С Новым 2015 Годом, мои любимые читатели!

Пришла в себя дважды - первый раз очнулась от того, что кто-то пытался сорвать с меня одежду. Не кто-то - трое. Среагировала привычно, результат нападающих - сломанная гортань, выбитая челюсть, свернутая шея и меня вырубили... снова выстрелом парализатора. А ведь даже глаз не открыла, не успела просто - веки будто свинцом налились.

Второе пробуждение было болезненным - пришла в себя от того, что безумно ныли руки, прикованные цепями к стене. И только потом поняла - из бессознательности вырвало не это, а голос. Голос, который смутно что-то напоминал. Но вслушаться в смысл слов не успела, заговорил другой - Дуло, временный главарь трех банд Дерана:

- Да-да, понял, не трогали, и как к женщине не прикоснулись. Тех троих схватить не успели - спасательные капсулы забрали их прежде, чем мы...

Щелчок. Собеседник Дула отключился.

Я же, чуть приоткрыв глаза, осмотрела себя - одежда на месте, скула болит, в голове шумит, руки словно пекут огнем.

- Шеф, она приходит в себя, - сказал кто-то.

Вскинула голову, пристально посмотрела на мужика в белом халате, осматривавшем труп на полу. Смутно припомнила драку.

- А ведь предупреждал - не лезть, - в сумрачное каменное помещение вошел толстяк с тремя подбородками давно оплывшей талией.

Дуло. Кличку получил за привычку пытать всунув дуло пистолета в рот жертве. Или не рот, когда-как.

- Сука, - поприветствовал меня главарь.

Медленно встала на ноги, руки мне за уменьшение веса были благодарны. Глянула на цепи - стандартные железные браслеты. Дилетанты.

- Двое мертвы, - отчитался мужик в белом халате.

Дуло взглянул на меня с уважением, коего сложно было бы ожидать, и в то же время растянув толстые губы в улыбке, и обнажив гнилые зубы просветил, на счет моей дальнейшей судьбы:

- Сдохнешь, сука.

Сдохну. Возможно. Минут через пять-десять, а пока нужно прийти в себя. Нужно быстрее прийти в себя.

Сжала зубы. С силой. Так что треснул один из коренных, причем фальшивый, вгоняя в десну стимулятор. Глухо застонав, откинула голову назад, пережидая момент феноменальной боли. Активация - штука мало приятная.

- Да ладно, расслабься, - неправильно понял мое состояние Дуло, - смерть тебе пока не грозит. А за этих уродов я даже благодарен - хорошо, что не дала поиметь себя. А то аристократ бы обиделся.

Его слова медленно хлопьями осели на дно моего сознания.

Вспышка.

Осознание.

И распахнув глаза, я хрипло переспросила:

- Что?!

Ответить Дуло не успел - распахнулась дверь, и я увидела холодный злой взгляд темно-серых глаз.

Черт!

- Черт! Черт! Черт! Черт! Черт! - не сразу поняла, что пробормотала это вслух, ударившись головой о стену, в стремлении просто не встречаться взглядом с седьмым архонтом.

Но адмирал подошел, схватил за подбородок, взглянул мне в глаза, и холодно спросил:

- Стимулятор зачем вкололи?

Пауза, сжавшийся под ледяным взглядом аристократа Дуло, вошедшие следом за архонтом офицеры молча вытащили оружие.

- Мммы нннне вкалываллли, - пробормотал перепуганный главарь.

Два выстрела. Сухих и почти бесшумных. Пожалела ли я ублюдка? Нет. Даже на мгновение - нет. Разве можно жалеть тварь, у которой в подвале коллекция отрезанных голов? Вот-вот.

Архонт вновь посмотрел на меня. Прямо в глаза. Словно в самую душу. Усмехнулся и предупредил:

- Только дернись.

Дергаться? Нет, я очень даже плавно сместила большие пальцы на руках, освобождаясь из браслетов и... едва не упала. Два выстрела из парализатора сказались в самый ненужный момент.

- Предупреждал, - бесстрастно произнес архонт.

Укол.

Мрак.

***

Тишина.

Эта совершенная, абсолютная тишина потрясла настолько, что некоторое время, придя в себя, я лежала и просто пыталась услышать хоть что-то. И только после открыла глаза.

Мутное белое стекло удивило уже меньше, чем абсолютная тишина, а вот силуэт, проступивший в очертаниях, выглядел пугающим.

Щелчок.

Полукруглая панель медленно открылась, демонстрируя мне медотсек, и стоящих рядом со мной двух мужчин. Один из них был архонтом, второй офицером Тамраном. Не улыбнулся ни один, напротив - смотрели с плохо скрываемой яростью.

- А я не просила меня вытаскивать с Дерана, - хрипло произнесла, вместо приветствия.

- Я не вытаскивал, я перекупил, - холодно ответил Эрих.

Села, обхватив голову руками. Голова раскалывалась, просто раскалывалась.

- Надо запомнить, - глухо простонала, - и никогда не вести с тареймцами торговых дел. Знаешь, как бы при покупках обычно деньгами обмениваются, а не убивают продавцов.

И вот тут заметила браслет. Один. Белый, эмалированный, с золотой вязью непонятных мне символов. Украшение? Захухрень чернокосмическая, они оставили меня в грязной местами порванной одежде, зато украшение нацепили?! Это мужской юмор такой?!

Недоуменно посмотрела на архонта, и удивление было столь сильным, что даже голова болеть перестала.

- Знаешь что это? - сухо осведомился аристократ.

- Нет, но мне было бы безумно любопытно узнать.

Офицер Тамран молча отвернулся, демонстрируя все свое неодобрение, а вот аристократ неожиданно улыбнулся. Не добро, нет, и вовсе даже не ободряюще.

И ответ его прозвучал хлестким ударом:

- Браслет. Брачный.