С другой стороны (СИ)

- Друг мой, Кристофер, давай не будем доводить до раскола? - Попросил Двенадцатый. - То, что мы немного поищем, а потом и посмотрим на этот самый самолёт, не сильно нас замедлит.

Группы обменялись выразительными взглядами. Было видно, что каждый остался при своей идее.

- И ты конечно же знаешь, где его искать?

- Ещё нет. - Улыбнулся Священник. - Но взлётную полосу найти трудов не составит.

Спустя несколько часов все восемь человек стояли в ангаре, который, действительно, опознали по взлётной полосе. Ничем другим это здание особо не выделялось, издалека походив на обычный полуразрушенный модуль военной базы.

Тут же выяснилась и причина, по которой самолёт не смог в своё время подняться в небо - взлётная полоса пестрела воронками взрывов и кучами осколков. Даже несмотря на тяжелые многоколёсные шасси, он бы не смог не то, что разогнаться, а местами даже проехать. По-середине, в одной из воронок, вообще, торчало дерево.

Самолёт, стоявший сейчас напротив ворот, был визуально целым. Да, местами он проржавел - судя по потёкам и трещинам крыша ангара больше не защищала его от непогоды. Но повышенный запас прочности, а также тестирование, проведённое базой несколько раз подряд упрямо говорили - он ещё может подняться в небо.

- Из тяжелой брони. - Сказал Фёдор, внимательно осмотрев и ощупав всё, до чего смог дотянуться.

- Как и куда ты его будешь сажать? И кто вообще его поведёт? - Поинтересовалась у него Мартина.

Герман, вспомнив, что ему когда-то рассказывала Мириам, обратился к девушке:

- Мириам, ты же пилотировала самолёты? Сможешь лететь на таком?

Та в ответ выпучила глаза и замотала головой.

- Пилотировать этот лайнер?! - Наконец выдавила она из себя. - Да он по размерам как тяжёлый пассажирский самолёт. Никакого ручного управления, только автоматика! - Закончила она категорично, и в этом с ней никто спорить не стал.

- А на нём она вообще есть? - Задумчиво спросил Кристофер.

- Не посмотрим - не узнаем. - Пожал плечами Фёдор, оглядываясь в поисках трапа, или чего-нибудь, что бы помогло им попасть внутрь.

Находка перетянула на себя всё внимание астронавтов, увлёкая даже Кристофера. Возможность быстро преодолеть большое расстояние, сэкономив неделю, как минимум, привлекала.

Артур вместе с Полом, как ничего не понимающие в технике, занимались дорожными работами. Спасатель, вооружённый буром, разбивал особо крупные глыбы, а Пол, за рулём машины, бампером скидывал их в овраг. Клиновидный нос, изначально спроектированный, чтобы прорывать оцепление из технозомби, при опущенных по максимуму колёсах, кое-как справлялся с задачей.

Остальные вовсю осваивали самолёт.

- Нужно взять с собой парашюты. - Сказал австриец, наблюдая, как под пальцами Фёдора крошится железо.

- Возьмём, у нас остались. - Отмахнулся инженер, продолжая вскрывать обшивку - на левом крыле не определялось никакое оборудование, что говорило о пришедших в негодность проводах. Ну, или о том, что под действием льющейся с крыши влаги всё это оборудование превратилось в хлам, но об этом старались не думать.

- Подай ещё мотор. - Попросил Герман, вытянув руку, в которую, секундой позже, оказался вложен цилиндр мотора.

Он, балансируя на пирамиде из ящиков, сейчас менял моторы в одном из двигателей. Система самолёта пометила тот, как самый повреждённый - и Герману пришлось лезть внутрь, заменяя старые компоненты новыми, напечатанными тут же.

- Жаль, в кабину не попасть. - Вздохнула Мартина.

Несмотря на заверения Мириам, а также результаты внутренних тестирований, как со стороны базы, так и самого самолёта, она не сильно доверяла автопилоту. Увы, несмотря на все коды, доступ в кабину был запрещён. Видимо, какой-то сенсор там всё же замкнуло, и древняя машина думала, что за штурвалом до сих пор сидит пилот.

- Ты всё равно мало что сможешь сделать. - Ответил на это австриец, пожав плечами.

Сам он внимательно осматривал колёса. Эти были не из металла, но и резиной этот плотный тёмно-синий материал назвать было нельзя. За два века простоя он покрылся трещинами и, судя по деформировавшейся форме, потерял в эластичности.

Однако, колёсами ещё можно было пользоваться. Они должны пережить взлёт и, может быть, переживут посадку. Над последним они как раз и работали, меняя тросики, трубки, провода. Отчёты системы показывали, что боевой потенциал самолёта постепенно повышался, уже превысив отметку в шестьдесят процентов.

- А если там не будет аэропорта? - Поделилась сомнениями Мартина. - Столько веков ведь прошло. Его могли убрать, перенести, или - как здесь, разбомбить.

- Тогда будем садиться аварийно. Или прыгать с парашютом. - Пожал плечами австриец. Всеобщая убеждённость, что уже через пару дней они могут достичь цели, примирила его с самолётом.

- С парашютом… - Повела плечами девушка. - Страшно. В космосе всё ощущалось совсем по другому, как будто и не по настоящему.

- В этом нет ничего сложного. Ты уже прыгала. - Он улыбнулся на появившейся вопрос на лице собеседницы. - Когда мы десантировались с орбиты.

Самолёт, вначале со скрипом, а потом всё бодрее, выкатился на полосу.