С чистого листа. Книга 3. Экспонента

– Отдохнул? – Киборг уселся на барный стул и облокотился на стойку.

– Вроде бы. – Я качнул головой. – А ты?

– Тоже. Чувствую себя как-то…

– Странно, ага, – согласился я и обернулся в поисках какого-нибудь пойла на стеллаже.

– Не, я пить не буду. Кстати, ты узнал, что произошло? Кто сюда вломился?

– Ну-у-у, – протянул я. – Скажем так, это не за нами.

– Рик? Он что-нибудь рассказал?

Нейтан выглядел так, будто что-то знал, но хотел услышать это от меня. А вот что он мог знать на самом деле? Рассказывать о том, кто Рик такой, не входило в планы.

– Не то чтобы.

– Я видел, как Рик уезжал. С сопровождением. Таких тачек у простого паренька шестого класса быть не может, – более твёрдо произнёс Нейтан.

– Если ты видел, как он уезжал, то почему ты не сразу зашёл?

– Хотел понаблюдать, что тут будет твориться. Мало ли. – Киборг пожал плечами.

– Ладно. Да, у него не шестой класс… Остальное я не могу рассказать, уж извини. Не моя тайна. – Я покосился в сторону.

– Ладно, хрен с ним, я уже понял, кто он. Мне насрать. – Нейтан махнул рукой. – Есть дело от Эго. Ничего сложного, но компания мне не помешает.

– Не хочу после всего ввязывать в работу, которую предлагает Эго. – Я мотнул головой.

– Это не просто заказ. Не могу рассказать, что и как… Эго мне за это дело не платит, но… Помнишь носитель? Оказалось, что там есть кое-что важное… Для меня. – Нейтан подумал. – Я сам тебе заплачу.

– Извини. – Я упёрся ладонями в стойку. – Я пообещал Рику побыть здесь, пока его нет. Да и ты можешь найти напарника получше.

– Ты переживаешь из-за блокиратора? Я разберусь. – Нейтан хмыкнул. – Правда, повозиться придётся. Вернём твои способности.

– Нет. – Я качнул головой. – Рик меня разблокировал уже. Я пообещал ему. Обещания я привык выполнять.

– Разблокировал? – Киборг приподнял бровь. – Понятно. То есть он скрывает гора-а-аздо больше, чем я думал. И он, похоже, куда более выгодный для тебя приятель.

– Да завязывай. Если бы Рик не попросил помочь здесь, я бы, может, подумал. Но я уже дал ему обещание. Понятия не имею, сколько его не будет.

Почему-то слова Нейта меня задели.

– Ладно. Я понял. – Тот хлопнул ладонью по стойке и встал. – Никаких претензий, Бланк. На связи.

Он махнул рукой и быстро вышел. Вот и поговорили. Я опустился на раскладушку и, уставившись в линзы, просматривал информацию о серваке. Погрузиться в Сеть можно было из мастерской, и, немного поразмыслив, я спустился в подвал.

Глава 3

Рик никогда не любил официальные встречи и церемонии. Во-первых, его постоянно тыкал отец за то, что Рик выглядит неподобающе, а во-вторых, душный этикет и правила поведения вызывали тошноту и раздражение. За то время, пока собственная СБ везла его в Оптимус, он не проронил ни слова и постоянно пялился в окно.

Роб отчитывался в общих чертах, что в поместье Йорков прибудут все родственники и семьи родового союза, а также верхушка управленцев из корпораций их холдинга. Дед собирался прощаться с жизнью, и Рику не очень хотелось с ним видеться. Не хотел он встречаться с дедом именно потому, что из всей родни он был самым близким человеком для Рика.

Перед тем как тачка повернула на дорогу, ведущую к поместью, Роб протянул ему ненавистный костюм.

– Вот прям сразу его напяливать, что ли? Ты же сказал, церемония будет длиться два дня. Пока все приедут, пока каждый попрощается. – Рик скривился.

– Увы, мистер Ричард Йорк, ваш отец настоял, – ответил Роб с виноватой улыбкой.

Переодеваться в машине было дико неудобно, тем более что костюм уж очень сильно отличался от майки-алкоголички и широких шорт по степени комфорта.

Несмотря на то что погода стояла солнечная, уже холодало, а костюм был тёмно-серым. Рик натянул на себя рубашку и жилет, кое-как справился с синим галстуком, втиснул ноги в туфли и накинул двубортный пиджак на руку. Роб протянул ему запонки с семейным гербом.

– Рекомендую также надеть шляпу, – задумчиво проговорил Роб, оглядывая неаккуратно собранные дреды.

– Ну уж нет. Обойдутся. – Рик собрал дреды и скрутил их в тугой пучок на затылке. – Так пойдёт.

Роб только вздохнул.

Сопровождение въехало на территорию поместья, и у Рика скрутило живот от неприятного ощущения, что он снова вернулся туда, где никогда не чувствовал себя хорошо.

Ему открыли дверь у парадного входа, где встречал отец и дядя Альфред. Оба были одеты в чёрные костюмы, отец слегка опирался на трость, похоже, процедуры омолаживания действовали не на все сто процентов. Рик отвесил неглубокий поклон, сильно сомневаясь, правильно ли он всё помнит.

– Рад видеть тебя, Ричард, – сухо произнёс отец и кивнул. – Ты останешься до конца церемонии?

– Да, сэр, – коротко ответил Рик и перевёл взгляд на дядю.

Стоять, вытянувшись по струнке, становилось невыносимо. Только дядя знал, насколько ему тяжело не то что исполнять, но и вообще вспоминать правила этикета. Отец молча спустился по светлым ступенькам парадной лестницы и пошёл по широкой аллее в сторону сада, видимо, там собирались гости.

– Нужно поздороваться с матерью, она в зале на первом этаже, – произнёс дядя.

Рик скривил недовольную рожу.