С любовью, Луков

— Никто не отрицает, что ты спортсмен мирового класса, Жасмин…

Начинается.

— …Но есть кое-что в прошлом, что нам хотелось бы исправить, и что пошло бы нам на пользу. Ты ведь понимаешь?

Именно эта часть разговора оказалась самой отвратительной. И я все понимала. Прекрасно понимала.

Моя репутация была настолько плоха, что люди полагали, будто единственный способ спасти ее — сделать эту «куклу» из мира фигурного катания моим другом. Раз я нравилась Ивану, то и всем остальным тоже должна. Потому что если этого не произойдет, то со мной явно что-то не так.

Со мной все было в порядке. Я могла сама за себя постоять. Я даже вступалась за других людей. Не обращала внимания на чужие сплетни. Что не так-то? Даже мой брат Джонатан однажды сказал мне, что если бы я родилась мужчиной, никто бы не думал дважды. Люди бы сразу решили, что я какой-то там герой-мудак с золотым сердцем.

— Тебе не придется делать что-то из ряда вон выходящее, — выражение лица тренера словно говорило, что если я справлюсь, то в накладе никто не останется. Так что я все поняла. — Просто будьте более дружелюбны друг с другом. Станьте командой. Ругайтесь только тогда, когда вас никто не видит и не слышит.

Скрип двери не позволил мне ответить. Сначала из щели в дверном проеме выглянула темная голова, а затем показалось лицо, с которым я виделась все чаще и чаще.

— Мне пришлось подписать несколько автографов, — извинился Иван, прежде чем войти внутрь и закрыть за собой дверь, а затем остановился и посмотрел на нас так, будто не знал, что и думать.

Конечно, где ж еще ему раздавать автографы, как не в здании, в котором он постоянно тренируется.

И только потому, что тренер Ли находилась с нами в комнате, я не стала открывать рот и с сарказмом рассуждать о том, что Луков наверняка платит людям, чтобы те просили его автограф.

Мне удалось выбросить это из головы и сосредоточиться на словах Ли.

— Ты знал об этом? — спросила я Ивана. Мой голос прозвучал странно и даже показался мне самой немного хриплым.

Напряженный взгляд голубых глаз прошелся по тренеру Ли, а затем перескочил на меня, чтобы потом вновь вернуться к ней. А после Иван ответил мне, хмурясь по какой-то причине.

— О чем именно?

— Что мы должны вести себя так, будто встречаемся, — огрызнулась я, глядя на тренера Ли, которая смотрела на меня укоризненно, словно я перегнула палку.

— Я не говорила о том, чтобы вы вели себя так, будто встреча... — начала она объяснять, прежде чем Иван перебил ее.

— Мы должны вести себя как пара? — Иван продолжал стоять, его взгляд скакал между мной и Нэнси настолько быстро, что мне стало ясно: он ничего не знал. Его хмурое лицо так же подтверждало это.

— Ну, ладно, скорее как лучшие друзья, — где-то в глубине души я понимала, что раздуваю из мухи слона, изображая королеву драмы... но в то же время меня это не сильно заботило.

— Нет. Даже не как лучшие друзья, а хотя бы просто как друзья, — попыталась уточнить женщина.

— Которые уважают и восхищаются друг другом, — пробормотала я.

Иван молчал.

— Вам не придется... целоваться... или что-то в этом роде. Просто... будьте дружелюбнее, улыбайтесь друг другу, не ведите себя так... словно ... думаете, что у кого-то из вас есть вши, — предложила она, словно это звучало намного лучше. Я собиралась игнорировать тот факт, что Ли использовала слово «вши», чтобы описать наше с Иваном общение. Я считала, что Луков — Дьявол или, по крайней мере, ближайший его родственник… Но мне ни разу в голову не пришло сравнение с паразитами.

Я смотрела на тренера с приоткрытым ртом, не обращая внимания на Ивана. Мне хотелось думать, что парень стоял с таким же охреневшим видом. Хотя, по большому счету, мне было наплевать.

Ли посмотрела на Ивана своим особенным взглядом, и я не знала, как это понимать. Ее взгляд казался... разочарованным? Злым?

— Вы считаете, что это невозможно?

Иван моргнул.

И я тоже моргнула.

— Это будет полезно для вас обоих, вы же знаете.

А вот это был спорный вопрос.

У меня закружилась голова. Интересно, Луков и с остальными партнершами раньше вёл себя по-приятельски? Я не припоминала. Мы с Полом нормально общались друг с другом, но не настолько близко, как другие пары. Однако, я не смотрела на него так, будто хотела убить. А Иван и его предыдущие партнерши? Я, конечно, не была уверена, но все же не думала, что они дружили. Хотя опять же, я не уделяла девушкам достаточно внимания, потому что всегда была сосредоточена только на его раздражающей персоне.

Искоса я видела, как Иван поднял руку и обхватил ею затылок, но занималась тем, что следила за выражением лица тренера Ли, которая старалась поймать его взгляд.

Ее лицо становилось все краснее и краснее... Она, что, пыталась привлечь его внимание?

— Иван, — медленно и осторожно сказала женщина, и это прозвучало, как еще одно завуалированное послание.

Парень моргнул. Длинные черные ресницы опустились вниз, и я заметила, как тяжело вздымалась его грудь.

Что-то подсказывало мне: тут все не так просто. То, как они смотрели друг на друга... это точно что-то значило, но...