С Драконом не Рай в шалаше

Однако ни у Томаса, ни в одном крупном магазине, ни на одном рынке черники не было. Ким исколесил по ощущениям весь город, но несчастной ягоды найти не мог. Что, в общем-то было вполне логично. Ну вот и что теперь делать?

В глубокой задумчивости Ким уселся на набережной, глядя на заледеневшую реку Быстротечную и размышляя о том, кто бы ему мог помочь. Однако помощь пришла с совершенно неожиданной стороны.

— Привет, дракоша! Как делишки?

Знакомый голос заставил Кима вздрогнуть всем телом и вскочить на ноги. Красивая белокурая девушка приближалась к нему, не сводя пристального взгляда немигающих глаз.

— Да не бойся ты так, не буду я тебя трогать, — ослепительно улыбнулась Несси. — И не слежу я за тобой. Наша встреча — это чистая случайность.

— Не верю я в случайности, — сказал Ким, подозрительно щурясь.

— Хммм, ну тогда возможно, я могу тебе чем-то помочь? Больно грустный ты тут сидел. Что у тебя стряслось?

— Каприз любимой женщины на девятом месяце счастья у меня "сотрясся".

— Ооо, сочувствую, — очень искренне вздохнула Несси.

— Что, кто-то из беременных подруг мозг выносит? — понимающе хмыкнул Ким.

— Хуже — мама. Тоже беременная. И совсем чокнутая стала.

— Прямо как ты?

— Ой, нет. Я все равно хуже.

Несси гордо тряхнула головой, а Ким только мученически закатил глаза.

— Ладно, если ты не собираешься меня расчленять и отправлять в Драглэнд, может, ты в курсе, где можно раздобыть чернику?

— Ааа, — понятливо протянула Несси, хитро сощурившись. — Что, твоя ненаглядная требует невозможного?

— Вроде того, — вздохнул Ким. — Вот с одной стороны Форланд такой огромный, волшебников тут живет масса, а горстки ягод раздобыть не могут.

— Ты просто не к тем волшебникам обращался.

Ким заинтересованно посмотрел на Несси.

— Намекаешь на то, что ты — та?

— Ага, — весело кивнула Несси и схватила Кима пол локоток. — Идем же.

— Куда?

— В лето!

Ким не успел ни вырваться из цепкой хватки, ни спросить, куда его тащат. Только ругнулся под нос, а в следующий миг уже летел в воронке телепортации.

"Ну все, мне конец, она-таки отправила меня в Драглэнд", — думал Ким бесконечную секунду ожидания завершения телепортации.

Прыжок закончился резко, и Ким пошатнулся, но на ногах устоял. Он напряжённо заозирался по сторонам, но к своему удивлению понял, что они все еще в Форланде. Во всяком случае, они сейчас стояли посреди рыночной площади, которую Ким очень хорошо знал. Только здесь была не зима, а то ли лето, то ли поздняя весна. Несси щёлкнула пальцами, и одежда на них сменилась на летнюю, что было как нельзя вовремя: в зимнем пальто было невыносимо жарко.

— Где мы?

— Правильный вопрос: когда мы, — усмехнулась Несси. — Я ненадолго отмотала время на полтора года назад, в прошлое лето. Давай, покупай быстро свою чернику, и я отправлю тебя в настоящее. Только без шуток, иначе голову оторву. У тебя пять минут.

— Как это — отмотала? — ошарашенно произнес Ким.

— Я умею управлять временными воронками и прыгать в любую точку прошлого или будущего, — зевнула Несси с такой скукой в голосе, словно речь шла о каких-то очень обыденных вещах. — Работа у меня такая — восстанавливать равновесие разного времени, но тебе подробности знать ни к чему.

— И много вас таких в Форланде обитает? — спросил Ким, все еще пытаясь прийти в себя.

— Нет, только мы с братом, к счастью, и за каждый такой прыжок мы строго отчитываемся перед своим Наставником. Ты за черникой-то пойдешь?

Ким наконец-то вышел из ступора и пошел к овощным прилавкам.

— Очень круто ты все это делать умеешь, — говорил он Несси, все еще пребывая под сильным впечатлением от того, факта, что они сейчас гуляют по прошлому времени. — А почему ты не прыгнула в это лето, а выбрала точку времени подальше?

— Полтора года назад тебя в Форланде еще не было, а значит, здесь тебя еще ни одна живая душа не знает. Нет шансов столкнуться со знакомыми и нарушить какой-то ход времени, а это очень важно. Точнее, даже если столкнёшься, они тебя не узнают. Ну и сам с собой-прошлым не встретишься, а это была бы целая катастрофа.

— Вот оно как, — задумчиво протянул Ким.

Очень волнительно было идти по знойной рыночной площади, где полчаса назад ходил среди заснеженных предновогодних прилавков. Все это было больше похоже на какой-то мираж, странную галлюцинацию, совершенно невозможную.

Ким бродил между прилавками, задумчиво разглядывая прохожих. Добрался до ягодного лотка и счастливо выдохнул, завидев корзинки с сине-черными ягодами. Однако стоило ему потянуться к корзинке, как некто остановил его, схватив за руку.

— Ой, нет, не советую брать вам эту чернику, — раздался звонкий голос рядом. — Лучше загляните вон в ту лавку Томаса, там ягоды всегда самые свежие, а Фенрир не славится высоким качеством.

Ким медленно повернулся к говорящей и тупо уставился на Милану. Ее рыжие волосы были заплетены в косу, огромные глаза не светились уже привычным для Кима счастьем. Неприметный брючный костюм, никакой косметики. Красивая, но такая грустная и печальная, она, конечно же, не узнавала Кима, так как в ее времени они еще не встретились.