С кем дружат деревья?

– Да, в природе часто так бывает, – подтвердил Зяблик. – Любое животное кому–то пользу приносит, кому–то вред. А от вредной тли деревья спасают другие насекомые – божьи коровки. Даже личинки божьих коровок – прожорливые хищники!

– Да, божью коровку мы хорошо знаем, даже играли с ней, – сказала Нюся. – Она совсем никого не боится!

– А кого ей бояться? – засмеялся Зяблик. – Вы только посмотрите на неё: слишком яркая, слишком опасная на вид. К тому же если её резко схватить, то этот жучок выбрызнет пахучую мутную жидкость. Ни одна птица или другое животное есть её не станет, даже если поймает по ошибке. Вот поэтому коровка никого не боится, знает, что никто её не тронет.

– Неправильно это! – вдруг сказал Гоша.

– Что неправильно? – удивилась Нюся.

– Почему она так называется? Вот тли – самые настоящие коровки, пасутся целыми стадами, молоко дают. А божья коровка – прямо бронированный ядовитый дракон, который может сожрать сразу целое стадо. Почему же её коровкой назвали?!

– Ну, я тут ни при чём, – засмеялся Зяблик. – Это вы, люди, ей такое имя придумали.

Даже одна божья коровка может съесть за день до 50 тлей.

Почему в старых парках божьих коровок намного больше, чем в новых, недавно посаженных?

Подняла Нюся божью коровку на ладонь:

– У неё две точечки на спине! Значит, ей два года?

– Нет, совсем не так! – возразил Зяблик. – Все коровки, как только превратятся из личинок во взрослых жуков, получают своё количество точек. Есть семиточечные коровки, есть двуточечные, и все они живут, не прибавляя новых точек. У некоторых видов божьих коровок бывает до 28 точек, а живут они все не больше двух лет.

– Лети, коровка! – Нюся подняла руку вверх.

Божья коровка ещё поползала немного, заскучала, раскрыла крылья и улетела – новую добычу себе искать на деревьях.

– А знаете ли вы, дети, что есть божьи коровки, которые едят не только тлей? – спросил Зяблик. – Бывают виды коровок, что с удовольствием пообедают и вредными жучками, и паутинными клещами. Если встретите на лугу божью коровку, можно аккуратно взять её в руку и перенести к себе в сад. И тогда она быстро очистит растения от вредителей. А осенью нужно помочь божьим коровкам подготовиться к зиме.

– Как же нам это сделать? – спросила Нюся.

– Вам, дети, это под силу, – ответил Зяблик. – Соберите несколько коротких прутиков, свяжите в пучок, положите в укромном уголке в саду и укройте травой. Божьи коровки очень любят на зиму забираться в такие пучки, чтобы перезимовать в тепле. А весной они проснутся в саду и сразу полетят пообедать вредителями.

– Значит, божья коровка пользы больше всех приносит деревьям?

– Год на год не приходится, – ответил Зяблик. – В один год больше одних бед у деревьев, в другой год – других. Если весна тёплая и влажная, тлей становится больше, и без божьей коровки не обойтись. А если весна в наших краях запоздает, да ещё и окажется сухой, тогда на многих деревьях будет гораздо больше вредной моли – крошечной бабочки, чьи гусеницы опутывают листья и ветки паутиной.

– Это та моль, которая в шкафу живёт? – спросил Гоша.

– Нет, та моль – её дальняя родня, – объяснил Зяблик. – Есть много видов молей, и каждая кормится на своём дереве: липовая моль – на липе, ивовая – на иве, и так далее. Деревьям тяжело жить со скрученными объеденными листьями, а если моли много, всё дерево может целиком засохнуть. Многие птицы моль едят, но лучше всех истребляет моль красивый хищник – стрекоза.