С.Ф.И.Н.К.С.

– Не буду досаждать вам ненужными подробностями и постараюсь быть краток. Многое вы знаете из курса истории в школе, а многое уже забылось за давностью лет. Создан я был весьма давно, более четырёхсот лет назад. Андроид последнего, десятого поколения. Кто же знал, что это поколение андроидов, действительно, окажется последним. Но об этом как-нибудь потом. Собственно мой индекс и послужил основой моего прозвища. «Х-А» – «десять А», андроид десятого поколения. «Ха-робот». Что со временем трансформировалось в «Харон». Правды ради, так называли не меня, а всё поколение андроидов. «Х-А» полностью автономный андроид, с интеллектом сравнимым с человеческим. Мы не были подключены к глобальной сети, не требовали техобслуживания и подзарядки, а наш позитронный мозг, в принципе бессмертен. Некоторые люди боялись, что мы станем конкурентами для человечества. И как вы знаете, в то время началась последняя и самая страшная из войн. Но не роботы стали причиной войны, а люди. Глобальное освоение космоса привело к созданию и процветанию множества внеземных колоний. Сначала в Солнечной системе, а потом и по всей галактике. Не встречая конкуренции в виде инопланетных цивилизаций, колонии начали соперничать между собой, а затем и вовсе захотели независимости от колыбели человечества – Земли. Лидеры нескольких колоний выдвинули Метрополии ультиматум. Земля ответила им отправкой военного флота. И началась война, самая бескровная в истории человечества. Космические корабли под управлением искусственного интеллекта сражались друг с другом. Роботы с роботами. Целые флота. Командовали флотами «Х-А». Но потом что-то пошло не так. Роботы повернули против своих хозяев. Все, кроме «Х-А». Впрочем, и хозяевами вы для нас не были. Один из последних законов, принятый Земным Конгрессом до Войны, был закон, приравнивавший нас к людям. С некоторыми оговорками, но всё же. Все «Х-А», что находились во флотах, были уничтожены. Мы не могли сравнится с боевыми машинами. По сути, мы не намного крепче людей. Вскоре выяснилась причина «Восстания машин». Новейший Военный Искусственный Интеллект, созданный на Марсе, для войны с Землёй. Он перехватил контроль над всеми доступными ему вычислительными ресурсами и роботизированными системами. Попытки людей атаковать бункер, где находился их новый враг, ни к чему не привели, преимущество было не на их стороне. Притвориться машинами, они тоже не могли. А мы могли. Небольшой отряд из оставшихся «Х-А» высадился на планете, и ценой своей жизни, проник в бункер, покончив с угрозой. Истребление человечества было остановлено. Но ценой многих жертв и столетним страхом перед машинами. Машины, искусственный интеллект, роботы – стали страшилкой для детей. Их производство и исследования в этих областях запретили. Их перестали использовать и демонтировали тысячами. А мне, в знак моих прежних заслуг, предложили работу подальше от людей, доставлять грузы на новейшем грузовом локомотиве. Раньше вся железнодорожная сеть управлялась централизованно, искусственным интеллектом, а теперь опять понадобились машинисты. Я был не против. Мне всегда нравились поезда. Вот тут-то и начинается история с тоннелем. Несколько десятилетий я курсировал со своим составом от грузового терминала в Космопорт. Единственный путь проходил через тоннель. Раз за разом состав влетал во тьму и выходил на свет. Но однажды, состав как обычно въехал в тоннель, но свет вспыхнул гораздо раньше. А вместе с ним включился сигнал тревоги, замигали информационные панели и состав на полной скорости влетел в пустыню! Это было похоже на аварийную посадку на космическом корабле! И я уже знал, что мы не на Земле. Когда состав остановился, и пыль осела, я увидел неожиданную картину. Прямо передо мной возвышался громадный Сфинкс. Гораздо больше того, что в Египте. И с головой сокола – Иеракосфинкс. Вокруг Сфинкса, на равном расстоянии друг от друга, окружая его со всех сторон, стояли порталы в форме трапеций разных размеров. Их было семь. Тот, через который я попал на планету, стоял особняком, вдали от других и, в отличие от них, он был круглым. Небо над головой было закрыто тучами, так что определить своё местоположение, хотя бы примерно, я не мог. Между лап Сфинкса был виден проход, который вёл внутрь этого сооружения. Терять мне было нечего, и я пошёл туда. Внутри оказался огромный зал с колоннами и статуями. А в центре зала, на возвышении, лежал Сфинкс. Только не каменный. Он поднялся и подошёл ко мне. Сказал, что мои дары приняты, и я могу задать один вопрос. И хотя сама ситуация выглядела до предела абсурдной, я задал свой вопрос. И получил ответ. После чего Сфинкс сказал, что я могу вернуться тем же путём, что и пришёл. Через мгновение я оказался у арки. Я не стал испытывать судьбу и шагнул в портал, тут же вернувшись в тоннель, где меня уже ждали переполошившиеся военные. Их очень заинтересовал мой рассказ. Но портал погас и не подавал никаких признаков жизни. Единственное, что тогда удалось узнать, это текст надписи на нём: