С другой стороны (СИ)

Инженер тряхнул головой, сосредоточившись на поиске решения. Дело, как оказалось, было в системе управления питанием. Не смотря на то, что ее несколько раз проверили, а один раз даже заменили, устранить неполадку не удавалось, ведь причина крылась в самих проводах. Люди будущего использовали один и тот же кабель для передачи и тока, и информации. Это здорово экономило место и упрощало схему - в розетке были и привычные каждому человеку двести двадцать, и, на более высоких частотах, локальная сеть. Просто воткни любой пробор, и он сразу будет “он-лайн”.

Но вряд ли кто-то из инженеров мог представить себе два века без техобслуживания. За это время изоляция износилась, а кое-где и вовсе распалась, отчего провода стали подвержены температуре. Когда станция находилась в тени, всё работало, но, при нагреве, сопротивление росло, отчего сигналы переставали доходить. А “умная” система управления питанием, больше не видя потребителя в сети, обрезала подачу энергии.

- Мда, много придётся менять. - Покачал головой Ванг, смотря на краба. - Вам предстоит хорошо потрудится.

Робот, как всегда, остался безучастным.

- Но я знаю, что поднимет тебе дух! Я дам тебе имя. Ты его заслужил. Как же тебя назвать… - Ненадолго задумался астронавт, после чего торжественно продолжил, - теперь тебя зовут “А Фу”*. Нужно только тебя как-нибудь пометить…

Достав из кармана краску, которую он всегда носил с собой, отмечая коридоры станции или роботов, он, задумавшись, выдавил больше, чем нужно.

- Ай, много. - Поморщился астронавт, ловя рукой медленно летящий красный пузырь.

Посмотрев на свою ладонь сначала с досадой, а потом просветлев, он улыбнулся, вспомнив старый фильм, и хлопнул по панцирю робота. На металле остался отпечаток красной ладони.

- А Фу. Мой верный помощник - Ещё раз проговорил он.

* * *

Пятно света наползло на раскрошившуюся стену. Герману подумалось, что их даже выманивать из этих развалин не нужно - достаточно одной двух гранат, чтобы древний небоскрёб рухнул, заваливая обломками их, фургон, дорогу и целый квартал, увлекая за собой ближайших соседей.

Удивительно, как этого до сих пор не случилось.

Парень старался не то, что не трогать стены, а даже не дышать в их направлении.

Вскоре стало светлее - пройдя несколько помещений, он достигли угла, выходящего на другую сторону перекрёстка.

Герман ожидал, что в таком видном месте будет кафе или ресторан, но, видимо, люди будущего по земле ходили редко, предпочитая проводить время на верхних ярусах. Тут было что-то среднее между парковкой и мастерской. Большие помещения с гниющими остовами техники, между которой им с Кристофером и проходилось протискиваться, поднимая горы ржавой пыли.

Одно радовало - быстро и незаметно к ним никто не сможет приблизиться.

- Стой. - Скомандовал австриец, когда Герман нацелился-было подойти к проёму. - Я сам.

Он обошёл напарника и двинулся к окну мягкой, стелющейся походкой. Герману лишь оставалось смотреть по сторонам.

Австриец проигнорировал проёмы ворот, выходящих сразу на обе улицы, по которым техника и попадала внутрь. Он старался держаться от них подальше, наоборот, отдавая предпочтение узким окнам.

На нижних этажах, где, видимо, солнечный свет был нечастым гостем, окна не могли похвастаться особой шириной. А по ржавым следам того, что осталось от проводов, Герман пришёл к выводу, что это и не окна вовсе, а скорее уж прозрачные экраны.

Кристофер несколько раз высунулся, сразу же прячась обратно. Герману было интересно, заметил ли тот хоть что-нибудь, но когда австриец, посмотрев наверх, выругался и рванул от стены, вместо того, чтобы спрятаться-высунуться ещё раз, ему стало ясно - заметил.

Миг спустя сверху донесся неясный звук то ли жужжания, то ли шипения, а по стене с наружной стороны забили пули, откалывая от неё крупные куски, заставляя их разлетаться. На разведчиков обрушился настоящий дождь из мелких осколков, которые, пролетая внутрь, ударялись о ржавеющую технику, поднимая ещё больше пыли вокруг.

- Валим. - Сдавленно крикнул австриец, кашлянув, после чего рванул в обратном направлении.

Ничего не понимающий Герман, глядя, как по стене идут трещины, побежал следом. Его комбинезон цеплялся за ржавые, но всё ещё крепкие рёбра жёсткости, замедляя движение и грозя вот-вот порваться. А в мыслях крутилось: “Только бы не рухнуло здание”, “Только бы не расстреляли в спину”, “Только бы не упасть”.

___

* A Fu - является популярным именем для домашних животных в Китае, таких как собаки или кошки. Это имя буквально можно перевести как "Благословение" или "Удача". В китайской культуре любят давать домашним животным имена, которые несут позитивный смысл или хорошие пожелания.

Глава 13.4

- На выход! - Крикнул австриец, пробегая мимо взволнованных девушек.