С другой стороны (СИ)

Крабы с синими кружками на панцирях, наиболее многочисленная группа, занимались демонтажом металлического лома. И того, что уже больше никогда не понадобится на будущей базе флота.

И, наконец, семь роботов с жёлтыми лапками непрерывно занимались сборкой и монтажом солнечных панелей по всей свободной поверхности космического лифта.

- Есть ответ! - Крикнула Мириам, привлекая всеобщее внимание к малюсенькому экрану.

Из-за возникшего ажиотажа на крыше прицепа несколько астронавтов чуть не свалились вниз. Каждый хотел прочитать сообщение, а количество мест у хрупкой антенны было ограничено. Ещё и Фёдор запретил наступать на солнечные панели, дабы не повредить их.

Хаос привычно присёк Кристофер, рассадив всех по своим местам, где-то добрым словом, а где-то добрыми подзатыльниками.

- Читай, что там? - Взмолился Герман. Ему было интересно, но приходилось присматривать за своими подопечными. Те всё также тянулись наверх в попытке взлететь.

- Так, нам добавили баллов… - Начала излагать самое важное девушка. - … ага. Соболезнуют о наших потерях… Ага, вот. Нам нужно добраться до военной базы. Координаты прилагаются.

- Далеко? - Жадно спросил австриец.

- Сейчас-сейчас… Это не так-то просто на таком экранчике… Мы сейчас вот тут… - Поняв, что никому не видно, Мириам повторила, - мы сейчас где-то в пригороде Каира. Нам нужно севернее, в сторону Средиземного моря. Ада пишет, что там должна быть крупная военная база, защищающая… защищавшая космодром.

- И как далеко до неё?

- Около ста пятидесяти километров, если округлить… - Ответила девушка, почесав голову.

- И как мы туда доберёмся? - Спросил за всех Фёдор. - Как долго Ванг будет собирать машину?

Глава 13.1

- Ни разу не был в Египте, но мне всегда казалось, что тут должно быть жарко. - Зябко повёл плечами Фёдор. - Как вы тут, снаружи?

- Днём было лучше. - Просипел простуженно Герман, медленно разжимая замёрзшие пальцы, державшие удочку. Артур лишь кивнул.

Оба были настроены решительно - как можно быстрее передать вахту и залезть внутрь, в тепло. Как оказалось, скафандры без батарей практически не греют. Все источники энергии на всякий случай сняли, чтобы не нервировать бурлаков.

Гигантская дистанция в сто пятьдесят километров после пересчёта оказалась всего лишь несколькими сутками пути. Поэтому астронавты единогласно решили продолжать движение, а не сидеть у аэропорта, ожидая, пока Ванг соберёт машину.

Вопрос был только в том - стоит ли двигаться по ночам. Мартина выступала за остановки, в то время как Кристофер, словно гончая, почуявшая добычу, рвался вперёд. Аргументом, поставившим точку в их споре, стало конечное количество еды. Никто не знал, как долго им ещё скитаться по планете, а значит еду следовало приберечь.

Вот Герману и пришлось всматриваться в дорогу пол-ночи, напрягая глаза. Парня радовало только то, что это была единственная ночная вахта для него на их пути к цели. Народу было полно, а делать особо нечего, поэтому вновь его очередь наступит только через четыре дня.

И он искренне надеялся, что до этого не дойдёт. Их телега “выжимала” рассчётные три киломерта в час только на ровных поверхностях, обилием которых пост-апокалиптический мир похвастаться не мог. Из-за складок, когда вся дорога шла будто волнами, частых ям, а также целых провалов на нижние этажи мегаполиса, трое суток грозили растянуться на неопределенный срок.

А самыми противными были упавшие небоскрёбы, которые перекрывали целые кварталы, превратив город в настоящий лабиринт. Ситуации, когда после очередного поворота взгляд упирался в завал, и приходилось разворачиваться, повторялись с завидной регулярностью с тех пор, как они отъехали от здания космопорта вглубь застройки.

После въезда в основную часть города здания стали выше, а свободного места - меньше. На улицах гнили остовы машин и упавших с верхних ярусов флаеров. Иногда на широких дорогах грудой обломков лежали куски воздушных переходов и магнитных дорог, в прошлом соединявших эти гигантские здания. Приходилось внимательно выбирать путь, иногда буквально протискиваясь между всем этим добром, царапая борта прицепа.

- Держи. - Освободил место пилота Герман. - Лучше двигаться в сторону более низких зданий, я думаю будет быстрее вначале выехать из города - там должно быть меньше препятствий. И давай, внимательно смотри куда правишь - не хватало еще прицеп из ямы вытаскивать потом.

Фёдор на это только кивнул, принимая управление. Щурясь от слепящего света, который шёл от нескольких висящих на конце удочки фонариков, освещавших дорогу впереди и делая повозку похожей на удильщика, он быстро проверил наличие бурлаков. Всё в порядке - все шесть, никого лишнего. Всё также тянут лямку.

Вагончик понемногу просыпался. Спала только первая ночная вахта и Мириам, которая, сославшись на слабость, продолжила дрыхнуть после подъёма.

- Происшествия? - Спросил Кристофер, потягиваясь на крыше.

- Да что здесь произойдёт? - Пожал плечами инженер. - Вот, рулю, пока рулится.

- Как далеко мы продвинулись?