С чистого листа

— Это хорошо, что ранили. Так проще. Ты ведь очень сильная. Леока, я заблокирую тебе память. Поживи нормальной жизнью сколько сможешь, — уколов себе палец ритуальным ножом рода, она нанесла капельку крови на мои сжатые губы. Я машинально слизнула, поморщилась. Словно ничего не происходит, та, что растила меня с десяти лет одна, проинструктировала: — Тебя должно притянуть к твоему двойнику. Надеюсь, вы поладите. А когда «призрачная смерть» доберется и до этого мира, ты все вспомнишь. Но знай: тебя вычислят. Я много раз посещала Японию, их маги силу нашего рода мгновенно отличат от других. Не уверена, что император Ичиро еще жив — как-никак тридцать лет прошло, — но если встретишься с ним, будь поаккуратнее. Как любой правитель, он очень хитер. В его стране по чертежам наших ученых сделали портальную установку: тысяч пять избранных прошло бы. Они ждали нас, но, по сути, нет смысла бегать из мира в мир. Ты знаешь последствия переходов, расскажешь, если понадобится, — деловито выдавала информацию Таисия.

— Бегать нет смысла, — повторила ее слова, едва ворочая языком. — Перестань. Не хочу уходить. Оставь.

Окружающее пространство снова поплыло. Словно издалека, до меня долетел голос главы рода:

— В том мире очень сильные, одаренные маги. Убеди их не повторять наших ошибок. Купол из силы, каким бы плотным он ни был, не спасет планету. «Призрачная смерть» пожирает эфир и идет на него. Мы лишь отсрочили гибель, зато жизнь сделали невыносимой. Эту жуткую пытку ежедневного ожидания неминуемой смерти ты испытала сама. Найдите иной способ. На худой конец, достучитесь до их духов. Если они существуют. Или… смиритесь. Другие миры погибали легко: твари к ним не являлись. Ну это-то ты помнишь: вам же на занятиях рассказывали.

Я хотела закричать, образумить. Не хочу проходить через это снова! Не хочу! Но из горла вырвался лишь хрип.

Меж тем бабушка легонько прикоснулась к моему виску. Голову пронзила острая боль от блокировки памяти. Сняв кулон, который носила не снимая, женщина шепнула:

— На память. Придет время, ты все вспомнишь и, надеюсь, не осудишь. Живи!

Резко замахнувшись, она вонзила мне меж ребер нож. Отдав всю силу без остатка, мой самый любимый человек пожертвовал своей жизнью, чтобы отправить мое полумертвое тело в другой мир.

Я убрала ладонь с руки оцепеневшей Светы. Та смотрела в одну точку, не в силах произнести ни звука. Откинувшись на спинку дивана, я закрыла глаза. Мысли вяло копошились. Надо бы заблокировать внешние эмоции, а то просто не выдержу лавину переживаний сестры, стоит только ей все осознать.

Едва успела закрыться, как услышала хриплый голос Светы:

— Что за «призрачная смерть»? Откуда взялась?