С любовью, Афродита

Надо же, от него даже пахнет не так, как от нормальных мужчин. Ягодами какими-то. Клубника? Женский парфюм? Может, из-за этого запаха мне с Эфиром несколько спокойнее, нежели в присутствии других… особей противоположного пола?

Тряхнула головой, сбрасывая накопившееся психологическое напряжение.

Возьми же себя в руки, Элла!

– Эй! Вставай! Просыпайся! – повысила я голос настолько, что парень аж подскочил, а потом уставился на меня своими огромными серыми глазами, не мигая. Бледные руки подтягивали к себе покрывало. – Из…вини! – поспешно добавила я, сделав неосторожный шаг назад.

В итоге наткнулась на журнальный столик, неуклюже обошла его и плюхнулась на соседний диван.

– Извини, – повторила, отведя взгляд в сторону. – Ты… ты как?

– Мне… мне очень жаль, что я тебя так обременил, – пролепетал блондин, чуть ли не с головой прикрывшись пледом. – Но мне уже лучше! Намного!

– Для середины зимы твоя куртка… слишком легкая.

Хоть и неудобно было вспоминать такой стыд, но прошлым вечером мне пришлось пересилить себя и свои страхи не только для того, чтобы дотащить бедолагу до квартиры, но и для того, чтобы стянуть с него верхнюю одежду. Ну и… кофту. И футболку… и… штаны.

Они были настолько мокрые, что хоть выжимай! Волей-неволей следовало избавить  от них незнакомца, чтобы он хоть как-то согрелся.

– Я прошу прощения за то, что доставил такие неудобства! – вновь начал изгаляться Эфир, заматываясь в плед, словно в непроницаемый кокон. Готова поспорить, его щеки в этот момент пылали так же ярко, как мои. – Прости меня! Прости, прости, прости!

Мне даже ответить было нечего. Слова встали комом в горле. Этот парень и так свалился на меня, как снег на голову, а теперь еще и за скромницу себя держит.

Черта с два я поверю, что коварное мужское племя способно на столь искреннюю стыдливость!

Резво поднявшись, ткнула в сторону блондина пальцем.

– Не корчи из себя невесть что! Я просто сказала, что для середины зимы твоя куртка очень легкая! Как в таком плащике вообще можно на улицу выходить в мороз?!

– Эту одежду… мне подбирала Афродита, исходя из моего образа. – В испуганных глазах мальчишки застыли слезы. – Я такой, каким меня создали. Но если… – его голос дрожал, – …если моя одежда тебе не нравится, я обязательно… обязательно куплю другую. Только не прогоняй… только не прогоняй меня снова! Пожалуйста!

Что же не так с этим парнем? Если он говорит это со всей искренностью, то у него явно крыша поехала. Может, он имеет в виду свою мать? Хороша же мамаша, выставлять своего сына на улицу в одном тонком плащике.

Но ведь это я выставила его на улицу. Тогда что он забыл у меня дома вчера, да еще с самого утра?

– Кто ты такой? – спросила я напрямик, уже не рассчитывая получить на вопрос внятный ответ, поддающийся законам логики.

– Я самый симпатичный мужчина, – не раздумывая ответил блондин.

Надо же, какое самомнение!

– С чего ты это взял?!

– Таким меня создала Афродита. Для тебя.

– Чего-чего?..

– Она нас всех создала для тебя, – продолжал мальчишка нести околесицу. – У нее не получилось создать мужчину, который сочетал бы в себе все те качества, что ты перечислила ей при встрече. Поэтому она создала пятерых для того, чтобы ты выбрала одного из нас.

Я бросила полный паники взгляд на папки.

– Афродита… в смысле богиня любви? – натянуто улыбнулась.

– Да, – бодро кивнул Эфир. – Мы были созданы богиней любви для того, чтобы любить тебя.

– И… какой в этом толк?

– Это твоя награда за доброе дело. За то, что вернула ей утерянный кошелек.

Мурашки ровным строем пробежали по спине.

Нет-нет-нет! Быть такого не может, что та женщина в меховом пальто… Женщина как женщина. Ну да, через чур общительная и бесцеремонная. Но чтобы она являлась сверхъестественным существом… Бред. Самый настоящий бред.

– Мы были созданы с чистого листа, – вновь потупил взгляд блондин. – Сейчас у нас нет ни дома, ни работы. Ничего. Только ты. Поэтому и появились здесь все одновременно. Поэтому нам некуда было идти, когда ты прогнала нас. Мы целиком и полностью зависим от тебя и твоих решений. Само наше существование зависит от того, в пользу кого из нас ты в итоге сделаешь выбор.

– Вы…выбор?

– Лишь один из нас останется с тобой. Тот, кого ты выберешь в следующий День святого Валентина. Остальные… исчезнут.

– Исчезнут?!

– Так, будто их никогда не существовало.

– Но почему я вообще должна выбирать?!

– Этого нам не сказали…

Откинувшись на спинку дивана, устремила взгляд в потолок.

Неужели, я просто поверю ему? Во всю мистическую чертовщину, в которой меня убеждают? Звучит и невероятно, и правдоподобно одновременно. Еще и странное уведомление, полученное вчера с утра… Проникновение пятерых незнакомцев в запертую изнутри квартиру. Если я сумею убедить себя, обратного пути уже не будет.

– Нужно… – подал Эфир робкий голос, – найти остальных. Они не могли далеко уйти. Я думаю… Сократ может оказаться убедительнее меня.

– Сократ? – Его имя, прочитанное в одной из папок, всплыло в моей голове. – Это тот, что умный?

– Угу, – кивнул парень.

– И где же мне их искать?

– Наверное, в файлах должны быть подсказки.