С чистого листа

Я прекрасно отдавала отчет тому, что и как говорю. Сейчас однозначно последует вспышка.

И госпожа Айко все же не выдержала, сорвалась. Подавшись вперед, она зловеще прошипела:

— Мне плевать кто ты. Я мать наследного принца и будущего императора. Мне по силам сделать твою жизнь во дворце самым жутким кошмаром. Ты будешь бояться даже собственной тени. А твоя сестрица, — она угрожающе улыбнулась, — пожалеет, что ты у нее есть.

Я молниеносно поднялась с дивана. Стремительно преодолев разделяющее нас с Айко расстояние, встала рядом с креслом. Сжав ее узкое запястье, коротко приказала на японском:

— Смотри!

Сделав глубокий вдох, настроилась и послала холеной наложнице императора свои воспоминания. Я показала лишь небольшой фрагмент одного из нападений монстров на мирных жителей и финал моего боя с тварью. Однако была полностью уверена, что госпоже Айко и эмоций, и зрелища хватит с лихвой.

Я давно не юная светловолосая девочка, которую можно напугать. Не с той она связалась.

Посчитав, что с подрагивающей от страха Айко уже достаточно, неторопливо убрала ладонь с ее руки. Слегка прищурившись, невозмутимо посмотрела на ее восковое лицо и полные животного ужаса глаза.

Не отводя взгляда от насмерть перепуганной женщины, я спокойно произнесла на японском:

— Я убивала таких тварей ежедневно с пятнадцати лет. Вы разумная женщина. Уверена, выводы сделаете верные. И да. Отравить меня или нанести физический урон невозможно. А за Свету любого порву голыми руками.

Через пару ударов сердца госпожа Айко вновь распрямила спину и гордо подняла подбородок. Не отводя от меня глаз, поинтересовалась на русском:

— Вы уже пробовали японское мороженое?

— Увы, пока не довелось, — ответила я с искренним сожалением и неторопливо направилась обратно к дивану. Едва я села, как японка плавно поднялась из кресла.

— Главный кондитер готовит его просто восхитительно, — ее мелодичный голос звучал на удивление приятно. — Сейчас распоряжусь, вам принесут. Я обратила внимание, что вы прибыли без багажа, — посмотрев на Светлану, она вопросительно изогнула бровь.

— Доставят позже, самолетом, — сообщила сестра и невинно похлопала пушистыми ресницами.

— Когда это еще будет, а вам сменная одежда понадобится уже сегодня. Не тревожьтесь, в течение часа у вас будет все необходимое, — впервые уважительно поклонившись, госпожа Айко выплыла из комнаты.

Полюбовавшись на закрытую входную дверь, сестра шумно выдохнула и с изумлением сказала:

— Я, конечно, половины из твоих слов не поняла, но итог вижу… Ты где всему этому научилась? Я бы этой стерве просто волосы повыдергала и выкинула из комнаты, — она сердито фыркнула и неожиданно порозовела от смущения.

Снова обняв подушку, я негромко ответила:

— В закрытой военной академии, где я училась, такие навыки не давали, — едва заметно усмехнулась. — Во дворце деда многое видела. Миры разные, а люди…, — не договорив я замолчала.

Спустя долгую паузу, Света тихо поинтересовалась:

— Думаешь, Айко теперь можно доверять?

— Конечно же нет. Но в активную конфронтацию не пойдет. Пока ей выгоднее со мной дружить. Да и после сто раз подумает прежде чем пакостить, — тяжко вздохнув, я прикрыла глаза.

Глубоко задумавшись о чем-то своем Светлана молчала. Моральная усталость, накопившаяся за этот безумно длинный и насыщенный день, давала о себе знать. Мне хотелось лечь поудобнее и заснуть сладко-сладко.

Все глубже погружаясь в дрему, я неожиданно услышала тихий стук в дверь. Обреченно вздохнув, приняла горизонтальное положение и негромко сказала на японском:

— Войдите.

Уже через миг улыбчивая японка в униформе служанки сноровисто сервировала низкий столик. Айко выполнила первое обещание: нам принесли японское мороженое.

В очередной раз зачерпывая десертной ложечкой лакомство, я едва заметно усмехнулась. Мороженое и вправду оказалось вкусным. Я ведь прежде его никогда и не пробовала. Да и о самом его существовании узнала из рекламы в этом мире.

Все же я молодец. Хорошую тему для диалога с потенциальной свекровью выбрала!

***

Ночь мягким покрывалом накрыла Хризантемовый дворец. Еще так недавно я дико хотела спать, но сейчас уснуть просто не могла: тревожные думы не отпускали. Обреченно вздохнув, встала с кровати. Надев длинный халат из японского шелка, подошла к столику, взяла мобильный: часы показывали полдвенадцатого.

Утомившуюся от впечатлений за день Свету давно отправила отдыхать. Твердо уверена, что на предстоящую встречу, о которой договорился умница Мичи, она должна пойти вместе с нами.

«Как все пройдет?! Не заартачится ли наша шаманка-экстрасенша? Только бы все получилось! — мысли перескакивали с одной на другую, но неизменно возвращались к Дэйчи.

За день мы так больше и не виделись. Я тревожилась о нем. Да и поговорить не помешает. Затянув потуже пояс на халате, решительно пересекла спальню и направилась в смежные покои принца.

Аккуратно ступая босыми ногами по прохладному полу, вошла в полутемное помещение. Огромная кровать в центре спальни была пуста. Огляделась. Взгляд зацепился за открытую балконную дверь.