уж больно пространный. Какой календарь вас интересует? Григорианский, юлианский. Может быть китайский? Давайте начнем с китайского. Это очень интересно, мои пытливые друзья! — господин Хе обрадовался, что нашел таких замечательных слушателей. — Представляете, по китайскому календарю Новый год наступает почти месяц. Праздновать начинают примерно с конца января. И праздник этот называется «праздник весны», вообразите себе! У них там, это уже сезон весны считается, а у нас вовсю зима.

— Но господин Хе! — воскликнул Руф. — Я совсем запутался. Какой-то год, весна, зима. Ну, а сейчас-то что? Какой сезон?

— Вы хотите знать, какой сейчас сезон? — господин Хе нахмурился. — А я скажу вам, какой сейчас сезон. От-вра-ти-тель-ный.

— Да Вы что? — не поверила своим ушам Ньянка. — Если весна отвратительна, то какая же тогда осень?

— Еще хуже. — уверенно сказал господин Хе и сложил руки на груди.

— А лето? — не унимался Руф. — Хоть лето-то Вам нравится?

— Ни капли!

— Ну, тогда о зиме и спрашивать нечего.

— Разумеется! — оживился господин Хе. — Зима великолепна.

— Правда? — ребята переглянулись.

— Конечно! Зимой я впадаю в спячку.

— И правда! — кивнула Ньянка. — Замечательный сезон.

Господин Хе недоуменно поморгал, глядя на нее, и попросил их удалиться.

— По-моему этот «весьма» господин соображает еще меньше, чем мама. — заключил Руф, когда они оказались за дверью.

— А, по-моему, он соображает слишком много. — не согласилась с ним Ньянка. — Потому и вредный такой. А смотри-ка, это не Пирожок там болтается? — Ньянка указала на белого круглого лисенка вдалеке.

— Точно, Пирожок! — пригляделся Руф. — Побежали, поздороваемся.

Ребята подбежали к приятелю и по совместительству их двоюродному брату по прозвищу Пирожок.

— Слушай, дружище! — обратился к Пирожку Руф, поздоровавшись. — Мы сейчас были у господина Хе, и он нас совсем запутал. По какому-то там календарю сейчас весна, а по какому-то зима, если я правильно понял.

— Нет, он что-то другое говорил. — сказала Ньянка. — В общем, у нас был какой-то другой вопрос, но этот господин нас так заболтал, что я и не помню, о чем был тот первый вопрос. Пирожок, ты не знаешь, какой сейчас сезон?

— Не знаю. — ответил Пирожок, отбивая мяч. — С тех пор как я живу у бабуси, я вообще не помню какой сезон, какой месяц. Зачем? Мне и так хорошо. Правда, родители обещали, что осенью я вернусь домой. В школу пойду. Вот тогда и начнется год. Наверное, так. Ну, да. — вспомнил Пирожок. — Родители ведь так и говорят «начнется новый учебный год».

— Так это в сентябре. — сказала Ньянка.

— Ага. — кивнул Пирожок.

— Нет, это тоже что-то не то. — пробормотала Ньянка. — Слушай, тебя же бабуся на обед звала, а ты тут болтаешься.

— Спасибо, что напомнили. — сказал Пирожок и направился домой.

— Ты там приглядывай за бабусей, — напоследок сказала Ньянка, — а то она с дедовым костюмом танцует.

— Пирожок тоже бестолковый, даром, что старше тебя на год. — сказал Руф, когда они отошли подальше. — Причем тут осень вообще? Мы же про зиму что-то говорили, про вербу.

— Про вербу? — Ньянка припомнила с чего начался разговор. — Ну, конечно же, мы с тобой спорили о том, с чего начинается год. Ты говорил, что год зимой заканчивается, а начинается весной, потому что природа весной просыпается.

— А ты говорила, что год зимой начинается, — закивал Руф. — И мы в честь этого даже отмечаем специальный праздник.