С другой стороны (СИ)

- Мимо канала не проедем. - Пожал плечами Фёдор.

После инцидента с удалёнными чертежами он категорически не пускал в кабину никого, кроме Германа и Мартины. Поэтому и машину они вели по-очереди. Пока спал Фёдор - рулил кто-то другой из их крохотной группки.

Остальные прописались в прицепе, который, кстати, подходил для жизни намного лучше. Хотя бы потому, что пищевой синтезатор стоял именно там.

Впрочем, ни Кристофер, ни Мириам, ни священник не шли на обострение конфликта. Наоборот, всячески показывая, что они всё ещё одна команда. Что не мешало Фёдору запираться в машине, пока Мартина с Германом ходили за брикетами.

- Ты думаешь это Мириам? - Спросил Герман, жуя брикет.

- А кто ещё? Она со своим планшетом раньше не расставалась. - Возмутился Фёдор, подавившись брикетом.

Откашлявшись и вытерев слёзы, он продолжил: - Артур вообще за нас был, какой ему смысл чертежи удалять?

- Ну… Он в уязвимом положении. Мог на словах поддержать большинство, а потом сделать так, как ему нужно. - Задумался Герман.

- Да ты что? Он с нами с самого начала! - Хлопнула его по плечу Мартина. - Это наверняка Двенадцатый. Ходил тут, как неприкаянный. А потом бах, и снова нормальный. Симулянт он. А для чего? Чтобы на него не подумали. В прицепе в это время мнения также разделились.

С неприятным скрипом металлических колёс по бетонной поверхности прицеп остановился.

- Кажется, доехали. - Задумчиво сказал Фёдор.

Не удовлетворившись видом из окна, он открыл дверь и привстал на подножке, высунувшись по пояс. Впереди был канал.

- Если честно, я думал, он больше. - Растерянно сказал Герман.

- Да, мы как-то готовились к нему, как к какой-то преграде. - Ответил Фёдор, скосив глаза на Кристофера.

- А мне-то откуда знать? - Ответил австриец, когда взгляды всех присутствующих скрестились на нём. - Я в Африке никогда не был.

Канал, как-то не впечатлял. Шириной, от силы, метров двести. То тут, то там из воды торчали остатки плавательных средств. В отличие от суши, тут не сохранилось практически ничего. Солёная вода за два прошедших века разъела брошенную технику так, что сейчас из воды торчали только рыжие остовы.

Герман пригляделся - обычные, вроде, баржи, хотя и без надстроек. Похоже, в будущем, услуги моряков стали не нужны. Либо они управляли судном удалённо, сидя дома в тёплом кресле.

Баржа справа застыла носом в небеса - всё потому, что на неё обрушилась секция моста, придавив, а может и приплюснув вторую половину судна. От моста на их стороне остался лишь обрубок, с подходящими к нему дорогами и скоростными шоссе.

Упавшие в воду конструкции были все испещрены выбоинами выстрелов. Было видно, что по ним долго и упорно стреляли, явно специально стараясь обрушить мост.

Задрав голову Герман увидел машину, которая не дала неизвестным пройти на эту сторону. Она замерла ржавым памятником, своим металлическим боком перегородив въезд.

- Ну что, поехали? - Нетерпеливо спросил Фёдор.

Герман оторвал взгляд от разрушенного моста. Зачем вообще они это делали?

Буквально в полукилометре растянулся ещё один мост, абсолютно нетронутый! И таких через канал было протянуто несколько.

- Двести лет для моста - не срок. - Довольно проговорил Фёдор, залезая обратно.

Впрочем, Герман с ним был согласен. Ещё во время изучения латыни он узнал, что некоторые мосты римской империи стоят до сих пор. И это даже не космические технологии!

Аккуратно развернувшись, машина забралась на эстакаду и поехала по спирали, постепенно набирая высоту. Виток за витком, они поднимались всё выше, пока наконец не выехали на мост, возвышающийся над окружающим ландшафтом.

Вначале Фёдор ехал неуверенно, но, поняв, что мост не собирается никуда падать, он поднажал.

- Прощай, Африка! - Радостно крикнула Мартина, поддаваясь порыву.

Глава 19.1

- Всё, проехали. - Устало выдохнул Фёдор.

Сидящий за рулём инженер выглядел так, будто он самолично затащил прицеп на плато. Пропотевший насквозь, он налегал на руль всё время, пока они ехали в гору, “помогая” машине ползти вверх.

- Воды-ы-ы. - То ли просипел, то ли простонал он, устало откидываясь на кресле и с хрустом отдирая руки от руля.

- Держи. - Герман подал ему пластиковую фляжку.

- Горячая. - Сморщился инженер, всё же сделав глоток. После чего с надеждой спросил: - А холодненькой нету?

Холодной воды не было.

На этапе проектирования ни про климат-контроль, ни про холодильник никто не подумал. И вот теперь днём астронавты жарились, а ночью мёрзли. При свете солнца, закрывай - не закрывай окна, машина всё равно быстро нагревалась. А ночью люди мёрзли. Герману казалось, что температура падает практически до нуля, хотя это, конечно, было не так.

Тем не менее, на ночь им приходилось утепляться по максимуму. Астронавты даже вернулись в свои скафандры, заряжая их по утрам, что ещё больше замедляло продвижение. На всё энергии не хватало.