С мертвого никто не спросит

Для молодого мужчины, который до двенадцати лет путешествовал автостопом на грузовых трейлерах, мечтой всей жизни мог бы быть «линкольн-Марк VI» или «эльдорадо». Но Клемент Мэнсвелл был не из таких. Всего в разные периоды своей жизни он ездил на двухстах шестидесяти восьми машинах различных марок и моделей. Сюда входили подержанный четырехцилиндровый «шевроле» пятьдесят шестого года выпуска, который Клемент купил, когда ему было семнадцать, и «TR», купленный, когда он увлекся быстрой ездой. Все остальные машины он угонял. Клемент часто повторял: автомобиль — средство передвижения либо средство для добывания «бабок». И еще одно его любимое изречение: хочешь кого-нибудь ограбить — вставь ему в рот пушку сорок пятого калибра и взведи курок.

Клемент вернулся на улицу Лафайет, но в квартиру подниматься не стал. Сэнди предупредила его, что собирается купить «Вернор». Так что, пока она была в супермаркете, Клемент нашел телефонную будку со справочником и, листая его, неожиданно наткнулся на фамилию Круз.

Круз, Круз, Круз… Телефона Реймонда Круза там, однако, не оказалось; вместо него значилась какая-то М. Круз… Составители телефонного справочника по абонентам-женщинам давали только начальную букву имени, видимо, полагая, что тем самым они избавят их от телефонных хулиганов. Клемент рискнул двадцатью центами и, набрав номер, убедился, что телефон принадлежит бывшей жене лейтенанта полиции.

Оперативники сообщили Реймонду Крузу, что Сэнди Стентон направляется к дому 1300 по Лафайет с сумкой продуктов. Одна. Патрульная машина доставила Реймонда на место через четыре минуты. Когда он входил в вестибюль, Сэнди доставала из почтового ящика счета Дела Уимза.

— Привет. — Она одарила лейтенанта лучезарной улыбкой.

Реймонд тоже улыбнулся. Ему даже показалось, что Сэнди рада его видеть.

— Могу спросить, что вас к нам опять привело? Если вы к Делу, он еще не вернулся.

— Нет, Сэнди, я хотел видеть вас, — ответил Реймонд.

— О! — Сэнди как-то сразу сникла.

Они поднялись на лифте на двадцать пятый этаж и вошли в квартиру 2504. Сэнди сразу побежала в ванную, а Реймонд подошел к окну взглянуть на панораму города. Сэнди отсутствовала долго. Реймонд прислушивался — хотел знать, будет ли она спускать что-нибудь в унитаз. Девушка вышла к нему босиком, в спортивных атласных шортах и белой майке с чьим-то портретом. Она сказала, что спешила сбросить с себя чересчур узкие джинсы.

— А что поделаешь? Приходится их носить. Ну почему все модные вещи такие неудобные? Вот взять хотя бы ковбойские сапоги. Дома я работала на конюшне в государственном парке Спринг-Миллз, носила ковбойские сапоги и не думала, что они когда-то войдут в моду. Люди надевают их, даже когда отправляются за покупками…

Сэнди тараторила, не давая возможности полицейскому вставить слово. Она наивно надеялась, что лейтенант забудет, зачем пришел. Это дало возможность Реймонду разглядеть на ее майке портрет и прочитать слова «СПАСИТЕ БЕРТА ПАРКСА».

Улучив момент, когда Сэнди ненадолго замолчала, Реймонд спросил:

— А где Клемент?

— На какие только жертвы не пойдешь, чтобы выглядеть модной! — желая протянуть время, воскликнула девушка. — А где он, я не знаю.

— Вы его где-то высадили?

— Вы что, считаете меня круглой идиоткой? Я вам ничего не скажу. Не будь у меня такое доброе сердце, я бы с вами вообще не разговаривала… Хотите выпить?

Реймонд хотел было отказаться, но передумал и прошел вместе с Сэнди на кухню, похожую на узкий коридор между прихожей и столовой. Она предложила ему виски, и лейтенант, ответив: «Отлично», стал наблюдать за ней. Девушка бросила в стакан несколько кубиков льда и налила в него «Чивас Ригал». Себе она открыла банку имбирного пива «Вернор», на которой было написано: «Всего 1 калория».

— У-у, — произнесла Сэнди, — шипучка — шибает в нос. Но мне нравится. «Вернор» не в каждом магазине продается.

— Травкой балуешься? — неожиданно спросил Реймонд.

— Господи… — сказала Сэнди. — В наши дни кто ей не балуется?

— Достать ее для тебя не проблема?

— Хотите узнать, где я покупаю травку?

— Нет. Просто один мой знакомый из окружной прокуратуры знает, где можно найти отличную травку. Просто я подумал, что если Мистер Свити больше ее не поставляет, то я мог бы тебе помочь.

— О боже… — с тяжелым вздохом произнесла Сэнди. — Я, пожалуй, лучше присяду. А вы, оказывается, вовсе не такой тихоня, как я думала!

— Похоже, у Мистера Свити неприятности.

— Господи, да кто такой Мистер Свити?

— Осторожнее выбирай себе друзей.

— Что верно, то верно, — заметила Сэнди. — Похоже, я все время завожу неподходящие знакомства. Давайте перейдем в другую комнату, а то на кухне я себя чувствую, как в захлопнутой мышеловке.

— Я только хотел у тебя кое-что спросить, — сказал Реймонд. — Видишь ли, мы собираемся допросить Мистера Свити. В ту ночь, когда застрелили судью, он, скорее всего, работал. Возможно, так оно и было. Но нам точно известно, что у тебя с ним какие-то дела.

— Какие-то дела? — переспросила девушка.

— Вчера ты была у него дома…