( С )нежная королева для Властелина

Снежный бес следовал за Майей попятам и меня каждый раз пробирал смех, когда я видел его безмерную любовь к хозяйке. Ещё бы! В хрониках говорилось, что в последний раз его смогли призвать лет так шестьсот назад — какой-то призыватель с помощью кристаллов смог воссоздать достаточно мощное заклинание. Жаль бедняга не подумал о дальнейшей подпитке призванного существа, что в итоге привело его к гибели.

Даже демоны опасались этого создания из мира, где нет ничего кроме льда, ведь убить снежного беса нельзя пока жив призвавший его маг, а вот своими неразрушимыми копиями этот монстр способен справиться с целой армией. Страшнее него может быть только снежная химера, которую часто путают со снежным бесом. А всё потому, что то существо хоть и может копировать себя ограниченное количество раз, однако химера способна менять свой размер. Пять копий — немного? А если они будут величиной с небольшую гору, которую также не разрушить, пока жив маг?

Но я бы не удивился, узнав, что моя жена в силах призвать даже такого монстра. Майя вообще мало походила на описание прежних Снежных Королев — они в основном именно создавали снежных монстров и лишь иногда призывали кого-то из другого мира. А ещё предшественницы жены, кажется, действительно не могли покинуть свои земли, но Майя другое дело. Что же в ней есть такого, чего не было у остальных? Почему временами мне кажется, что она… из другого мира? Но это невозможно. Во все времена Королевы выбираются среди жительниц Скайла, потому что существа из других миров наделяются здесь слишком большой силой.

Я снова посмотрел на Майю и покачал головой. Нет, пусть она сильнее остальных правительниц Пустошей, но точно не настолько, чтобы быть из другого мира. Иначе я бы уже давно превратился в ледяную статую.

Ко мне подошёл хмурый варвар. Его меховая броня ещё хранила на себе следы ледяных пут, а мрачный взгляд говорил о том, что такого позора Тгору не забыть до конца времен. Пожалуй, не буду его просвещать, что с таким противником даже мой элитный отряд не совладал бы. Что уж сделаю пусть крепкие, северные, но всё же люди?

— Господин, мы подвели вас, — пророкотал варвар, вставая на одно колено и протягивая свой топор.

Я еле удержался, чтобы не поморщиться. Ох уж эта их привычка сразу казнить тех, кто провинился — такие методы могут оставить королевство и вовсе без людей. Пришлось изворачиваться и отвечать:

— Ты прав, Тгор, вы не оправдали моих ожиданий. — Прикоснувшись к топору, как того требовали обычаи варваров, я твёрдо произнёс: — Раз уж ты отдал мне свою жизнь, то теперь придётся жить дальше и верно служить мне до последнего вздоха.

На меня устремился тёмный взгляд Тгора, который точно оценивал, а не проще ли принять смерть, чем впутываться в такой долгосрочный контракт. Вот только это было не предложение. Варвар понял это без слов и, покорно склонив голову, вернул топор на пояс, а затем поднялся со словами:

— Как прикажите, господин.

Вот так-то лучше. Нечего разбрасываться ценными, а главное преданными кадрами. Снова бросив взгляд в сторону жены, я только укрепился в мысли: насколько хорошим подданным оказался Тгор и, поддавшись порыву, решил его вознаградить.

— Тгор, возьми, это тебе. — Я протянул варвару появившийся в моей руке увесистый мешочек, чем вызвал удивление на обветренном лице.

Тгор послушно принял дар и, заглянув внутрь прохрипел:

— Господин, тут слишком много!

— Нет, — покачал головой, — это мелочь. Сомневаюсь, что вообще смогу расплатиться с тобой за то, что ты сделал.

— Но мы ведь проиграли снежной мелюзге. Не защитили территорию…, — непонимающе рокотал варвар, разглядывая заманчивый блеск в мешочке.

Решив внести ясность, я сказал:

— За это вы, конечно же, получите наказание. А деньгами я хотел бы выразить благодарность за твой дар.

— Но я ничего вам…, — начал варвар, а потом увидел на кого я бросаю взгляды и неожиданно душевно улыбнулся. Странно было видеть такие эмоции на лице матёрого воина в шрамах, но видимо когда дело касалось женщин, мы все начинали говорить на одном языке. — Как скажите, господин. За такой дар и выкуп не грех дать.

— Иди уже, пока я не передумал, — хмыкнул, покосившись на начинающего наглеть Тгора. Только тут умирать собирался, а уже смотри — веселится. Не хватало ещё обзавестись вторым Эшессом с его язвительными пассивными атаками.

Варвар поклонился и, скрывая ухмылку, направился к ожидающим его воинам. Может, стоило его хотя бы на пол часика телепортировать в жерло вулкана? Там есть такой прекрасный выступ очень способствующий осознанию всех грехов. Ладно, оставлю это до следующего раза.

Решив воспользоваться моментом, чтобы проконтролировать первые партии добытых магических кристаллов, я отложил личные мысли до лучших времён. Впереди ещё две недели и у меня будет полно времени, чтобы решить, как поступить с неожиданно нужной женой, которую не хотелось отпускать.