(С)Нежный маг для беглянки

От осознания этого я едва удерживала слезы, от которых уже щипало глаза.

— Война ослабит всех. И твари… кто станет защищать от них мир, — тихо прошептала я.

— Выходит, тебе надо попасть туда, где не действует закон содружества, — неожиданно заключил Форвик.

— Разве существует такое место? — покачала я головой.

— Есть, — сообщил Рейнер, шагнув ко мне. — Деревни диких. Они не подчиняются законам и им плевать на герцога и его команды.

— Дикие? И они согласятся принять меня? — обернувшись, удивленно переспросила я.

— Согласятся, — бережно обнимая и привлекая к себе, произнес он. — Мы сейчас же отправимся туда. У меня с ними имеются кое-какие договоренности. Нас примут.

— Нас?

— Неужели ты думала, что сможешь избавиться от нас? — подал голос Фед. — Ты — член нашей группы, наша семья. Мы всегда будем стоять за тебя. До самого конца.

— Мы не расскажем о том, что произошло здесь на самом деле, — пообещал незнакомый мужчина из другой группы. — О тебе ни слова.

— Скажем, что это наши пряхи так отличились. Все вместе, — поддержал его другой.

— Это даст вам фору, — согласился третий и его поддержал нестройный хор других голосов. — Небольшую, но даст.

— Сколько осталось до твоего дня рождения? — вмешался Эмос.

— Пару месяцев, — прошептала я, почти ничего не видя из-за пелены слез, которые сдержать уже не получалось. Горячие капли медленно скользили по щекам, оставляя разводы на коже.

— Так долго не обещаем. Но сделаем все возможное, чтобы об Эде из Алртона никто ничего не узнал. Запутаем, солжем, — кивнул Озрик.

— Но… почему?

— Кей все правильно сказал: ты член семьи. И сегодня ты спасла нас. За нами долг. — Командир двадцатой группы повернулся к Форвику. — Мы заберем раненых и убитых и двинемся к Крепость-граду. А вам лучше сейчас же отправиться к дикарям. За два-три дня доберетесь. Медлить нельзя. Девчонка почти пустая, а от нее все равно фонит силой так, что даже сейчас чувствуется. Может, дикие смогут что придумать, чтобы убрать след.

— Нельзя идти всей группой, — вмешался зеленоглазый Эмос. — Дикие точно не обрадуются такой толпе.

— Пойду я, — решил Форвик. — Кей, Рейнер, Эда, Хайц и Криста. Остальные вернутся в Крепость-град.

— А меня-то за что? — возмутился Фед.

— У тебя жена вот-вот родит. Вот и побудь с ней, — пояснил Хайц.

— У меня жены нет, — недовольно заметил Эмос, которого, как и Ялина, Форвик с нами не брал.

— Проследишь за всем. Чтобы проблем не было. И перед начальством отчитаешься. Скажешь, срочно позвали на переговоры с дикими. Напряженные отношения и прочее. На сборы пять минут. После сразу трогаемся в путь. Возражения есть?

Возражений не нашлось.

И снова моя жизнь делала резкий поворот. Впереди ждали неприступные Ледяные чертоги и деревни диких племен, которые жили сами по себе и никому и никогда не подчинялись.

Примут ли они меня? Согласятся ли помочь?

Об этом мне предстояло узнать через пару дней.

Глава 4

Следующие четыре дня мы провели в пути. Изначально дорога до поселения диких должна была занять в два раза меньше времени, но свои коррективы внесла погода.

Если бы я верила в судьбу, непременно решила бы, что все выступало против того, чтобы я попала к диким. Только вот я в судьбу не верила. Потому что уже не раз меняла ее по собственному желанию.

Если утром и в течение дня светило яркое, по-настоящему весеннее солнце, то к вечеру неожиданно поднялся сильный ветер и зарядил ледяной дождь. Пришлось остановиться и сделать привал. Ребята разбили палатку, а мы с Кристой развели костер и приготовили нехитрый ужин из сухого пайка, запас которого всегда имелся в наших рюкзаках.

Лес уже столетия стоял мертвым. В нем не водилось ни птиц, ни зверья. Все давно покинули это проклятое место. Даже шагая сквозь него, мы испытывали страх и дискомфорт, хотя и знали, что завеса пока защищена как никогда и новых прорывов точно не случится.

Это были странные четыре дня. Честно признаться, я ждала вопросов, попыток поговорить по душам. Однако ничего подобного не происходило. Форвик и остальные вели себя так, словно ничего не случилось. Лишь раны и ссадины напоминали о том бое. Никто не пытался разузнать о моем прошлом, мы вообще эту тему не затрагивали. Группа вела себя как ни в чем не бывало. Словно это не я столько времени обманывала их. Словно это не я пряха, которая столько лет скрывалась от герцога соседней страны.

Сначала я подозревала, что Рейнер провел с ними беседу и попросил не трогать меня, но это было не так. Вскоре я поняла, что причина в другом. Все просто ждали, когда я сама решусь. Давали время привести в порядок мысли, набраться смелости и рассказать.

А я… я чувствовала себя просто невероятно.

Свобода! Еще не совсем полная, но свобода! Она пьянила, как самое крепкое вино! Больше никакого груза вины на душе. Никакого страха разоблачения и мук совести.

Хотя бы в общих чертах, но моя группа знала правду. И не проклинала меня за ложь и притворство. Не стремилась сплавить Алртону. Наоборот, отправилась вместе со мной, чтобы помочь укрыться от него.