С Кощеем жить – злодейкой быть

Я была уверена, что это киномиф – вот так садиться на кого-то. Или хребет лошади отобьешь, или… святые Кощеевы яйца.

Вот почему вместо того, что завизжать или возмутиться… или хотя бы насладиться видом, я думаю о яйцах своего соседа?

Кощей усадил меня на коня перед собой. Гром фыркнул. Я повернулась посмотреть на Бессмертного, чтобы убедиться в его абсолютно хулиганском взгляде. Эти двое что-то задумали.

Кощей взял мои руки и положил на белую гриву коня, я инстинктивно крепко сжала жесткие волосы. Мы полетели. Я молчала.

А вот когда Бессмертный спрыгнул с единственного летающего средства, испуганно закричала.

Не замечала за Кощеем особые навыки левитации. Меня он ловил всегда чем-то странным.

И именно этим своим навыком и воспользовался. Он скользил по воздуху, как на скейте. Точно, то, чем он меня ловил, было похоже на неудобную мягкую подушку или на скользкую ткань, по которой съезжаешь.

И сейчас Кощей скользил на ней по воздуху. Седые волосы развевались позади, а на лице такое выражение, что я впервые подумала: наша разница в возрасте не так уж существенна. По крайней мере, в данный момент именно он казался моложе и бесшабашнее.

Конь резко повернул, затем рванул вниз, под ноги небесного скейтера. Мгновение, и Бессмертный снова сидит рядом.

Его глаза сияют, улыбка до ушей, а волосы – как писькин праздник. Никогда его таким не видела. Наверно, именно поэтому, когда он предложил упасть вместе – я согласилась.

К тому же, уверена, мой вид сейчас не сильно отличался от его.

Мы хохотали, ветер пытался рвать наши щеки и волосы. А мы были счастливы.

Я пыталась так же мастерски скользить, но постоянно падала. Кощей меня крепко держал, так что часто мы катились по его магической ткани в обнимку.

Когда мои волосы превратились в мочалку, а ветер уже не мог скрыть обжигающее солнце, мы вернулись на поляну и пошли к замку.

Щеки пекло. То ли из-за того, что обветрились, то ли просто сгорели на солнце. Губы приходилось постоянно облизывать, настолько они казались сухими.

Лохматый Кощей постоянно возвращался взглядом к моему лицу, но тут же его отводил. Ну, знаешь ли, яйценосный мой, ты тоже сейчас непрезентабельно выглядишь.

Хотелось съязвить, но нам перегородило дальнейший проход огромное чудище, похожее на накачанного неандертальца зеленого цвета.

Оно смотрело на меня тяжелым взглядом, что-то обдумывая. Кощей же сказал:

– Можешь при ней говорить.

– Партия последних браслетов для вервольфов не поступила. Отправить повторный запрос Акеле?

– Нет, я разберусь, иди.

Зеленый бугай скрылся в лесу. Как же быстро он двигался.

– Ты работаешь с Акелой? – полюбопытствовала.

– Скажем так, он удаленно помогает с поставками.

– А почему сейчас…

– Он мне больше не должен, – перебил Кощей. На его лбу образовалась глубокая складка. И я не стала его дальше мучить разговорами.

Но Бессмертный быстро вышел из раздумья и посмотрел на меня. Я все еще старалась молчать.

– Спрашивай, – улыбнулся Кощей моим попыткам казаться совсем-совсем не болтушкой.

– А сколько в твоем королевстве жителей?

– Только я, – сказал Кощей и усмехнулся.

– Но как же сирены и…

Бессмертный устало посмотрел на меня. Такой взгляд у него бывал, когда он мне что-то долго объяснял, а я ничего не поняла.

– Да-да, я невнимательно читаю, но, если ты сейчас расскажешь, постараюсь все запомнить, честно-честно.

– Нечисть не входит в состав рас, они считаются…

Я вспомнила ту самочку, что не нападала на Дурака. Но почему-то изначально говорили о ее уничтожении.

– …монстрами, – закончила за Кощея. И мне так грустно стало. – И та старушка в лесу. На практике. Она?

– Вервольф. Да, тоже нечисть. Выведена из оборотней. Только, в отличие от последних, не контролирует оборот и не выбирает свою вторую ипостась из пустоты. И отправляется туда при обороте не только телом, но и разумом.

Потому та бабуля и перебралась в пустынный мир. Не хотела никому навредить.

– То есть твое королевство – оно считается без жителей? – уточнила еще раз.

– Да, зовется Мертвое королевство. Ведь никто не захочет жить среди тех, кого королю положено поголовно уничтожать. Во имя безопасности жителей.

– Но почему к ним такое отношение? – вспомнила сирену.

– Нечисть с элементами неживого. Их создавали животворцы. Нынче возможна только часть тех знаний – «некромантия» в честь открывшего это направление.

– Того самого Некроманта? – Мы давно не поднимали тему о том, кто и почему пытался меня убить.

– Да, это его имя. Одна из стражей помогла стать его деятельности законной…

– Ожившие трупы? – сказала и поморщилась, вспоминая современные игры и фильмы.

– Да.

– Фу! – Я передернула плечами.

– Почему же. По крайней мере, от такой деятельности нет смертей. В отличие от Некроманта, животворцы при создании нечисти использовали миллионы образцов.

– Ты имеешь в виду другие расы?

Кощей кивнул. Миллионы убитых существ. Да уж, тогда Некромант и правда – только цветочки.

– Но ты же сказал, что в них магия Некроманта, но при этом нечисть создали животворцы. Что-то не поняла.