Первое, что мы увидели, так это то, как двое детей сбило нас с ног и убежало во двор. Кроме того, по дому ходило еще несколько человек. Когда мы вновь оказались на ногах, успели раскрыть наши рты от изумления. Даже я не ожидал увидеть такое зрелище.
-Скажи, что видишь это тоже.
-Скорее всего, да.
Незнакомец уже покинул нас, а мы все глазели на округи. Его дом оказался гораздо больше, чем казалось снаружи. Мы сразу оказались в светлом помещении. Под ногами у нас были постелены широкие, словно бархатные листья, стены устланы тем, что, оказывается, называется бамбук. Кроме этого, в доме оказалось много мягкой красивой мебели. Но это ничто по сравнению с тем, что мы увидели в доме завалы электроники.
-Невероятно! – выговорил космонавт, сумев моргнуть. – Я вижу телевизор, холодильник, несколько компьютеров, бытовую технику в разы больше и современнее виданной, и еще горстку вещей, назначения которых я не могу себе представить. Как же будут выглядеть остальные комнаты?! Я не могу себе вообразить!
Но тут перед нами снова объявился незнакомец. Представьте себе, первое, что он сделал, войдя в дом, побрился.
-Это же надо было отрастить такую бороду, чтобы вот так взять бритву и избавиться от нее! Теперь он уже не так похож на дикаря. Дать ему еще одежду…
-Чего же вы ждете? Проходите.
-Простите, - сказал я, - вероятно, мы не были готовы увидеть столько техники в вашем доме. Учитывая, что он еще и расположен среди леса.
В ответ он только хрипло рассмеялся:
-А где же ему еще быть! В пустынях, знаете ли, не так удобно жить. И потом, зачем же покидать место, где родился? Все в гармонии быть должно, - он снова засмеялся. – Технику! Так, простите, в каком уж году живем! Не все ж на траве лежать.
-Кстати про год, - подошел к нему космонавт. – Так какой, говорите, год?
-Ну, вы, ребятки, словно и впрямь из космоса! Три тысячи сто одиннадцатый на дворе!
-От Рождества Христова? – уточнил мой друг.
-Естественно, - спокойно ответил человек.
-Настало ли время поразиться? – тихо спросил космонавт.
-Давно пора, - ответил я.
-Так значит, дело обстоит во времени? И это уже точно.
-И вообще, - согласился я, - уж как-то многовато отличий.
-А вы все загадками говорите, товарищи, - вмешался человек.
-Ой, да не поймете вы! – в один голос отозвались мы.
К счастью, незнакомец ничуть не обиделся. Он все приглашал нас войти. Из той комнаты мы прошли в другую. Космонавт назвал ее кухней. Там собрались все жители дома. Нет нужды подмечать, что кухня была обставлена разнообразными предметами быта еще больше. Там мы видели полки, красивые штуки, которыми люди поглощают пищу, мягкие сидения, все управлялось одним маленьким устройством. Мы успели осмотреться, и нам как раз подали еду. Я сразу же отказался, но все настаивали. А уж как был рад космонавт – иметь возможность съесть нормальной своей еды. Он прыгал и улыбался, подобно ребенку, и тут же опустошил одну порцию, а затем и другую. Ел он так, будто все тут совсем не было лишь подобием настоящей Земли, но было ею самой. Вот и я сделал первую свою попытку поесть. Так как все посмеялись над моей неопытностью в этом деле, я понял, что удается мне все не очень правильно. И все ж, еда оказалась у меня во рту. Как я понял, нам подали какую-то несчастную птицу. Ее приготовили за минуты в какой-то машине. Просто взяли труп птицы, сунули в аппарат, а потом достали готовую. Мой друг иронично заметил, что будь у него такая возможность, то он бы непременно подарил такое своей бедной, наверное, убитой горем матери. Правда, зачем ей такая машина, я так и не понял. Так вот, еда. Я попробовал, по советам, пожевать. Получалось сначала неуклюже, но потом я привык. Видимо, свою роль сыграло мое обличие и тело человека. Я отчетливо ощутил вкус. До этого я не знал, что это такое. И сейчас толком не могу объяснить, как это было. Помню только, что мне безумно понравилось. На моем языке осталась приятная сладость, и я с удовольствием доел свою порцию. Как необычно было впервые поесть. Хоть меня и смутило то, что теперь эта птица находилась прямо во мне. Но, как говорится, быть в теле человека – действовать как человек.
За едой незнакомец представил нас своей семье, а семью нам. Но дети тут же вновь покинули нас. Так что, осталась только двое из них: сам человек и еще женщина по имени Вита, которую он назвал своей женой. Она тоже отнеслась к нам очень по-приятельски и с любопытством отнеслась к своим новым знакомым. Сам человек представился нам как Шэл. Вместе с Витой они понемногу расспрашивали нас о происхождении, цели прибытия, о том, кто мы и как настроены. Как ни хотели мы больше узнать о них, нам самим пришлось говорить. Честно говоря, мы боялись того, как они отнесутся к сказанному и, что после этого с нами сделают. Поверят ли в принципе? Но, видя их открытое расположение, мы начали говорить.
-Так что, откуда же вы? – начал Шэл.
-Поверите вы или нет, - выдохнул космонавт, - но мы прибыли сюда прямиком из Черной дыры. Это чистая правда.