С чистого листа... (альтернативный сиквел трилогии"Поцелуй Валькирии") (СИ)

- Пошли-ка, - мужчина подхватил сына на руки. – Бабушка и дедушка приехали, - две крошечные ручки обвили его шею и вскоре мужчина с мальчиком на руках спустился в холл, где пожилые мистер и миссис Блаттон обнимали и расцеловывали Мэлани и Анж. Молодая женщина в мантии сотрудника американского Министерства приветливо помахала старшей сестре. Эмельред, младшая сестра Анжелики, на девять лет младше жены, была в этом доме редким гостем. Их с Ликой отношения были скорее нейтральными, чем какими-либо еще. Наверное, потому, что десять лет девушки друг о друге не имели ни малейшего представления, и потом отношения как-то не наладились. К тому же Эмельред всегда испытывала неприязнь к весьма нестандартному облику старшей сестры, на момент их знакомства вообще бывшей готессой. Антонин невольно усмехнулся, подумав о том, сколько воды утекло с тех пор, сколько всего изменилось.

- Добрый день, - сухо кивнула ему Луиза, Эмельред что-то буркнула в знак приветствия. Они никогда не относились к нему тепло, и он не мог их в этом винить – как можно было винить их за то, что им не нравилось его прошлое, не нравились их с Ликой разница в возрасте, не нравилось все то, что их брак принес ей. Они по-своему были правы, как и он. К осени своей полной трудностей и неприятностей жизни, получив от судьбы заслуженный отдых, он придерживался простой философии – каждый прав по-своему, со своей точки зрения. Чарльз, огненно-рыжий мужчина пятидесяти пяти лет, отец его жены, пожал руку куда более приветливым жестом, расцеловав внука. Они познакомились уже после освобождения Антонина, когда Долоховы перебрались в Америку и неделю прожили в доме Блаттона-старшего, и хотя Чарльзу никогда не нравился тот факт, что он о свадьбе дочери (весьма фиктивной, что не без легкого оттенка горечи признавал Антонин) узнал задним числом и не присутствовал на церемонии, мужчина все же принял зятя и поддерживал с ним вполне лояльные отношения. Может, причиной служил американский менталитет, может, он и в самом деле принял Антонина в свою семью. Это было не так уж и важно…

- Мы решили, что пора вас навестить, - поведал он, подмигнув дочери. – В конце концов, приобретение нового холодильника не могло не быть мной отмечено, - Анж прыснула, как и дети. Блаттон-старший был поклонником всех возможных технических магловских устройств и любое такое изобретение человечества, от микроволновых печей до видеокамер, занимало его на часы, с детальным разглядыванием каждого дюйма прибора. А уж про компьютеры, телефоны и телевизионную технику и говорить не стоило – Чарльз проводил сутки, изучая их во всех мыслимых аспектах. Антонину отчего-то вспомнилось, как на первый день рождения Ричарда, рожденного уже тут, в США, мистер Блаттон торжественно-пафосным голосом объявил дочери, что прибыл исключительно изучить в их новом на тот момент домике всю технику. Подмигивая при этом так, что становилось понятно, что у них есть какие-то общие шутки на эту тему. Обижаться на это заявление было глупо – в Ричарде и Мэл, пока еще единственных внуках, несмотря на наличие трех детей, двое из которых были сейчас в браке, он и Лу души не чаяли.

- Мы еще и ноутбук приобрели новый, - усмехнулся Долохов. Чарльз с выражением крайней одухотворенности на лице воздел руки к небу.

- О, тогда мы просто не можем не задержаться на пару дней, - продекларировал он к всеобщему смеху. Все прекрасно понимали, что на самом деле за этими словами стоит совсем иное… Но, так или иначе, неожиданное прибытие Блаттон и на денек заглянувшей Эмми сорвало планы по посещению Рокфорда узким семейным кругом и вместо этого все семейство посетило городской парк, потом с подачи Эм и Лики сводили детей в Диснейлэнд, а вечером собрались на уютной кухне за тыквенным пирогом приготовления Лики и Луизы. Теплая, спокойная и уютная атмосфера, смех, шутки… Нет необходимости отталкивать кого-то, лгать, идти на ухищрения. Все предельно просто и от этого очень живо, близко и по-человечески важно. В кругу этих людей, нейтрально относящихся к нему или симпатизирующих, он обретал то, чего никогда прежде не мог до конца понять в жизни и что, быть может, заставило его многое пройти в прошлом. Семью. Пусть маленькую, пусть странную, пусть на самом деле не его, но все же семью…

***