С любовью, падчерица

– Ну вот, а ты переживала, что сюда не будут ездить твои друзья, - шепнула на ухо мама.

– Забираю свои слова обратно, - виновато ответила я и обняла ее. - Мамуль, спасибо тебе за этот сюрприз. Неожиданно и безумно приятно, правда, - я отодвинулась от нее и заглянула в глаза. - Прости за то, что наговорила тебе сегодня.

– Сошлемся на твою усталость, - мама потрепала меня по голове. - Надеюсь, что тебе больше не захочется сбежать отсюда и жить отдельно, - улыбнулась она, взяв меня под руку, и мы вышли во двор, следом за девочками.

– Думаю, я все же задержусь здесь, - подмигнула ей я.

Шелковые занавески беседки надувались от ветра словно паруса. Внутри стоял стол с кучей закусок, из огромной колонки играла музыка, над беседкой горела гирлянда с разноцветными лампочками.

 Девчонки рассаживались на свободные места, мы с мамой хлопотали вокруг них, спрашивая, кому что положить в тарелки, Марк, пританцовывая, снимал с мангала стейки, Шерхан носился по двору со своей костью, распугивая местных лягушек, - атмосфера была просто обалденной!

 И надо заметить, что теперь я совсем забыла про утомительный перелет и желание как можно скорее пристроить голову на подушку.

– Евушка, будь так добра, принеси еще приборы, - попросила мама.

Я быстро сбегала в дом, взяла со стола ножи и вилки, завернутые в салфетку, вернулась обратно и заметила, что для меня оставили место рядом с Лилькой и… Марком. А мама села рядом с ним с другой стороны.

Когда все расселись, мама задвинула трогательную речь о моем возвращении, и-и-и понеслись тосты со всех сторон. Я была гвоздем программы сегодня, столько внимания, столько теплых слов и воспоминаний о школьном времени звучало в мой адрес, и это было настолько трогательно, что я даже пару раз прослезилась.

 Признаться честно, я думала, что про меня все забыли давным-давно, и по приезду сюда мне придется потратить уйму времени, на то, чтобы наладить связи с друзьями. Но все оказалось иначе. Мы общались так, словно не виделись пару недель, а не долгих четыре года.

Девчонки то и дело поглядывали на Марка, Лилька с Верой шептались, глядя то на него, то на маму. Я уверена, они думали о том же, о чем и я, когда узнала, что он мой отчим: «какого мужчину она себе отхватила. Боже мой, какой мужчина, ох!» - клянусь, я сумела прочитать это в их завороженных взглядах, обращенных к Марку.

 Мама нахваливала рыбу в сливочном соусе, привезенную из дорогущего рыбного ресторана, а девочки - стейки, приготовленные Марком. Причмокивали, говорили, как вкусно он замариновал мясо. Лилька даже попросила рецепт, хотя буквально пару минут назад призналась, что ненавидит готовить и в случае торжества точно так же, как и мама, предпочитает взваливать готовку на поваров в ресторанах.

В общем, каждая из моих подруг хотела отхватить кусочек его внимания.

В какой-то момент Марк поднялся со стула, взял бутерброд с икрой, сел на место, и его нога соприкоснулась с моей. Я не двинулась, он - тоже, хоть и места было предостаточно.

Внизу живота приятно затрепетало, сердце застучало быстрее, от волнения я зачем-то положила в свою тарелку два разных салата. Марк, заметив это, повернул голову к плечу и, взглянув на меня, едва заметно улыбнулся.

«О, боже… кажется мы оба где-то похерили свою совесть…» - простонала про себя я, поймав себя на мысли, что Марк способен завести меня одним лишь взглядом.

– Эх, надо будет как-нибудь наведаться сюда с ночевкой,  - отпивая безалкогольный мохито, подмигнула мне Вера. - И тогда мы оторвемся тут как следует, да, девчонки?

– Согласна. Сюда на такси дороговато, а на автобусе вообще не варик. Так что, Миронова, зови с ночевкой и запасайся вином! - посмеялась Света.

Все гости приехали на машинах, поэтому на столе были исключительно безалкогольные коктейли, которые стремительно заканчивались.

– Ев, поможешь мне с мохито? - улыбнулась мама и, выйдя из-за стола, пританцовывая, направилась к дому.

– Ты вроде не за рулем, могла бы позволить себе вино? - войдя в кухню, сказала я.

– Увы, но мне нельзя… - вздохнула мама, выжимая в графин сок лайма. - Мне скоро на работу.

Я резко повернулась к ней и захлопала глазами.

– В смысле на работу? Вечером?

– Я вернулась на радио, - как ни в чем не бывало сказала она.

– Подожди-подожди… Как это вернулась? Ты же работала в компании Марка! Или… я опять чего-то о тебе не знаю? - прищурилась я.

– Работала, когда у меня была необходимость в деньгах. А с тех пор, как мы с ним начали встречаться, эта необходимость отпала сама собой, - пожала плечами мама. - И я снова вернулась к любимому делу. Ты же помнишь, как я любила эфиры, ночные разговоры с радиослушателями, ставить хорошую музыку для тех, кто не спит, м-м-м… - блаженно простонала мама. - Я поняла, что не могу жить без этого.

 - О-о, я отлично помню, как слушала тебя ночами по нашему старенькому магнитофону, - хохотнула я.

– Это тот, что ловил радио только на подоконнике в кухне? - смеясь, вспомнила мама.