С любимыми не расставайтесь

- Мы уйдем, как только ты будешь готова, - сухо сказал Каллен. Она явно хочет избавиться от него. Сейчас, когда она возобновила связи со своими друзьями здесь, в Сан-Франциско, ему уже не было места в ее жизни. Ну, и черт с ней!

- Я уже готова.

"Ему не терпится от меня избавиться", - подумала она.

- Хотя, если хочешь, я могу узнать, есть ли какой-нибудь коммерческий...

- Нет, не надо. Я же сказал, что отвезу тебя.

Как только музыка прекратилась, они оба, как по команде, повернулись и пошли через весь зал с приклеенными улыбками попрощаться с Виолет и Гэдзденом.

- Я тебе скоро позвоню, - пообещала она мачехе, целуя ее в щеку.

Как бы ни повлияли события сегодняшнего вечера на ее отношения с Калленом, она встретилась с Виолет, разговаривала с ней, многое роняла и простила ее.

- Если ты не позвонишь, я тут же приеду, - сказала Виолет, помахав визитной карточкой, которую дала ей Кристал. - Я так по тебе скучала, добавила она.

- И я по тебе, - Кристал заметила, как в глазах Виолет блеснули слезы, и обняла ее еще раз, перед тем как уйти с Калленом.

Гэдзден и Виолет проводили их взглядами.

- Они хорошо смотрятся вместе, - грустно сказала Виолет. Гэдзден пожал ее руку.

- Но здесь не о чем грустить, не так ли? Она пожала плечами.

- Не знаю. У меня такое чувство, что из их отношений сейчас ничего не выйдет.

- Ну, вот, а двадцать минут назад ты меня уверяла, что этот вечер был устроен ангелами специально для Кристал.

- Это могли быть черные ангелы.

- Потому что так много людей здесь знали когда-то Кристал?

- Поэтому, и еще потому, что Каллен оказался в таком нелепом положении. По тому, как он смотрел на нее, когда она вышла из туалетной комнаты, я поняла, что он считает ее совершенно особенной. - Она прикусила губу. - А потом, когда он узнал, кто она, и Уотерст налетел на нее с друзьями, он выглядел так, будто его ударили в живот. Не уверена, что он справится с таким потрясением.

- Надеюсь, ты ошибаешься, Виолет, - сказал Гэдзден. - Ему нужна в жизни любовь.

- И ей тоже.

Ночное небо над Калифорнией было похоже на черный бархат, усеянный сверкающими кристаллами. Но потом, дальше на север, оно затуманилось, как будто мир начал плакать.

Кристал тоже хотелось плакать. Когда она в первый раз встретила Каллена, она не ожидала, что их отношения продолжатся. Но он был так настойчив и одновременно заботлив и нежен с ней, что постепенно ее неуверенность, ее боязнь очередного разочарования прошли, и она надеялась, что они всегда будут вместе. Этим вечером она упала с небес на землю, и синяки от этого падения у нее останутся на всю жизнь.

Каллен хотел поговорить с Кристал, но он не знал, как начать. Должен ли он спросить ее, почему она не рассказала ему обо всем раньше? Ему на ум приходили только колкости и проклятья. Черт возьми, он сошел с ума.

Каллен не разговаривал, и Кристал решила, что она сама должна что-то сказать. Но ее язык, казалось, прилип к небу. Почему он с ней не разговаривает? Может быть, он еще не оправился от шока.

Или он пытается бороться с обуревавшим его гневом.

Она была благодарна ему за то, что снова увидела Виолет, разговаривала с ней, избавившись от так долго преследовавших ее призраков прошлого. Какой ужас, что за это приходится платить разрывом с Калленом! Ее сердце разрывалось на части. Два долгих года назад, в Сан-Франциско, она поступила глупо и теперь должна была заплатить за это своим счастьем. Будь проклята эта ее глупость! Слезы застилали ей глаза. Рыдания сдавливали грудь и отдавались страшной болью в голове.

Несмотря на непереносимое страдание, переполнявшее его душу, Каллен мягко посадил самолет. Он теряет ее. Черт возьми! Он теряет ее.

Он отвез Кристал домой. Единственным звуком, раздававшимся в машине, было ровное урчание мотора.

Каллен остановил машину перед ее домом.

- Спокойной ночи, Кристал.

- Спокойной ночи, Каллен. Расставание уже не было для них сладостной мукой.

***

Недели, последовавшие за ужином в честь Гэдздена, состояли из пустых минут, перетекавших в такие же пустые часы и дни.

В феврале почти каждый день падал мокрый снег, оседая на одежду и ресницы тяжелыми хлопьями. Ходьба по улицам превратилась в шлепанье по серой слякоти, которая потом оказывалась на сапогах и брюках. Стоять у обочины дороги стало опасным занятием, и люди осторожно отступали назад, ожидая, когда загорится зеленый свет. Серые облака тяжело нависли над городом, и казалось просто чудом, что небо до сих пор не обвалилось на улицы под их тяжестью.

Для Кристал жизнь превратилась в тягостную обязанность, которую нужно было исполнять. Она жила под постоянный барабанный бой: он стучал у нее в висках, отдаваясь по всему телу. Когда люди обращались к ней, их слова отскакивали от нее. Ее спасением стала работа, и Кристал бросилась в нее с головой. Больше она ни на что не обращала внимания. У нее кончилось молоко, сыр покрылся плесенью, хлеб стал суше, чем песок в Сахаре. Наконец, она заставила себя купить молока, три банки супа и целую упаковку апельсинов и затолкала все это в холодильник. Потом все снова пошло своим чередом.