с любовью, Смерть (СИ)

Легкое тесто наспех смешанное с сыром и куриным филе было отправлено в форму и закинуто в нагретую духовку.

— Что у нас там по напиткам?

— Чай, кофе, коньяк, если ты его втихушку все-таки не выпила, какое-то вино вроде было. Ну и сок, который мы по дороге купили. Вот видишь? А ты переживала, что мы не успеем до прихода Лира.

— Значит, Лир? Хорошо, чую веяния традиций вашего семейства. Буква "р" на месте. А полностью как?

— Лиранар.

— Арандар, Лиранар и Рагнар. — Я едва сдержала смешок. — Ну да. Почему бы и нет.

— Поязви мне еще, "Арислана", — отозвался напарник, подсыпая Чипу с Дейлом еду. Псы лениво поднялись с собственных лежанок, и кухню заполнило равномерное чавканье и похрустывание.

— Нормальное у меня имя, — и увидев ехидную улыбку Рана, возмутилась еще больше. Правда, мысленно, потому что зазвучала мелодия домофона, заставив меня проглотить вскипевшее негодование и броситься открывать.

Спустя пару минут, на пороге нарисовался… да, даже если бы я не знала, что они братья, догадаться труда бы не составило. Схожий разрез глаз, схожий цвет. Только если у Рана зелень была "кошачьей", то у Лира отчетливо отдавала серым. Носы — похожие по форме, но у Рана чуть "аристократичнее". Да и в остальном Лир был словно копией брата, но такого — изрядно возмужавшего. Более массивная челюсть, щетина, послушно уложенные за уши, потемневшие с возрастом волосы…

Ран, вроде, говорил, что они близнецы. То есть, если бы он не выбрал путь собирателя душ, сейчас передо мной стоял бы напарник и его зеркальное отражение?

— Опять бардак в доме? Все отцу расскажу, — выпалил с порога "благородный образ", пожимая Рану руку.

— Можно подумать, у самого был порядок, когда с Мари жил.

— Мари?.. — переспросила я, озадачившись, чем же связаны между собой резиновая кукла и "девушка, с которой жил Лир".

— Прошу простить мне мои дурные манеры. Лиранар Нуар. — Мужчина театрально раскланялся. Ну точно Ран. Только напарник это делал с изрядной долей комичности, а вот от Лира так и несло хорошими манерами. — И я очень рад, что вы не плод фантазий моего братца, Арислана. — И он галантно поцеловал мне руку, после чего повернулся к брату. — Но Мари. Ты нашел, кого к ночи поминать.

Да, и правда что. Лежит себе сдувшаяся в шкафу. То еще зрелище.

— Это не очень мудрое создание — простите, Арислана, за грубость — уволило мою горничную из-за того, что у той оказались такие же сережки. Новых претенденток она отсеяла, потому что слишком молодые и сразу наверняка решат прыгнуть в постель к хозяину квартиры, пока она будет в душе, а сама уборку наводить отказывалась, потому что переживала за маникюр и вообще "не царское это дело". И это — самое меньшее из зол. В общем, толку от нее было, что от надувной куклы.

— А…

— А если вы про "ту самую Мари", то с резиновой женщиной первым сравнил ее Ран. А я ему в отместку ее же и подарил.

— Да, имя недолго выбирали. Вдохновительница в это время перевозила вещи в однокомнатную квартирку на окраине.

— Видимо, яркая была девушка… — хмыкнула я.

— Не то слово. А я был молод и горяч, потому первое время дам выбирал по "презентабельному внешнему виду". Благо, поумнел быстро и ошибок своих больше не повторяю.

— Не знаю, обрадует тебя это или нет, но Арис убила Мари. Хладнокровно. Ботинком, — сдал меня Ран.

— Как же так, Арислана, как же так?.. — болезненно охнул Лир.

— У меня был выбор — убить Мари или стать ужином Чипа и Дейла. Я выбрала первое, — созналась я.

— Из двух зол выбрала большее. Конечно. Все нормально. Я переживу, — трагично опустил глаза Лир и упал на диван. — О. А чем это пахнет? Едой?

— Ну… скорее да, чем нет, — честно ответила я. Мои кулинарные таланты не столько просыпались, сколько медленно выходили из глубокой комы. И не будь интернета под рукой, обходился бы Лир блинами. Ну, или чем-нибудь заказанным с доставкой на дом.

— Шикарно. Сто лет не ел ничего домашнего.

— Ах, эти гадкие рестораны, — язвительно передразнил голос брата Ран. — Эти отвратительные блюда, стоящие как половина моей квартиры…

— Но они порой реально отвратительные, так что не корчи мне тут рожи, мелкий.

— Мелкий. Да я тебя на десять минут старше.

— И на десять лет глупее, — парировал брат.

Уникальный случай. Чтобы подкалывать напарника, впервые не нужна была я. Приятно для разнообразия побыть наблюдателем.

Я извлекла из холодильника салат, потыкала зубочисткой в пирог, проверяя степень готовности, а Ран тем временем выгрузил из-под барной стойки сок, коньяк и бокалы.

— Теперь намекни хотя бы, чем обязаны такой чести. Чтобы я знал, ставить на стол сок или сразу коньяк из горла начинать хлестать.

— А что, я не могу просто по-братски в гости завалиться?

— Не можешь. Я тебя знаю, господин "У-меня-нет-времени-даже-чтобы-дышать".

— Не преувеличивай. Но обещай, что после моего пояснения вы все равно накормите меня ужином.

— Даже если люто возненавидим? Вот уж нет уж.