С камнем за пазухой

Через четверть часа бесполезных поисков я, кажется, наткнулась на нечто стоящее. Вся полоса газеты с незатейливым названием «Быль» посвящалась убийству, случившемуся на одной из наиболее ярких презентаций последнего времени, как об этом сообщалось в заголовке. Далее следовала фотография убитой – очень удачный снимок запечатлел беззаботно смеющуюся Анюту с красиво развевающимися волосами, словно от дуновения интенсивного ветерка. Но, что самое главное, в статье говорилось не только об убийстве девушки. К моему вящему восторгу, здесь приводилось нечто вроде биографии Анны, ее первые шаги, восхождение, перспективы. Как раз то, на что я и рассчитывала: освещение фактов, не относящихся напрямую к делу, но по крайней мере исходящих из более беспристрастного источника, коим являлись личные знакомые Меранцевой, в частности ее секретарша Нина.

Закурив сигарету – событие для меня редчайшее, имеющее место только в качестве одного из последствий стресса, – я погрузилась в чтение. Как ни странно, но большая часть почерпнутой информации была мне неизвестна.

Анна Варенцева с десяти лет находилась на воспитании тетушки, в то время как ее мать трудилась по какой-то рабочей специальности в Москве. Поскольку тетка имела своих собственных детей, то племянницу воспринимала как обузу, но отправить ее в детский дом не могла по причине религиозности: из последних сил она блюла христианские законы до Аниного семнадцатилетия. В этот год контракт, по которому работала Светлана, закончился, и она вернулась на родину, чтобы наверстать упущенное в воспитании дочери.

Нельзя сказать, чтобы матери удалось преуспеть в этом, по крайней мере именно так свидетельствовала пресса. Девочка к тому моменту, когда вернулась ее мать, считала себя вполне самостоятельной и даже завела роман с женатым мужчиной! Последний факт я отметила фломастером, поставив около строки жирный восклицательный знак. Ничего себе, узнаются новости!.. Анюта, «правильная» девочка – и такое! Ладно, как бы там ни было, но достоверность этого факта остается под большим вопросом.

Итак, Анюта в момент возвращения матери уже жила своей жизнью. Она поступила в кулинарное училище и с удовольствием пекла торты на заказ. Денежных проблем не возникало, потому что работа в столице позволяла Светлане обеспечивать дочь должным образом. Помимо прочего, в статье приводился явный намек на то, что девочка в своем юном возрасте и сама научилась зарабатывать – или получать? – деньги…

Я прервала чтение, потому что в этот момент на кухню вошел мой муж, заспанный и явно не слишком довольный, что с ним случалось весьма редко.

– Без пятнадцати шесть, – обреченно констатировал он, глянув на настенные часы. – Ты для того так рано поднялась в воскресенье, чтобы как можно быстрее прочитать газеты?

– Да ладно тебе, чего ты? – примиряюще сказала я, погладив его по руке. – В плохом настроении проснулся?

– Проснулся я как раз таки в прекрасном настроении. И да будет тебе известно, причиной того явилась ты. Но не спеши обольщаться, потому что как раз ты же и ввела меня в отвратительное расположение духа!

– Да ну? Слушай, это серьезное обвинение. Требую аргументировать.

– С удовольствием! Слушай. Я проснулся в хорошем настроении потому, что мне приснилась ты, – начал рассказывать Вовка, присаживаясь напротив и отбирая у меня недопитую чашку кофе. – Причем ты была в свадебном платье, а это вдвойне приятно, потому что замуж, слава богу, ты выходила только за меня, а значит, в этом сне где-то рядом был и я. – Я пришла в самый искренний восторг от логики моего мужа и невольно включилась в игру. – Ну, в общем, я на тебя долго смотрел, а потом решил поцеловать. Но не во сне же мне это делать?! Я потянулся – наяву уже, разумеется, – захотел тебя обнять, но нащупал только подушку. Неудивительно, тебя же не было рядом! Я честно подождал минут десять, но ты так и не вернулась. Настроение мое потухло, я встал, притащился на кухню и что я увидел? Тебя в компании с газетами, читающую статью про… ну да, я так и думал, про убитую стажерку ресторана! Как после этого настроение не испортится, скажи?

Вопрос был из разряда сложных, ответить так сразу я на него, естественно, не могла, и потому попросила тайм-аут. В ответ на это Вовка категорично заявил, что без меня из кухни не выйдет, хоть ты плачь. Но плакать мне не хотелось – сколько можно! – и потому пришлось последовать за родным мужем в спальню, где он наконец смог-таки меня поцеловать. И не один раз. И не только поцеловать. В общем, к чтению статьи я смогла вернуться только часа через три…