( С )нежная королева для Властелина

Спокойствие, с которым я приняла существование ещё и волшебства, меня уже не удивляло. Для одного дня возрождения в качестве новой снежной королевы уже многовато. Потому мои нервы решили просто расслабиться и получать удовольствие от происходящего. Лучше уж я потрачу энергию на восхищение, а восхищаться чем тут точно было.

Мы оказались в идеально круглой комнате, в центре которой, раскинув ледяные ветви без листьев, находилось дерево. Оно было настолько огромным, что кончики многочисленных ветвей впивались в стены и потолок, в то время как виднеющиеся над полом корни крепко держали исполинский ствол. Кора дерева была покрыта пушистой изморозью, но, то тут, то там виднелись сверкающие грани ледяного ствола. А свет, проникающий через полупрозрачный потолок, заставлял кристаллизованное дерево искриться и сверкать, превращая его в настоящее произведение искусства.

— Это потрясающе…, — завороженно разглядывая сказочное дерево, выдохнула я.

Вьюга гордо приосанилась и сказала:

— Да, средоточие магии всегда поражает своей красотой. Между прочим, сейчас ты смотришь на своё собственное сердце.

Такие новости меня не порадовали. Я перевела недоуменный взгляд на сову и осторожно уточнила:

— И как это понимать?

— Твоя жизнь отныне крепко связана с магией Снежных Королев, а она берёт своё начало именно здесь. — Белое крыло указало на ледяное дерево, что словно всеми силами цеплялось за это место. — Если кто-то уничтожит сердце замка, ты просто… исчезнешь…

Вьюга замолчала, но я вовремя вспомнила, что у всего есть своя цена и сама дополнила прерванную фразу:

— Потому что именно магия вернула меня к жизни, а без неё не будет и этого тела.

Видимо моей расплатой за новую жизнь стал натуральный поводок. А как иначе мне теперь воспринимать ледяное дерево? Благодаря этому сердцу магии я теперь привязана к замку. И судя по всему не на один век.

Глава 3

Вредная сова даже не стала глумиться и спокойно подтвердила:

— Ты права: без магии тебе не жить. Так что будем надеяться, твоя сила окрепнет как можно скорее. — И уже тише сова пробормотала: — Всё же без стражи даже мне не уютно.

— Как, без стражи? — Встрепенулась я от такой новости. — Разве можно в одиночку защитить этот замок?

— Нет, конечно, — ответила Вьюга, при этом посмотрев на меня как на очень глупого человека. — Все королевы сами создают себе слуг, в том числе и охрану. Ещё утром здесь обитало множество снежных монстров подчиняющихся воле Элении. Но они развеялись, как только её не стало.

Невольно вспомнив короткую встречу со своей предшественницей, я растерянно спросила:

— И что теперь делать? Как мне кого-то создавать, если я и о магии ничего не знаю? Вдруг именно сейчас кто-то решит напасть?

— Не паникуй, — не успокоила, а скорее предупредила Вьюга. — Как только кто-то ступит на территорию Ледяных Пустошей, замок сообщит нам об этом. Добраться сюда не так-то и просто, потому у тебя будет полно времени, чтобы подготовиться к встрече. Последние гости были пару недель назад, но они потоптались на границе, промёрзли до косточек и снова убрались восвояси. — От сердца немного отлегло, а тем временем моя крылатая наставница продолжила вводить меня в курс дела: — Но тратить время попусту всё же не стоит. Подойди и прикоснись к сердцу замка, чтобы оно открыло тебе знания. Не все, конечно, иначе ты просто свихнешься, но хоть что-то да узнаешь.

Вот о последнем можно было и не говорить, потому что у меня подозрительно затряслись руки. Но, не дав себе утонуть в сомнениях, я зашагала к стволу. Вьюга оставила в покое моё плечо и, взлетев, принялась парить у меня над головой. Это нервировало ещё больше, но я не подавала вида.

Вблизи ствол казался гораздо внушительнее, а ещё… он пел. Готова поклясться чем угодно: я слышала звук очень похожий на тот, который издаёт хрусталь, когда по нему водишь пальцами. При этом звук не был монотонным, а как-будто исполняя мелодию менял тональность и частоту. Удивительно!

Мои пальцы неуверенно коснулись изморози, ствол ответил лёгкой вибрацией и… на этом всё. Немного постояв я приложила уже обе ладошки, но эффект был тот же. Точнее он вообще отсутствовал. Меня уже посетила мысль крепко обнять дерево в надежде, что это поможет, но мои планы нарушил нетерпеливый вопрос совы:

— Ну что?

— Ничего, — честно ответила Вьюге, отходя от ствола. Дерево казалось слишком живым для статуи просто выстроганной изо льда. А ещё мне почудилась грусть, ощутимыми волнами исходящая от этого хрустального исполина.

— Сердце замка ничего тебе не показало? — удивленно спросила сова, приземляясь на корень, выпирающий из пола и замерший на уровне моего лица.

— Нет. — Медленно покачала головой при этом неотрывно глядя на ледяное дерево. — Может, я что-то делаю не так?