С небес об землю

Она повернулась и приготовилась нырнуть, когда Кортес лениво сказал:

— Да мне невод-то закинуть не трудно. Только стоит ли тебе на себя брать обязательства по выполнению желаний. Или все же поболтаем?

Рыбка неохотно обернулась.

— А ты точно желания загадывать не будешь? А то с ними столько мороки. И желание первое выполни. И синее море потом взбушуй. А к третьему, так и потемней его.

— Ты тут такого здорового лба не видала? С рогами и копытами?

— Был тут один. Невод сплел. Закинул три раза, как по инструкции положено. А потом попросил отправить его к тому, кто его послал. Чудной какой-то.

— Отправила?

— Отправила.

— Ну, тогда слушай мое предложение. Ты меня переправляешь туда же, а сама приберись здесь. Да и в степи тоже. Следы все убери. Да деревья восстанови. Сеточку тоже припрячь. А то придет кто и на халяву будет невод закидывать. Ну как, будешь выполнять, или начнем канитель с вылавливанием? Мне не трудно, но смысла в этих играх не вижу. Да и ты, по-моему, уже выросла из таких игрушек.

— Умеешь ты уговаривать. Хотя напоминать о возрасте женщинам просто не прилично. Ладно, спишем на твое хамское воспитание. Приберусь я тут. А ты отправляйся.

Рыбка шевельнула хвостом.

Мир распался на осколки, которые вращаясь влекли Кортеса куда-то вглубь. Он размазался по всему пространству, совершенно не ощущая себя. В глаза ударил ослепительный белый свет. Он почувствовал, как его одновременно стягивает в точку и раздувает на всю Вселенную.

Потом его начало вращать одновременно по и против часовой стрелки.

Потом было ощущение падения куда-то в бездну, и он чувствовал как его крохотные кусочки прилетают из неведомых далей и слепляются вместе, формируя тело.

А потом его что-то ударило по пяткам, он ощутил запах сивушных масел и услышал неразборчивый шум. Поморщившись, он открыл глаза.

Он был в «Средстве от перхоти». Вокруг за столиками сидели Красные Шапки. Они пели песни, пили дешевое виски, о чем-то говорили, пытаясь перекричать друг друга. А прямо перед ним, навалившись на стол, храпел козлоногий. Его голову обтягивала красная бандана. На нем была черная кожаная жилетка. А в руке — пустой стакан. Кортеса удивило отсутствие бороды и рогов. Но это, вне всякого сомнения, был именно тот, от кого зависело, по планам Творца и Богов, спасение целого человечества и всех разумных существ галактики.

Слева от Ясса спали упившиеся Копыто и Иголка, а справа задумчиво сжимая в руке стакан сидел Контейнер. Подняв мутные глаза, он уставился на Кортеса ничего не соображающим взглядом. Через некоторое время в его глазах мелькнуло осмысленное выражение.

— А-а-а, Кортес. Хорошо, что зашел. Садись. А то уже и выпить не с кем. Даже Яська и тот сломался. Садись. У нас радость. Мы победу отмечаем.

— И кого победили?

— А ты не слышал? Яська сегодня в клубе выступал. И победил самого Быка.

Кортес поморщился. Эту тушу, берущую наглостью, тупой силой и нахрапом он видел, и не понимал, что за контингент подобрался в этих клубах, где проводились бои без правил. Это ж надо такое придумать: Бык — абсолютный чемпион. Да его любой профессионал сделает как ребенка в первые же секунды. Да, мельчает народ.

— А рога где? — спросил он, кивнув на Ясса.

— Да мы ему, в натуре, их посшибали. А то бандана не налазила. И бороду сбрили, мля. Где ты видел, чтобы Красные Шапки с бородами ходили. А Яська наш теперь… Ну, че стоишь. Давай выпьем. У Яськи завтра бой с Ломцом. Думаю, он победит.

— Ломец или Яська?

— Яська, конечно.

— Не победит.

— Почему?

— Потому что он сейчас пойдет со мной. И вряд ли вернется назад.

— Да ты что? Да как же мы без него? Он же нам, как родной. Не отдам!

Контейнер потащил ятаган. Кортес, не обращая на него внимания достал мобильный и набрал номер.

— Комиссар?

Контейнер ойкнул и спрятался под стол.

— Наведите портал по телефону. Я нашел искомое.

Когда рядом со столом заплясал черный вихрь портала, разговоры в баре смолкли и сидящие за столами начали прятаться под столы. Все слишком хорошо знали цвет портала Темного Двора, и никто не горел желанием связываться с темными. Кортес взвалил спящего Ясса на плечи и шагнул в темную воронку портала.

* * *

— Великолепно! Контракт как всегда выполнен блестяще. — Сантьяга достал карточку Тиградкома.

— Прошу, получите. — Кортес свалил Ясса под ноги Толику и облегченно перевел дух.

— Что с ним?

— Пьян в стельку. Он попал к Красным Шапкам. А они ему посшибали рога, побрили и выставляли как бойца в боях без правил. Сегодня он победил Быка. По этому случаю они устроили попойку в «Средстве от перхоти», где я его и нашел.

— А как он оказался у Красных Шапок?

— Он сбежал из Соловца, когда бабка отвела его на шабаш. Добрался до Москвы, где, как я полагаю, случайно увидел кого-то из нас. А увидев, как мы ныряем в нору Орлангура, пошел за нами. На той равнине он шел по нашим следам. Потом наткнулся на лужу с отпечатком копыта, напился из нее и расколдовался. Уже в истинном облике добрался до берега, надрал лыка, сплел сеть и поймал золотую рыбку. И попросил, чтобы она отправила его к тому, кто его послал.