с любовью, Смерть (СИ)

Наружу изливалась вся боль и страх, все, что должно было вырваться на волю еще после смерти Лиама, все, что я так умело прятала эти дни. Эти месяцы. Все это время.

И я ненавидела себя за эту слабость. Ненавидела себя за то, что вою, уткнувшись кому-то в колени. Вою, потому что плакать разучилась. Или потому что не умела никогда. Сколько себя помню…

Все смешалось. Воспоминания, мысли, чувства, старые, новые вращались в моем сознании, точно в центрифуге, оживая, снова растворяясь и — никак не складываясь в цельную картину.

Голова разламывалась.

…и две камеры, следовавшие за нами всю дорогу, сейчас передают это на большие экраны.

Как же это унизительно.

— Что ты видела?

— Лиама. Всех, кого мы забрали… наверное. Они говорили со мной. Проклинали. Там все пропитано их ненавистью.

— Там — это где?

— В их мире. Или… Я не знаю. Я просто не знаю.

— В твоем подсознании, Арис. Это испытание такое идиотское. Поэтому я уже решил, кто уйдет домой без головы за то, что подверг тебя этому.

— А камеры… — Я не поднималась с колен. Не хватало еще после истерики засветить зареванную физиономию крупным планом.

— Я их разбил. Сразу же. Никто ничего не увидит. И я сделаю вид, что не видел, если пожелаешь.

— Но если… Если это мое подсознание, то почему Лиам…

— Потому что ты слишком долго держалась. Его смерть для нас не прошла бесследно, а ты не могла позволить себе даже самую жалкую лишнюю эмоцию. Мы оба виним себя в этом. И с этим как-то нужно жить. Идем. Наше испытание окончено.

— Но… — я нехотя оторвалась от его колен. — Это ведь только восьмой этаж…

— Если это только восьмой — я не хочу знать, что с тобой может произойти на девятом. И мы остались без камер. Так что есть предположение, что все равно остальные души не зачтутся. И нам еще нужно тебя хоть немного в порядок привести.

— Все очень плохо? — я, кажется, окончательно размазала по лицу остатки туши.

— Если хочешь знать, то я на первом испытании со своим гримом выглядел чуть хуже. Надеюсь, тебя это утешит.

— Очень.

— Замри.

Ран встал передо мной на одно колено и сосредоточенно, прикусив язык, принялся приводить мое лицо в человеческий вид. Стер размазавшееся. Размазал стершееся. Кончиками пальцев расправил пряди волос убрав часть за уши, часть вернув в хвост. Критически оглядел результат и заключил:

— Ну все. Снова звезда.

— Спасибо. — Я все еще мелко дрожала, но вернувшаяся ясность мыслей несколько успокаивала.

— Все для тебя, моя леди, — улыбнулся Ран.

— Я имела в виду… Вообще спасибо. За все.

Напарник приобняв меня, притянул к себе и поцеловал в висок.

— За что, прости? Запамятовал.

— За… что? — хотела было возмутиться я, но вместо этого выдохнула и припала щекой к его плечу. Ну конечно, он ничего не видел, ничего не слышал, никому не скажет. И никогда мне об этом не напомнит.

И за это я была ему неописуемо благодарна.

На выходе нас все же встречали аплодисменты.

Один из наблюдателей подошел к нам с улыбкой от уха до уха, так неестественно натянутой на лицо, что казалось, у него сейчас либо зубы раскрошатся, либо уголки губ поползут дальше и встретятся на затылке.

— Поздравляю, вы вернулись вторыми. Окончательные итоги будут объявлены на церемонии награждения, так что у вас есть около часа, чтобы привестись в торжественный вид и… что с камерами?

— Разбились. По несчастливой случайности. А простите, — Ран был пугающе вежлив, — не подскажете ли, кому мне стоит пожать… руку за такие прекрасные, реалистичные спецэффекты?

— Вам эта честь представится все на той же церемонии. А теперь извините, я должен вернуться к работе.

— На церемонии, значит. — Напарник неприятно хрустнул костяшками пальцев. — Хорошо. Салютом больше — салютом меньше. У меня сегодня как раз еще назначена деловая беседа с господином Аттосом.

— Ран, — попыталась проговорить я укоризненно, но вышло, скорее, испуганно. — Не дури.

— Где же этот голос разума спал, когда надо было до наших "коллег" достучаться? — показательно вздохнул приятель. — Не переживай, все будет тихо. И без свидетелей. И может быть, они смогут уйти домой сами.

…и кажется, мне только что оставили всего два варианта: либо проследить, чтобы действительно было без свидетелей, либо подержать им зажатыми рты, чтобы действительно все было тихо.

Со сцены истошно голосил Лоран, периодически попадая движениями губ в собственную фонограмму. В текст я пыталась не вслушиваться, щадя собственную хрупкую психику, напарник познавал сущность бытия, не шевелясь, изучая угол нашего шатра.

— Удивлен, что его еще никто не пристрелил… каким-нибудь тухлым помидором.

— Пристрелить помидором? Как ты себе это представляешь?

— Согласен, яйцом было бы чуть проще. Ты обратила внимание, сколько там сегодня народу?

— Стадион забит. Кто помладше — облепили сцену, кто постарше — оккупировали сидячие места. Как думаешь, у нас есть шансы?..

— Пробиться к сцене? — ухмыльнулся Ран.

— Да нет. Я про соревнование.

— Конечно, есть. Как минимум тридцать три процента с копейками. Кстати, пора. Нужно пробираться к закулисью.