С диагнозом согласен

— Что вы, что вы, мы не искали легких путей, лорд Асар, — поспешил успокоить его Джейсон, — поэтому подготовились, как следует. Просто я хотел уточнить, какие у вас претензии лично ко мне? — привидение безмолвствовало. — Вы хотя бы знаете, кто я такой?

— Любопытный объект для исследования, — неохотно процедил незваный гость.

— Понятно. Вы поэтому решили в последний момент спасти мне жизнь?

Вопрос призраку явно не понравился, но он все же снизошел до ответа.

— Я легко могу отнять то, что даровал, — почти шепотом пригрозил он. — Ваше сердце ослаблено заклятием, к тому же оно бьется в моем кулаке. Стоит чуть сильнее сжать пальцы, и вы покойник, Джейсон Стил.

— Схема очевидна, — кивнул советник, — но не могли бы вы наглядно продемонстрировать, как это будет происходить? Сделайте милость, сожмите пальцы, я хочу снова почувствовать на своем лице смрадное дыхание смерти.

— Никогда бы не подумал, что вас может привлекать запах разрытой могилы, но извольте…

Привидение резко сжало в кулак пальцы правой руки, потом еще и еще раз. Джейсон смотрел на него, не пытаясь что-либо предпринять, на лице его застыло вежливое ожидание.

— Не выходит? — участливо поинтересовался он. — Может быть попробуете левой рукой, той, что ближе к сердцу? Тоже нет? Тогда заканчивайте этот балаган, лорд Асар, давайте во всем разберемся.

Джейсон поднялся, и в комнату, словно по команде, вошли капитан Дартир, Амиль, Мастер иллюзий, а за ними Энтони с Литой. При виде юной Смотрящей призрак вновь превратился в бесформенную массу и попытался слиться, однако ничего не вышло, все пути в Скорбную долину оказались отрезаны.

— Итила больше не служит вам, милорд, — спокойно заметила Лита, — я назначила на эту должность другую особу, которой строго запрещено пускать вас обратно.

— Идрин Асар, координатор сотрудничества с серегонами! — воскликнул Мастер иллюзий. — Так вот, кого в тот день занесла нелегкая в Аландор… Как случилось, что ты оказался в замке во время штурма?

— Это вышло случайно, — невнятно пробормотал призрак, все больше съеживаясь.

Лита щелкнула пальцами, и наполовину прозрачное мутноватое пятно над сидением кресла внезапно обрело плоть. Теперь Идрин Асар утратил последнюю возможность раствориться и исчезнуть.

— Вам не стоит величать его «милордом», — заметил Лите Мастер иллюзий, — он сам должен оказывать вам честь. Дом Амдир слишком молод для того, чтобы его бывший глава мог претендовать на старшинство. Послушай, Идрин, если ты тогда сговорился с узурпатором Геленом, то не сносить тебе сейчас твоей протоплазменной головы!

— Неправда, я ни с кем не сговаривался! — судя по горячности, призрак действительно говорил правду. — Воспользовался потайным ходом серегонов и проскочил в замок за несколько минут до начала штурма.

— А зачем, позволь спросить? Что ты забыл в тот день в Аландоре?

Бывший координатор долго молчал, прежде чем неохотно выдавить:

— Хотел вытащить оттуда леди Алмар.

Амиль удивленно приоткрыла рот, а Джейсон снова опустился в кресло. Так вот в чем причина беспримерной жестокости мертвого духа по отношению к нему! Ну кто бы мог подумать? Причиной всех его несчастий оказалась чужая ревность…

— Разве ты не знал, что Амиль в тот год вообще не было на Гелии? — Мастер иллюзий устало махнул рукой, словно отказываясь от заданного вопроса, так как внезапно осознал, что он тоже состоял в Клубе безответных воздыхателей. Тогда многие представители магических Домов были без памяти влюблены в Амиль, но она никого из них не замечала.

— Ты же знаешь, я редко выходил на поверхность, а в подземном Эсгале новости устаревали быстро…

— Идрин, ты помнишь, кто именно тебя убил? — негромко спросила Амиль, озадаченная тем, что имя ее сестры так ни разу и не прозвучало.

Материализовавшийся дух Асара выдержал долгую драматическую паузу.

— Нет, все произошло слишком быстро, — наконец признался он, — Меня застали врасплох, однако я уверен, что это был кто-то из семьи.

— Железная логика… — покачал головой лорд Луини.

— Так что будем с ним делать? — обратился к собравшимся Энтони. — При всех прежних заслугах координатора Асара из Дома Амдир мы не можем оставить его в мире живых. Возможно, при жизни он был сильным магом и неплохим человеком, но смерть все изменила. Теперь он стал опасен.

— По моему мнению, это было не хладнокровное убийство, а трагическое стечение обстоятельств, — подвел итог истории советник Стил. — Вы оказались не в том месте не в то время, достопочтенный Асар, к тому же в коридорах Аландора царил полумрак. Семье лорда Алмара грозило уничтожение, и каждый из них имел право защищать себя. Вам есть, что возразить, координатор?

Идрин Асар молчал.

— Учитывая все твои последние проделки, можно считать, что месть свершилась, долг семьи выплачен, — Мастер иллюзий повернулся к Смотрящей. — Слово за вами, леди Нуаран.

— Если вы намекаете на какой-то особый статус, то у Литы не так много возможностей. Не забывайте, что он официально в бегах, и его разыскивает большое начальство, — напомнил Энтони.