С Новым годом! (СИ)

И, в-третьих — а это мой личный повод задержаться на границе — тут меня не будут искать. В представлении моего бывшего любовника я слишком нежная и трепетная леди (возможно, раньше так и было), чтобы добровольно поселиться у радужной стены в окружении преступников, да еще и (благодаря взятке) под чужим именем.

Я сняла верхнюю одежду, переобулась в уютные, разношенные лодочки и надела белый халат поверх теплого, грубой вязки свитера с высоким горлом и брюк. Светлые, длинные волосы скрутила в узел на затылке и села за стол. Там меня уже ждал ежедневный отчет от Алисы о предыдущих двенадцати часах. Колонки с цифрами радовали нулями. Ноль раненных, ноль поступивших, ноль умерших. Покончив с отчетами и тщательно изучив выданные пациентам лекарства, я встала из-за стола.

Сейчас проведаю идущих на поправку солдат, и будет время выпить чаю с печеньем и снова углубиться в любимую книгу. На границе учишься получать удовольствие от любой спокойной минутки. Но вот в чем парадокс, если уж она перетекает в день, неделю, а то и месяц и вдруг появляется слишком много свободного времени — становится не по себе. И чем дольше ничего не происходит, тем страшнее ожидание.

Несмотря на то, что радужная стена протянулась вдоль всей восточной границы, твари почему-то лезли в наш мир только в определенных местах. И именно в одном таком и стоял наш приграничный поселок, защищая отрезок длиной в три сотни метров. И, что самое жуткое во всем этом, год за годом исключительно в этих местах граница отдалялась. Незначительно, буквально на несколько сантиметров. Казалось, еще немного — и она вовсе исчезнет, а чудовища из-за грани хлынут в наш мир непрерывным потоком, не сдерживаемые более ничем.

Определить природу радужной границы не получалось, узнать, в какой именно момент она появилась, тоже. Предыдущий Император был так одержим этой тайной, что объявил баснословное вознаграждение тому, кто сможет сотворить хотя бы уменьшенную ее копию. Деньги по сей день хранились в банке, а отчаянные ученые и маги пытались совершить невозможное.

На этой почве фанатики даже придумали отдельную религию, в которой поклонялись божествам, что якобы пришли в наш мир для защиты своих верных подопечных и установили стену. Хотя даже для фанатиков оставалось загадкой, почему же твари все лезут и лезут, наплевав на эту самую, основательную и непоколебимую чудо-стену. Но оказалось, что «не понимать» и «не мочь объяснить» — это не одно и тоже. И на своих проповедях жрецы с горящими глазами, потрясая в воздухе худыми руками твердили, что это промыслы и планы великих богов, которые то ли драконы, то ли люди… видимо жрецы еще не определились, хотя я не углублялась в вопрос. Я в богов не верила. Если бы был хоть кто-то, приглядывающий за нами, я не оказалась бы тут. Хотя раньше, до истории, что вынудила меня бежать и скрываться, и я, бывало, заходила в храмы.

В общем, каждый, кто пытается защитить мир от тварей из-за грани, делает максимум возможного, даже жрецы.

По какой-то причине зимой монстры были менее активны, но любая статистика рано или поздно сдает сбой. И беда случилась именно в мою смену.

К вечеру я проведала больных, и они уговорили меня поужинать вместе. Я со скрипом, заранее тоскуя об одиночестве, согласилась. Затем, как и планировала, заперлась в кабинете, углубившись в роман. Я как раз допивала чай из любимой пузатой кружки, когда за окном послышался скрип снега от множества ботинок и мужской нестройный хор голосов.

Торопливо выбравшись из мягкого кресла, в котором сидела, вальяжно закинув ноги на подлокотник, приникла к окну. На улице уже стемнело, и кроме своего отражения и смутных теней на белом снегу ничего разглядеть не получилось. Отряхнув крошки от печенья со свитера и на ходу натягивая белый халат, я поспешила в холл. И как раз вовремя.

— Неси ровнее! — командовал офицер двум наемникам. — Да не дергайся ты! Мужик и так при смерти, осталось окончательно его угробить!

Я не совсем понимала, что происходит. Откуда в местном госпитале в зимний вечер незнакомый мне мужчина? Почему его тащат, держа за ноги и за руки? И где, собственно, носилки? Но разбираться времени не было. Я видела залитую кровью рубашку пациента, его бледное лицо и едва заметно поднимающуюся и опускающуюся от дыхания окровавленную грудь, представляющую собой тошнотворное зрелище.

Поспешно распахнула операционную и громко хлопнула в ладоши, давая этим жестом команду магическим светильникам залить комнату ярким желтым светом.

— Кладите его сюда, — указала на сверкающий белизной стол в центре комнаты. — Кто, откуда, что случилось?

— Неизвестно, кто и откуда. Случайный выстрел магическим зарядом в грудь.

Я кивнула. Думать будем потом.

— Освободите помещение.