С демоном по договору. Книга первая (СИ)

Утро я встретила, сидя на полу перед окном. Асшер устроился у меня под боком. Домашний карбиру, любопытный и тонко улавливавший хозяйские эмоции, успел стать моим добрым товарищем. Ко мне приходило успокоение, когда я водила ладонью по тёплой бархатисной спине огромного кошака, почти забывая о его хищной природе.

Картину нашего дружеского единения и застал Петергрэм, бесшумно войдя в комнату.

Я тут же почувствовала его присутствие, с облегчённым вздохом вскочила на ноги и бросилась ему навстречу.

— Приятно возвращаться в дом, где тебя ждут, — заключил Грэм, отвечая на мои объятия.

— Я волновалась.

— Предупредил ведь, что уезжаю.

— Глупо, да? — Когда он оказался рядом, недавние страхи поблекли, но я знала, что они затаились в ожидании своего часа, поэтому попыталась объяснить: — Столько всего происходит за пределами Ледяного пика. Джоранбрам погиб. И других жертв хватает. Я не понимаю скрытых причин и законов этой войны. Не знаю, когда она снова ударит по нам. По тебе.

— Эй! — он отстранился, чтобы посмотреть на меня. — Ты вообще спала сегодня?

— Какая разница?

— Иди-ка сюда.

Он потянул меня к дивану, чтобы устроиться на нём в обнимку. Я прижалась к своему мужчине, как и мечтала вчера. От его кожи снова пахло табаком и ещё чем-то едва уловимым: то ли чужим мылом, то ли лосьоном. Меньше всего мне хотелось мучить себя подозрениями.

— Что бы я ни сказал сейчас, это или будет ложью, или не принесёт облегчения, — произнёс Грэм.

— Спасибо за прямоту, — вздохнула я. — Мы что, проигрываем в войне?

— О нет, до последней битвы ещё далеко и наши позиции пока прочны. Как и позиции наших оппонентов. Каждый из нас решает свои задачи, и я не могу обещать тебе спокойствия, как бы сильно ни желал тебя защитить. Нельзя недооценивать врага. В его рядах есть те, кто хорошо просчитывает ходы и бьёт по самым уязвимым местам.

— Ты умеешь зарядить позитивом.

— А ты, как учёный, должна знать, насколько важно трезво оценивать ситуацию. Очень может быть, что тебе придётся сражаться. Жаль, что у нас не было хотя бы года на твою подготовку, но ты талантлива не только в науке. Раджинайт это подтверждает.

— Когда я устраивалась на работу в "Наднебесье", то не думала, что буду воевать.

— Да, ты стала спутницей в непростое время. С другой стороны, приди ты сюда позднее, мы бы не смогли заключить Договор. Считай меня эгоистичным типом, но я рад, что всё сложилось именно так, а не иначе.

— Я тоже рада, хотя ты попортил мне немало нервов.

В его объятиях было так тепло и уютно, что меня почти не страшило будущее. В эти минуты казалось, что мы сможем преодолеть любые трудности. И даже посторонние запахи перестали привлекать моё внимание.

— Знаешь что, задай мне вопрос, — сказал Грэм. — Любой. Тот, который сильнее всего тебя беспокоит. Клянусь честно ответить на него.

— Могу спросить о чём угодно? — уточнила я.

— Абсолютно.

— Хорошо. Ты правда меня любишь?

— Так вот что тебя волнует! — он рассмеялся.

— Разочарован? Думаешь, веду себя как дурочка и упускаю шанс воспользоваться твоим щедрым предложением?

— Вовсе нет.

— Ты сказал, что однажды ответишь на все мои вопросы. Я верю твоему слову и готова подождать. А вот сегодняшний вопрос не терпит отлагательств.

— Значит, отвечу на него со всей серьёзностью. Я правда люблю тебя. Однажды ты поймёшь, насколько сильно.

Он сжал мою руку. Я повернула голову так, чтобы смотреть ему в глаза.

— Тогда обещай, что всегда вернёшься ко мне. Что бы ни случилось, будешь возвращаться. Хотя бы для того, чтобы просто посидеть вместе. Может быть, я прошу слишком многого и ты...

— Обещаю, — прервал он меня, ласково коснувшись пальцем моих губ. — Но и ты в ответ должна пообещать то же самое.

— Я не собираюсь никуда уходить.

— Думал, мы говорим о долгосрочных перспективах. Жизнь часто бывает непредсказуема. Давай учитывать её непостоянство. Моё слово в обмен на твоё.

— Ты действительно этого хочешь?

— Иначе бы не просил.

— Обещаю.

Наше взаимное обещание мы подкрепили долгим поцелуем, который я отложила в копилку самых важных воспоминаний, чтобы держаться за него, когда мне снова станет холодно и одиноко.

Своё слово я тоже запомнила и сохранила в памяти навсегда.

Глава 20

В последнее время Мирта стала моей постоянной соседкой за обеденным столиком. К её обществу я относилась лояльно, поскольку приходила она не за сплетнями, а в поисках поддержки. Хотя я по-прежнему пребывала в полном неведении относительно военных планов семьи Торн, Мирту по непонятной причине успокаивал сам факт того, что я занята повседневными делами и не поддаюсь панике.

Выдавать другие свои волнения мне не сильно хотелось, но разговор с Петергрэмом не избивил меня от навязчивого чувства неудовлетворённости. Мне было мучительно нужно найти ответ на незаданный вопрос, который я и сформулировать-то толком не могла, поэтому в конце концов обратилась с наболевшим к Мирте:

— У Грэма новая секретарша. Ты что-нибудь знаешь о ней?

— А я всё ждала, когда ты спросишь, — глаза Мирты сверкнули знакомым азартом. — Ева Таль. Будущая спутница Линардариаса, каково?

— Я тоже была удивлена.