с любовью, Смерть (СИ)

Живой, здоровый, нисколько не похожий на овощ, которым его так старательно описывала начальница. Он стоял, поигрывая ключами от машины, и выжидающе смотрел на меня. Что я предприму и как ему на это реагировать?

Брелок непроизвольно бросился в глаза. По форме похожий на монетку. Черный, с зеленым отпечатком кошачьей лапы на нем.

Ключи от "Агресты". Ключи Рана.

— Ты что с ним сделал? — моим голосом сейчас можно было морозить реки.

— Нет, это любовь, — фыркнул мужчина. — Волнуешься не о том, что будет с тобой, а что же случилось с твоим ненаглядным напарником.

Мысли смешались.

— Тиан, объясни, что происходит? — метнула взгляд на начальницу я.

— Ничего страшного, девочка моя, — спокойно отозвалась та.

Меня загнали в угол.

Тиан стояла, как ни в чем не бывало, периодически поглядывая на часы. Аллен медленно надвигался на меня, и даже рука без перчатки его не останавливала. Ладно, допустим, его "Помешательству" я тоже не могу навредить.

Но у меня были и другие варианты.

Я с силой вцепилась в кухонный стол, чувствуя, как нагревается под ладонью дерево. Запахло костром, следом за черным дымом прорезались тонкие язычки пламени. Вспыхнувшую огнем мебель я перевернула на Аллена с Тиан, заставив тех все же отшатнуться, сама отскочила к двери, ведущей на веранду, дернула ее со всей силы и выругалась. Заперто.

— Это бесполезно, — спокойно произнесла Тиан за моей спиной, пока Аллен боролся с возгоранием.

Я не хотела знать, что происходит. Кто подменил мою руководительницу этой маньячкой. Каким образом Аллен остался дееспособным. Зачем была придумана эта легенда.

Зачем им понадобилась я.

Я просто смотрела на брелок с отпечатком кошачьей лапы и понимала, что меня уже никто не спасет. И от этой мысли хотелось кричать. Кричать так, чтобы стекла разлетались. Чтобы горло раздирало от боли.

— Арандар нам точно уже не помешает? — спросила у Аллена Тиан.

— Пять жнецов. Как ты думаешь? — хохотнул мужчина.

Я не пробегу мимо них к выходу. Они перегородили мне все пути.

Стекла не бились. Дверь не выламывалась. Это была тюрьма, замаскированная под коттедж.

Если выходить, то только по трупам.

Или трупом.

— Вигельсону спасибо, конечно, за информацию. Так я бы всего одного жнеца к Нуару приманил, и все планы бы накрылись.

— Так это вы к нему приходили? — догадалась я. — Это вы лгали ему, что вернете сына. Сволочи.

— Совсем ложью я бы это не назвала, — словно бы даже обиделась на такое обвинение Тиан. — Это действительно суть моего эксперимента. То, что Лиама мы бы не вернули, конечно, факт… Но на эту маленькую жертву стоило пойти.

— Пса-то вы у них зачем забрали?

Аллен с Тиан переглянулись.

— А как мне надо было, по-твоему, выискивать жнецов, чтобы Нуару подогнать и самому не нарваться? Жнецы тоже те еще твари, по заказу так просто не появляются.

— А сейчас ты его куда дел? — поинтересовалась Тиан.

— Да… — беззаботно отмахнулся Аллен. — Когда эта скотина сообразила, что его используют, мне ему шею свернуть пришлось да в какую-то канаву тушу скинуть. На хрена мне труп собачий в багажнике? Плюс он всяко не жилец — без хозяев они быстро вянут. Так что я его, можно сказать, спас от мучений. Ха.

Сердце сжалось.

— Вот вы твари… По-вашему, Вигельсоны еще мало страдали, да?

— Будем считать, что это их вклад в науку. Дорогостоящий такой вклад.

— Аллен, перестань, — одернула вдруг мужчину Тиан. — Я тоже считаю, что это неоправданная жестокость. Собаку можно было бы вернуть владельцам.

— Да она меня б сожрала. Глаза огнем пылают, клыки с мизинец размером…

— "Помешательство", — вздохнув, пояснила мне "начальница". — Арис. Девочка моя. Послушай, пожалуйста. Мне нужна твоя помощь.

— Вы за этим на Рана жнецов натравили? Чтобы помощи попросить? — вырвался у меня нервный смешок. — И в угол меня загнали — тоже за этим?

— Ты сама себя в него загнала.

— Вы. Натравили. На Рана. Жнецов.

— Вы просто не туда полезли, мои хорошие. — Тиан продолжала разговаривать со мной, как врач с душевнобольной. — Ну зачем вот вам Элгерт понадобился?

— Это ты откуда знаешь?

— Вы так громко в своем кабинете его обсуждали, что сложно было не услышать. Невольно настораживаешься, когда звучит фамилия бывшего мужа.

Твою мать.

— Так "Элгерт Т." — это ты?..

— Была. Лет тринадцать-пятнадцать назад.

— Но эта фамилия нигде же больше не мелькала. Никаких данных. Словно человек просто перестал существовать.

— Спасибо господину Нуару-старшему, он мне в этом очень помог. Вычистить информацию обо мне было непросто, но он постарался. Он ради сына вообще на многое способен.

Да. Например, пустить того на опыты или проклясть "Многоликой смертью".

— А Коллекция проклятий? — ощерилась я. — Твоих рук дело или тоже Нуара?

— Как посмотреть, — развела руками Тиан. — Скажем так — он принимает в этом опосредованное участие.

— То есть, статуэтки все же его?

— Да. Официально. Но распоряжаюсь ими я.

— Но он же Рана сам проклял, — вздрогнула я. — Как он мог их тебе передать?..