С компьютером на ты. Самое необходимое

участвовать в конференциях (группах новостей) — тематических обсуждениях различных тем. Сейчас конференции уже уходят в прошлое, теперь чаще всего используют форумы, которые можно читать с помощью браузера — как показывает практика, это намного проще и удобнее. Подробнее о группах новостей можно узнать в разд. 7.6, о форумах — в разд. 8.5;

скачивать различные файлы — разработчики программ и игр выкладывают в Интернете демо-версии или полные версии программ (если программа бесплатная);

играть в игры — большинство современных компьютерных игр имеют режим так называемого мультиплеера (сетевой игры), когда вы сражаетесь не в одиночку с противниками, управляемыми компьютером, а с другими игроками. Играть таким образом можно через локальную сеть (если есть такой режим) либо через Интернет. Также существуют игры, в которые можно играть только через Интернет, — вы регистрируетесь и играете. Чаще всего за игру в Сети придется платить деньги — не только за Интернет, но и за саму игру;

общаться с другими пользователями через программы обмена сообщениями. Вы можете обмениваться сообщениями с другими пользователями в реальном времени. Самая популярная программа — ICQ компании Mirabilis. Существуют и другие программы для общения — MSN Messenger, Skype и Internet Relay Chat. Подробнее про ICQ и MSN Messenger рассказано в разд. 9.2.

5.2. Варианты подключения

Итак, мы разобрались, что такое Интернет, теперь нужно к нему подключиться. Подключением пользователей ко Всемирной компьютерной сети занимаются специальные компании — провайдеры. За определенную плату (увы, и в виртуальном мире коммунизм еще не наступил) вам создадут учетную запись — имя пользователя (компьютерщики его еще называют — логин) и пароль. Вводя логин и пароль, вы сможете выходить в Интернет.

Цены на доступ в Интернет зависят от способа подключения и тарифного плана — у каждого провайдера есть свой пакет тарифов, из которого вы можете выбрать наиболее оптимальный. В настоящее время практически любой провайдер сможет предложить вам безлимитные тарифы, т. е. вы платите определенную сумму денег в месяц и можете сидеть в Интернете сколько угодно. Если же вы будете пользоваться Интернетом редко и немного, то можно выбрать лимитный тариф — в этом случае оплачиваются мегабайты скачанной из Интернета информации.

Способов подключения к Интернету существует несколько: по телефонной линии через модем, через ADSL-модем, через выделенную линию, через спутник, через GPRS (3G) и Wi-Fi. Рассмотрим каждый способ чуть подробнее.

Модем (dial-up) — лет десять назад данный способ был наиболее распространенным, однако в настоящее время большинство пользователей подключаются к Интернету другими способами. В случае с dial-up вам нужно приобрести модем (внешний или внутренний), установить его и настроить. Через телефонную линию ваш модем звонит на модемный пул провайдера, там происходит проверка имени пользователя и пароля, после чего вас впускают в Сеть. У этого типа подключения есть свои недостатки: низкая скорость соединения (особенно это проявляется при загрузке больших файлов), зачастую (особенно в дневное время) связь обрывается и приходится дозваниваться снова. Плюсы — невысокая цена за подключение и работу в Интернете. Если Интернет вам будет нужен для просмотра сайтов и работы с электронной почтой, и вы не собираетесь проводить в нем много времени, можете использовать модемное соединение. Подробнее о подключении по dial-up и о настройке модема рассказано в разд. 5.3.

xDSL-модем — специальный модем для выхода в Интернет. В настоящее время один из самых распространенных способов подключения. Плюсы — более высокая скорость соединения, свободный телефон и связь не обрывается.

Выделенная линия, или, как говорят в народе, «выделенка». При таком способе подключения на компьютер устанавливается сетевая карта (рис. 5.1), и через нее компьютер подключается к локальной сети (LAN) и к Интернету.

Если вы собираетесь качать файлы, такой способ наиболее оптимален. О настройке подключения компьютера через локальную сеть читайте в разд. 5.4. Сейчас подключением домашних пользователей к Интернету по выделенной линии занимается множество фирм. Для этого необходимо найти еще несколько человек, которые живут в одном с вами подъезде или доме (первое желательнее). Потом вы все заключите договор с провайдером, и вас подключат в течение определенного времени. Хотя, иногда могут подключить даже и одного пользователя — если в вашем подъезде или доме есть локальная сеть, то имеет смысл обратиться в компанию, которая эту сеть обслуживает, — скорее всего, вас подключат.