С - - - - - й город Шил

— Про Мэри мы узнали от одного нашего агента, который работает в «Bioimp», — сказал мистер Сакамото. — Но всё, что он знает, так это то, что Мэри Ли Лэнфорд существует. Каждое утро к нему приезжает служебная машина с отделёнными задними сидениями без окон. Его обыскивают и везут в неизвестном направлении в неизвестный подвал, где удерживают эту девушку. Буквально полчаса назад мы попытались проследить за этой машиной. Не получилось. Похоже, «DomeLink», владельцы «Bioimp», такую попытку предусмотрели. Поэтому придётся зайти с другой стороны. Нет ничего, что бы ни знал Говард Рид. Найдите способ его захватить. Выпытайте у него информацию о том, где держат Мэри. Или залезьте к нему в компьютер. Методы достижения цели вы вольны выбирать самостоятельно.

Кирилл закрыл базу данных и отключил экран панели управления.

— Мистер Сакамото?

Гендиректор «Sercore Z» молча посмотрел на Кирилла.

— Вы показали мне пряник, — сказал Кирилл. — Даже не один. Много сладких и вкусных пряников. Но я знаю, как делаются подобные дела. Где же кнут?

Сакамото добродушно засмеялся.

— Мы не стали монтировать в ваше тело устройства слежения, — сказал он. — Я же прекрасно осведомлён о ваших умениях и навыках. Вы можете его отключить или как-нибудь обмануть — для вас это раз плюнуть! Да и доверие между нами заметно бы ослабло… Вместо этого мы вмонтировали вам в голову крохотную бомбу.

Дыхание Кирилла участилось. Он даже пожалел о том, что задал Сакамото вопрос про кнут.

— Она работает по такому принципу, что каждые двадцать четыре часа мне нужно жать на кнопку, чтобы таймер не отключился. Если отключится — бам! — Он ударил руками по столу. — Будет небольшой взрыв. Достаточный для того, чтобы разнести ваши мозги по сторонам. Бомба соединена напрямую с вашими нейроимплантатами, и если кто-нибудь из подпольных гениев хирургии попытается её удалить… Вы не умрёте, но всю оставшуюся жизнь вас придётся кормить через трубочку. Снять её вместе с нейроимплантатами — сами понимаете — неквалифицированный доктор никак не сумеет.

Сакамото достал из кармана плоскую пластину пульта и показал её Кириллу. На небольшом электронном дисплее мелькали цифры. 19:26:38, 19:26:37, 19:26:36… Отсчёт времени шёл на снижение.

— Эта вещица всегда при мне, — сказал мистер Сакамото. — Вот эта кнопка — обновить ход времени. А эта — для экстренного отключения таймера… На случай, если вы вдруг вздумаете пойти против нас.

— Зачем вы мне это показываете? — нервно протянул Кирилл.

— Чтобы у вас не возникало сомнений насчёт истинности моих слов, — ответил Сакамото. — А также проверяю вас. Ведь вы сейчас можете накинуться на меня и отнять этот пульт. — Заглядывая в глаза Кирилла, он с призывом потряс устройством.

— Вы успеете нажать кнопку.

— Ерунда! Пока вы проверяли базу данных, вы вполне себе могли включить стимулятор миндалины и инъектор адреналина. Доля секунды — и пульт уже в ваших руках. А я буду лежать на столе со сломанной шеей.

Кирилл отвернулся в сторону. Эта идея даже не показалась ему заманчивой. В конце концов, пряники были вкусными, а альтернатива — даже если бы он и получил сейчас пульт и смог бы покинуть здание «Sercore Z» живым, — оставалась туманной и нерадужной.

— Если я закончу работу… — тихо проговорил Кирилл. — Если я найду и доставлю к вам эту Мэри Лэнфорд, где гарантия того, что вы не взорвёте бомбу?

— Если вы сможете выполнить это задание, вы покажете себя очень надёжным человеком. Вы думаете, я стану разбрасываться подобными кадрами? Я уже сказал, вас будет ждать уважение и богатство. И стабильная работа. — Он взмахнул рукой и откинулся на кресло. — Уже без бомбы. Даю вам честное слово. Будьте уверены, это не пустой звук. Я дорожу своей репутацией.

Кирилл поднялся на ноги, и Сакамото повторил его действие.

— Тогда я готов приступать, — сказал Кирилл.

Мистер Сакамото открыл ящик стола и достал оттуда пачку красных банкнот.

— Десять тысяч, — сказал он, бросив деньги поверх страниц с биографией Кирилла. — На жильё, пропитание и расходы по делу. Если понадобится больше, в записной книжке панели управления есть номер, подписанный как «Ресурсы». Там же можете попросить и оружие, и что-либо другое. Само собой, всё в пределах разумного. За каждый доллар придётся отчитываться.

Кирилл ошарашенно посмотрел на деньги.

— Возникает одна проблема… — проронил он. — Без паспорта гражданина я не смогу снять жильё. Придётся пользоваться неофициальной арендой.

— Впредь вам всё придётся использовать неофициально, мистер Кревицкий.

— Да, и многие из этих мест находятся на территории якудзы.

— Не переживайте, — улыбнулся Сакамото. — Никто из якудзы не посмеет вас тронуть. Ни Йоши, ни кто-либо другой. Вы — под моим покровительством.

Кирилл кивнул, лёгким движением сгрёб со стола пачку современных долларов и положил её во внутренний карман куртки.

— На парковке стоит чёрно-красный «Kawasaki», — сказал мистер Сакамото. — Ключ встроен в вашу панель управления.