С черного хода

– Начальник Кронштадтского гарнизона генерал-полковник Собакевич Мефодий Иванович, он же «Линек», он же Мефодий «Гауптвахта», он же… да много к нему погонял прилипло. У него каждый день вводные. Вот и сейчас усиление объявил, скорей всего. Вот от этого и БТРы появились и усиленные посты. Дерет личный состав в хвост и гриву, но как ни странно, солдатики его любят. Мазохисты, не иначе. А фельдфебель на КПП нам тоже знаменитый попался. Это Паша по прозвищу «Устав». Три раза пытались его повысить в звании – отказался. Говорит, фельдфебелем и на дембель выйду. В какой-то там инструкции записано, что положено интересоваться целью прибытия в гарнизон, вот он и старается, хотя у нас в удостоверениях вкладыши – пропуск на беспрепятственный проезд. Но к нему уже все привыкли, так что не обращай внимания.

– Ну да… – поддакнул я.

Собственно, ничего необычного. На таких служаках армия держится. Так что удивляться не приходится.

Итак… Кронштадт. Чистенький, с виду патриархальный и очень симпатичный городок. Брусчатка на дорогах, крытые красной черепицей крыши домов и дворники в фартуках с номерными бляхами. Много деревьев и цветов. Цветов так особенно. Особым указом губернатора положено всем предпринимателям содержать на свой кошт цветники, причем положенного размера и состава. Хотя зимой я этого великолепия так и не смог оценить. Однако очень хочу попасть в городской зимний сад – говорят, зрелище незабываемое. И попаду сегодня. После бракосочетания намечена культурная программа.

Кронштадт – неофициальная столица РСФСР. В официальных числится Санкт-Петербург, а Москвы, к слову, на Терре совсем нет. Хотя вру, есть такой поселочек в Американских Штатах, но к нам она, сами понимаете, никакого отношения не имеет. Однако непривычно.

Город расположен у устья Невы, мощной судоходной реки, берущей свое начало в предгорьях Гондванского хребта и впадающей в океан, коему название еще не придумали, так как о других пока ничего не известно.

Кронштадт является главной базой Военно-Морского Флота Российского Союза Федеративных Свободных республик. Численность населения составляет триста пятьдесят тысяч лиц обоего полу. Градообразующим предприятием, естественно, являются военная база и торговый порт. Именно из него осуществляется отгрузка шамотита, добытого в Строгановском шамотитовом разрезе. Помимо этого неподалеку расположен деревообрабатывающий, химический и машиностроительный комбинаты. Так что Кронштадт вполне себе тянет на крупный промышленный центр. Ну и помимо упомянутых крупных мощностей тут много чего еще есть. К примеру, в городе проводится знаменитая ярмарка, на которую съезжаются со всей Терры. М-да… город контрастов. Вот представьте себе. Везде висят имперские российские триколоры, фланируют разные там фельдфебели, кадеты, городовые и разные там штабс-капитаны с орлами на кокардах и рядом же лозунги на громадных полотнищах: «Народ и партия едины», «Партия – слуга народа» и прочие… Ей-богу, не ввели бы заранее в курс дела – вывих мозгов мне гарантирован. Правда, партия уже совсем не та. Не коммунистическая… А социалистическая. Так и называется – Прогрессивная социалистическая партия Российского Союза. Хотя и коммунистическая есть, правда, весьма малочисленная и, как здесь говорят: одиозная. Что за муть? Конечно, муть – за нее на прошлых выборах проголосовало аж целых два процента. Точно одиозная… Она составляет оппозицию правящей, вместе с какими-то либералами и демократами. Мля… идиотизм какой-то. Полный разрыв шаблона у меня. Так это у меня… А народец-то доволен. Как так произошло? Есть причины, но это уже совсем другой разговор.

Особенно удивило меня то, что помимо различных развлекательных заведений… ну всякие там рестораны, варьете, казино и бары, здесь вполне легально существует такой пережиток прошлого, как публичные дома, то есть бордели. Нет… полезность таких заведений я отрицать не буду, опять же торговый порт в городе, морячки выручку немалую делают, но… какого хрена советская власть женщину освобождала, спрашивается? Одно радует, что практикуют там, впрочем, под строгим государственным контролем, в основном азиатки и негритянки. Хотя и белые встречаются. Даже не знаю, что сказать… вот гляну хоть одним глазочком, тогда, может, и пойму. М-да… шучу я так…

– О чем думаем? – толкнула меня в бок Катарина, как будто почувствовав, о чем я размышляю. – Посмотри лучше, такие крошки, а уже с оружием…

По тротуару вдоль мощенной камнем дороги строем шли детишки, примерно десяти – двенадцати лет. Все наряженные в форменные шинельки, причем уже с полным набором знаков различия. У каждого, у девчонок и мальчишек, помимо увесистого ранца, за плечом висела короткая винтовка, судя по всему, под малокалиберный патрон. Командовала детишками пожилая дама, тоже в форме и с увесистой кобурой на поясе. Весьма такая энергичная и спортивная.

Коля, проследив за нашими взглядами, пояснил: