С новым домом!

Хм, отличное начало новогодней ночи!

Они встретились взглядами и замерли в неловком напряжении.

– Ты что-то сказала? – прищурился Игорь, разглядывая Олю.

– Так, сущую ерунду, – натянуто улыбнулась она.

– Отлично выглядишь.

– Ты тоже.

– Пойдем?

– Куда? Мы договорились с Дашей, что они придут к нам.

– Когда только успели? – недовольно произнес Игорь.

– Когда варили холодец, – пожала плечами Оля. – У нас же теперь котенок. Мы не можем разгуливать по гостям… Или ты хотел уйти? – спохватилась она. – Иди! Ты совершенно свободен. Маркиза останется со мной.

– Уйти я всегда успею, – хмыкнул Игорь, берясь за единственный в доме стол. – Ничего, если я переставлю его на середину комнаты?

– Для того чтобы все любовались нашей елкой? Ничего.

– Для того чтобы все поместились.

«Какие мы все-таки разные», – подумала Оля.

«Какая она все же романтичная дурочка», – поморщился Игорь.

Но они улыбнулись друг другу и занялись тем, что стали искать посуду и фужеры к новогоднему столу. Заранее об этом никто не подумал. Видавший виды старенький сервант за своей стеклянной витриной скрывал целое богатство советского ассортимента чашек с блюдцами, пришлось изрядно переворошить содержимое его закрытых на ключ полок, чтобы найти рюмки, тарелки и другие столовые приборы. Там даже нашлась белоснежная скатерть, судя по запаху, прокипяченная в хлорированном растворе. Игорь вышел с ней на крыльцо, чтобы хорошенько проветрить. Оля принялась нарезать хлеб и вскрывать купленные сегодня в поселковом магазине нарезки…

Работали они дружно, совсем не разговаривая, словно прожившая вместе лет тридцать семейная пара, у которой все уже давно сказано и отлажено.

К тому моменту, как к ним пришла Вера Ивановна, нарядный стол, заставленный разнокалиберными блюдами с едой, был уже готов. Старая дама принесла подарки – банки с вареньем, соленьями, салатиками, чему городские жители были очень рады. Оля, заранее продумавшая покупку сувенира, подарила Вере Ивановне плюшевую игрушку – талисман нового года, на что Игорь хмыкнул, но вслух про инфантильность дарящего ничего не сказал.

Он усадил Веру Ивановну во главе стола и обратился к Оле:

– Принеси, пожалуйста, письма. Пока нет остальных гостей, нам нужно вам кое-что сказать, Вера Ивановна.

В полной тишине Оля сходила за пачкой писем и вернулась обратно.

– Вот, – сказала она, кладя перед старушкой старую корреспонденцию. – Тут пишут про вас. Этот дом достался нам… от моей родственницы и ее мужа и друга Игоря – Влада. До этого здесь жили…

– Здесь жил Федор, – грустно улыбнулась Вера Ивановна, развязывая пачку. – Я знаю. Сейчас он живет далеко. А Владику, его внуку, этот дом больше не нужен. Но это очень хорошо, что вам он пригодился.

– Мы не будем вам мешать, – тронул старушку за руку Игорь.

Они с Олей ушли на кухню. А Вера Ивановна достала очки из кармана нового платья и принялась читать письма. И так легко и естественно она это делала, продолжая грустно улыбаться, что у Игоря с Олей даже мысли не возникло о том, можно ли ей читать чужие письма. Они касались ее, они были для нее. И сама судьба оставила их в этом доме для того, чтобы их нашли Оля с Игорем, только ради этого вечера!

Когда последнее письмо было прочитано, Вера Ивановна взяла телеграмму и прочитала ее вслух. После этого Оля с Игорем решили нарушить ее уединение.

– «Встречай с невестой». Эта телеграмма написана странно, вроде того: «Убить нельзя казнить», – вздохнула Вера Ивановна. – Как хочешь, так и понимай. Я тогда еще говорила Марии Владимировне, что она ошиблась. Но та твердила, что ее ошибка в другом – в том, что она не верила, что Федор меня любит. И в том, что я люблю Федора. Но я его невеста была и осталась ею. Переменила она свое мнение. А до этого… Я же понимала, почему она мне адрес сына не давала – кто я? Неуч. Мария Владимировна о другой невестке мечтала. Когда я не поступила в институт, приехала обратно в деревню, как раз мама тяжело заболела, потом умерла. Мы без отца росли. Остались на руках двое братьев-малолеток. Мне много работать пришлось, больше об учебе и не думала. И не до любви мне было. Но написать хотела, очень хотела. Адрес не знала. Сколько раз просила!

– А что странного в телеграмме? – спросила Оля. – Вроде все понятно. Федор сообщает о том, что приезжает, чтобы мать приходила с невестой его встречать.

– Мария Владимировна так и подумала. Взяла меня с собой на вокзал. Мне этот день всю жизнь перевернул. – Вера Ивановна ненадолго замолчала. – Приехали мы с ней. Стоим на ветру, платформы тогда открытые были, дождь… Подходит электричка, народ идет. А среди народа идет Федя, рослый, плечистый, возмужавший – глаз не отвести от моего Феди было. Да только не мой он был! Рядом с ним красавица городская шла, и держал ее Федя крепко за руку. Как я не упала, на все это глядючи?

Слезы покатились по ее старческому лицу. Оля расстроилась: хотели как лучше, а обернулось совсем иначе!