С демоном по договору. Книга вторая (СИ)

Молодой мужчина, вошедший в комнату ровно в восемь вечера, очередным новичком точно не был, хотя я не видела его фотографии на сайте "Свободных людей". Симпатичный и улыбчивый, он сразу вызывал доверие. У него были короткие светлые волосы, длинные руки, которыми он жестикулировал во время разговора и приятный голос. В нём явственно ощущалось что-то артистическое. Уже после первых его слов напряжение, царившее вокруг, начало отступать.

— Меня зовут Гай, — представился он. — Счастлив приветствовать тех, кто нашёл в себе решимость прийти сюда в эти непростые времена. Скажу сразу, я не стану спрашивать ваших имён, если вы сами их не назовёте. Только вам решать, уйти после собрания навсегда или вернуться завтра. Присутствие здесь ни к чему вас не обязывает, но мы рады видеть любого, кто оказался под нашей крышей.

Он обвёл взглядом людей в комнате. Сёстры сдержанно улыбались, юноша сцепил пальцы в замок, полный мужчина смотрел на оратора с одобрением, девушка — с внезапным восторгом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я знаю, что привело вас к нам, — объявил Гай и, выдержав многозначительную паузу, продолжил: — История. У каждого она своя. Возможно, кто-то захочет ею поделиться, а кто-то скрыть. Вы имеете равное право на то и на другое. Но так же я знаю, что в ваших историях есть нечто общее, и мне потребуется сказать всего одно слово, чтобы вы сами в этом убедились. Эрзары.

Сёстры и девушка с татуировкой закивали.

— С одной стороны, это не удивительно. Скоро в нашем мире без их участия не будет происходить вообще ничего, будто гости здесь мы, а не они. С другой стороны, ваша история подвигла вас прийти сюда, а значит, демоны играют в ней роль либо неприятную, либо смутившую вас по иным причинам. Вы испытали если не страх и боль, то сомнение. Захотели оказаться среди тех, кто поймёт ваши чувства. Спешу обрадовать, вы явились по верному адресу.

— Война! Они развязали здесь свою войну! — выпалил полный мужчина.

— Войну, на которой гибнут люди, — уточнил Гай. — С чего демоны начали в этот раз? С нападений на гражданские объекты! Сколько жертв в действительности там было? Вряд ли мы узнаем правду. Деньги и влияние позволяют эрзарам избежать наказания за любые преступления. Даже правительство идёт у них на поводу.

— Но почему? Почему мы не можем положиться на закон? — воскликнула одна из сестёр.

— Законы людей начали меняться в тот день, когда открылись врата. Придя сюда, эрзары сразу поставили себя выше нас. Такое бывало и в человеческом обществе, но с древних времён, когда одно племя шло войной на другое, победитель, обосновавшийся на территории побеждённого, назывался захватчиком. То же самое случилось со всем нашим миром. Люди сдались слишком быстро. Испугались мощи чужаков, польстились на предложенные блага. И знаете что? Мы не в праве винить своих предков. Им нечего было противопоставить магии демонов. Они договорились с ними и с собой. Вот только мы не должны забывать, что в основе наших отношений лежало не доверие, а принуждение.

— Значит, нам надо жить в ненависти? — не выдержала я, потеряв осторожность, и тут же попыталась исправиться: — Эрзары ведь повсюду. Они никуда не уйдут, мы не ведём открытую войну. Как существовать тем людям, кто относится к ним иначе, чем положено?

— Найти поддержку среди единомышленников, — Гай смотрел на меня с доброй улыбкой лучшего друга. — Ненависть — чувство опасное и разрушительное. Никто из моих соратников не призовёт вас к нему. Более того, мы поможем вам избавиться от него, если оно уже живёт в ваших сердцах. Здесь вы найдёте новую опору, залечите раны. Вы больше не будете одиноки в своих мыслях и сомнениях и, если придётся вступить в открытую борьбу, присоединитесь к ней без затмевающей разум ненависти.

— Это вообще возможно, бороться с ними? — спросил полный мужчина.

— Однажды у нас появится шанс, — многозначительно пообещал Гай. — Среди нас есть воины, но мы не требуем быть воином от каждого вступившего в наши ряды. Ваша первостепенная задача — помнить и донести до других простую истину. Люди и эрзары не должны существовать вместе. Мы два разных биологических вида, которые никогда не станут одним. У нас не появится общего потомства. Люди не будут устраивать воины ради того, чтобы насытиться силой врагов. Магия эрзаров не станет частью нас. Сама идея спутничества извращает природу человека. Не говоря о том, что избравшие этот путь становятся постельными игрушками для демонов. А сколько великих человеческих поэтов, художников и учёных не родилось или кануло в безвестность из-за того, что их место было занято эрзарами? Можно подумать, что люди сами бы не достигли расцвета своей цивилизации!