«С.Л.К.-9» Иллюзия победы. Часть первая (СИ)

— Конечно, — Говард указал свободное место на столе рядом с подносом, на котором стоял серебряный кофейник.

Достав из кармана крошечный голографический проектор, Михаил положил его на стол и активировал. В воздухе перед людьми тут же появилась схематическая карта космоса.

— Бедергар, Звезда Дария, Лакония, — поочерёдно назвал три системы Гаранов, указывая пальцем на загоревшиеся на карте точки. — Эти три системы жизненно необходимы нам для нашей экономики. Ранее они, согласно всем международным договорам, контролировались наблюдателями от нашего и рейнского флота.

Что и позволило рейнцам нанести нам предательский удар в спину, — подумал Говард, внимательно слушая адмирала. Кто-то, на его месте, мог бы сказать, что он и так всё это знает. Но Локен никогда не противился тому, чтобы повторно выслушать то, что ему и так уже известно. Ведь всегда можно подцепить какую-то новую и важную информацию.

В данном, конкретном случае, он поступил точно так же, сосредоточенно слушая каждое слово Михаила, даже несмотря на то, что был очень хорошо подкован в экономической стороне ситуации.

Наличие прямых, а, главное, безопасных, гиперпространственных маршрутов, проходящих через эти три системы и ведущих практически ко всем основным торговым партнёрам Вердена, делало их чрезвычайно важными с экономической точки зрения.

— Дальнейшее развитие событий делится на два возможных варианта, господин президент, — продолжил объяснять Гаранов. — Первый. Мы дожидаемся восстановления полной боеспособности Седьмого флота Райна, даём ему усиление и повторно атакуем Бедергар превосходящими силами. В случае, если операция окажется успешной, то все три системы окажутся в наших руках. Это из положительных моментов.

— А отрицательные? — поинтересовался Локен.

— Отрицательные будут заключаться в том, какие потери мы понесём при повторном штурме Бедергара. Штудгард уже показал, что может с лёгкостью перевернуть любой наш план и использовать это против нас, как это уже случилось. Поверьте, не стоит его недооценивать. Филипп профессионал, каких мало. Иначе он бы просто не оказался на своём месте. Потери будут. И я не сомневаюсь в этом. Вопрос лишь в том, насколько серьёзными. Это означает...

— Что наши корабли опять встанут на ремонт, — закончил за него Говард, поняв мысль. — На продолжительный.

— Верно, господин президент. Это значит, что после проведения операции по захвату Бедергара, мы долгое время будем прикованы к этим трём системам. Не только из-за того, что Седьмой флот понесёт потери и потребуется время на восстановление. Но ещё и из-за того, что флот будет вынужден выделять корабли для обороны всех трёх узловых систем.

— Хорошо. А второй вариант?

— Второй вариант выглядит несколько лучше для нас, но в то же самое время куда удобнее и для Протектората. Штудгард просто отступит от Бедергара в случае, если мы явимся туда с превосходящими силами. Для него эта система не представляет такой большой важности, как для нас. А значит и бездумно жертвовать кораблями нет никакого смысла. Лично я считаю, что он именно так и поступит. Просто отдаст её нам, оказав лишь символическое сопротивление.

— И тогда мы оказываемся в той же ситуации, — кивнул Говард, понимая, к чему именно ведёт Гаранов. — Вынуждены оборонять все три системы. Но разве в таком случае флот не избежит потерь?

— Да, — согласился с президентом Михаил. — Скорее всего в таком случае мы столкнёмся лишь с видимостью сопротивления. В лучшем случае просто потратим ракеты и реакторную массу. Но вот тут встаёт другой вопрос.

Адмирал взмахом руки увеличил отдельный участок космоса и выделил звёздную систему.

— Валетрия, господин президент. Сейчас это передовая оперативная база рейнского флота. По имеющейся у нас информации сульфарцы предоставляют рейнцам возможность для развёртывания в своём пространстве. И, как видите, располагается она идеально. Прыжок от неё до Звезды Дария и Лаконии составляет четыре и семь дней для дредноута. До Бедергара шесть. И две недели до наших границ. База на территории Валетрии даёт им возможность и инфраструктуру для снабжения и ремонта своих кораблей без необходимости отправлять их обратно на верфи в пространство Протектората. Конечно, в определённых случаях этого не избежать, но нам уже известно, что в прошлом месяце Протекторат должен уже был закончить сборку мобильных верфей. Это означает, что большую часть повреждений они смогут исправлять прямо тут. Без долгой переброски повреждённых кораблей обратно в тыл.

Локен глубоко вздохнул, глядя на голографическую проекцию. Дабы растянуть паузу и время на раздумье, Говард взял стоящую на столе чашку кофе и сделал глоток.

— Хотите сказать, что Валетрия является для нас законной целью после удара по Бедергару.

— Именно так, господин президент. Лишившись своей оперативной базы в Валетрии, Протекторат не сможет действовать с таким же размахом, как сейчас...

— Но они смогут создать её где-нибудь ещё, — спокойно парировал Говард.