С Новым годом! (СИ)

— Вы можете сходить в душ и переодеться здесь. — Женщина распахнула дверь в ванную комнату. — Не торопитесь, у вас в запасе еще есть время.

А я не могла не торопиться. В душе я пробыла пять минут, успев в рекордные сроки смыть пот, грязь и кровь с тела и даже вымыть и распутать свалявшиеся в комок волосы. Надев чистые, немного великоватые брюки и вязаный безразмерный свитер, кое-как выползла из комнаты. Оказалось, что мне отвели целые покои, так как из спальни я попала прямо в гостиную. Там меня и ждал местный врач. Или, как его еще тут называли, целитель. Почти старик, но очень бодрый и жизнерадостный.

— А вот и наша беспокойная пациентка. — Он улыбнулся и поправил круглые очки в тонкой оправе. — Ложитесь, милая. Сейчас посмотрим, что у вас.

Я едва удержала мученический вздох, осознавая, что сейчас снова придется делать усилие и раздеваться, но целитель, видя мои попытки снять свитер, торопливо и даже несколько шокировано меня прервал:

— Нет-нет. Раздеваться не обязательно.

Я удивилась, но промолчала. Мне было, честно говоря, все равно. Но когда целитель вместо того, чтобы лечить все мои повреждения локально, сел на низенький стульчик в изголовье дивана и прижал горячие сухие ладони к моей голове, вообще ничего не поняла. Спустя некоторое время боль в теле начала утихать. Это было так странно, что я боялась пошевелиться, предпочитая тихо лежать. Минут через пятнадцать все было закончено, и, вставая, целитель даже не пошатнулся.

— Как вы это сделали? — выдохнула я.

— Эм… обычно, — удивился он в свою очередь.

Поняв, что он, видимо, ничего обо мне не знает, я вопросы прекратила.

Попрощавшись с добрым доктором и избавившись от боли в мышцах и суставах, я беспокойно заметалась по комнате. Казалось, что время как вода утекает сквозь пальцы. Хочешь удержать, но не получается. Я выглянула в окно, надеясь увидеть возможную суету во дворе и узнать, на каком этапе сборы. Мне открылся прекрасный, но вообще ненужный сейчас вид на сад с частично облысевшими деревьями и видневшимися в отдалении домами.

Спустя минут тридцать, когда я уже, казалось, дырку на ковре протерла, за мной пришли.

— Альба сказала, что вы хотите отправиться с князем, — то ли спросил, то ли поделился новостью вошедший гвардеец.

— Да.

— Тогда прошу за мной. Князь ждет и готов отправиться в дорогу.

Я почувствовала облегчение. У меня отчего-то было серьезное опасение, что меня с собой не возьмут.

Выйдя на крыльцо вслед за гвардейцем, увидела стоящую у входа блестящую карету без лошадей. Видимо, в мире Аарона кареты работают от магии. И медицина продвинулась гораздо дальше. А возможно, тут просто сам принцип магии другой, или магические резервы больше.

В странной то ли карете, то ли телеге меня уже ждал князь. Стоило нам тронуться в путь, как он заговорил.

— А теперь, Натали, расскажите-ка мне всю историю и желательно в подробностях.

И я рассказала, не скрывая ничего. Про события почти четырехлетней давности рассказала тоже, понимая, что этот факт может оказаться действительно важным. Императору не было смысла цепляться за мертвого политика, пусть и занимающего при жизни важный пост, так что, найдя объяснение действиям Аарона, его могли обменять на что-то. Возможно, на те же технологии. Или же просто выдать наследника соседних земель в конце-то концов. Охоты ругаться с соседями из-за мертвого насильника должно быть мало.

Что удивительно, история с изнасилованием поблекла в сравнении с тем, что я уже пережила и что еще предстоит пережить. Оказалось, что боль любимого человека я чувствую куда острее, чем свою собственную.

Когда закончила рассказ, в салоне установилась напряженная тишина, и я не нашла ничего лучше, чем тихо поинтересоваться:

— Вы не сердитесь?

— На кого? — уточнил князь, выныривая из задумчивости.

— На меня. Ведь это из-за меня…

— Не говорите глупостей, — перебил он строго. — Я сержусь на сына. Он не должен был пересекать границу, да еще и в одиночестве. И ведь ни слова не сказал.

С одной стороны, я была рада, что Аарон тогда поспорил с кем-то и все же пересек границу. Если бы не это, мы бы не познакомились. Но если бы мы не познакомились, он бы не сидел сейчас в тюрьме! Сознание раздвоилось, и я постаралась просто об этом сейчас не думать. Еще рано делать какие бы то ни было выводы.

— Но если бы не я, он бы не задержался в поселке, не ввязался в драку и вернулся домой быстрее.

— Если бы не вы, возможно, он бы умер еще у вас в госпитале, — отрезал князь. — И я сам воспитал его человеком, который заступится за свою невесту.

Я едва не поперхнулась и недоуменно пояснила:

— Я не невеста.

— Пока кольцо на вас — невеста, — сказал, как отрезал.

Я замолчала, не смея больше нарушить тишину.

До границы мы доехали минут за двадцать. Если бы у меня была подобная карета раньше, мы были бы уже на пути в столицу! Но переживать об этом сейчас уже не было смысла.