С Гёте в мире духов

Одна остроумная и смышленая девушка, непугливая и воспитанная своими родителями свободной от суеверий, служила у одной благородной дамы гувернанткой ее детей, или, как принято говорить в Германии, работала французской мадемуазелью. Однажды ее милостивая госпожа, молодая дама в полном здравии, выехала по чьему-то приглашению на ужин. К полуночи она в хорошем расположении духа вернулась домой и, пока горничная помогала ей раздеться, побеседовала с мадемуазелью, после чего та пожелала ей доброй ночи. Когда девушка стала подниматься по лестнице, направляясь в свою комнату, расположенную на третьем этаже, она вдруг снова увидела свою госпожу, но не такую, какой ее покинула, уже раздетой, а в полном одеянии, в каком она была по возвращении домой. Фигура, чем бы она ни была, прошла мимо девушки, и в следующее мгновение (сначала она была просто ошеломлена) мадемуазелью овладел такой страх, что она едва была в состоянии добраться до своей комнаты, где тут же села и готова была упасть в обморок. Сразу после этого в комнату вошла горничная, помогавшая госпоже раздеться, и, увидев мадемуазель бледной и дрожащей, спросила, что с ней случилось. Но едва мадемуазель выговорила: «Я увидела…» – как горничная подхватила: «Я тоже…» Она видела то же самое, и это видение поразило ее ничуть не меньше и повергло в такое же волнение. Обдумав и обсудив происшедшее, обе девушки решили обратиться к хозяину дома. Они рассказали ему о виденном и о страхе, который теперь испытывали. Не высказывая своего мнения о реальности происшедшего, хозяин дома, как разумный человек, призвал их успокоиться и ни в коем случае не рассказывать ничего хозяйке, потому что его супруга приняла бы такую историю близко к сердцу. Девушки пообещали молчать, и хозяин ушел. Но важное в этой истории следующее: госпожа легла спать и уже никогда не встала с постели. В эту ночь она заболела и через восемь дней умерла, так ничего не узнав о своем призраке.

Об этом случае профессору Формею неоднократно рассказывала сама мадемуазель, получил он подтверждение рассказа и от супруга умершей, и от ее горничной. Здесь мы имеем двух друг от друга независимых очевидцев, заслуживающих доверия, а также чрезвычайно критичного автора, что позволяет Хорсту считать этот случай самым странным в своем огромном собрании. Хорст обращает внимание на то, что «в этом случае поиск случайных причин происшедшего был бы, можно сказать, нелепым».

«Рейнский антиквар» за 1853 год сообщает о призраке, явившемся человеку в момент смерти, и, что важно, о том, что его видели многие: