С Новым годом! (СИ)

Перед переходом в Империю все переоделись в теплую одежду. За грань мы с князем выходили в окружении гвардейцев. Я также предупредила и о патрульных, и стоило только нам оказаться в моем мире, как по нам начали беспорядочно стрелять. Я рефлекторно прикрыла голову руками, но ни один магзаряд не прошел через магические щиты. Но тем не менее было жутко и страшно находится в центре локального апокалипсиса, когда магзаряды разбивались о невидимый глазу щит, разбрасывая вокруг снопы ярких искр и огненные всполохи. Когда атака прекратилась, магически выложившихся гвардейцев сменили новые, а опустошенные синхронно шагнули внутрь круга.

Мы стояли около радужной стены и ждали, пока к нам навстречу выйдут переговорщики.

И вот таким образом поселок, который три года служил мне домом, пусть и не самым тихим и спокойным, стал пунктом переговоров. Ошарашенные пограничники выслушали князя, который говорил спокойно, четко и уверенно — так, как может говорить только человек, который с детства учится управлять людьми, и едва ли не бросились выполнять его приказы.

Оказалось, в столицу мы не поедем. Князь, после того как узнал способ сообщения между городами, дал указание известить императора о его прибытии из-за стены и просьбу встретиться, чтобы обговорить условия освобождения сына — наследного князя соседних земель. Так же князь убедительно просил приостановить допрос Аарона до результатов переговоров с Императором.

Все поручения выполнялись незамедлительно и без возражений. Пограничники, гвардейцы и даже офицеры были явно растеряны и даже на меня косились с любопытством, но задать вопросы при всех не решались. А я не собиралась ни с кем разговаривать. Ну разве что с Кэти. Все же она тут единственная если не подруга, то как минимум та, с кем я разговаривала дольше пяти минут за один раз. Но вот как раз она, как и следовало ожидать от скромной Кэти, держалась в стороне.

Выслушав пожелания князя, нам выделили дом на окраине, который ближе всех располагался к границе. Спален там оказалось всего две, но князь сказал, что его гвардейцы спали и в более жестких условиях, и в случае вынужденной ночевки, мягкий ковер в зале их вполне устроит.

Несмотря на позднее время, а близилось оно к десяти часам вечера, жители поселка были взбудоражены. Мимо наших окон то и дело проходили любопытные местные, стараясь ненавязчиво заглянуть в окна и рассмотреть князя из соседнего мира. И, конечно же, все гадали, как так вышло, что из стены лезут неведомые твари с рогами, копытами, перьями и в чешуе, если за ней же живут вполне привычные нам люди. Эти перешептывания я услышала, когда нас вели к домику, который соответствовал требованиям князя. Озадачилась этим вопросом и я.

— Князь Вард, — позвала я задумчиво топтавшего ковер в зале мужчину. Тот вскинул голову. Я снова отметила его удивительное сходство с сыном. — А как так вышло, что в наш мир лезут твари из-за грани? Ведь, получается, по обе стороны стены два обычных, цивилизованных мира.

— Ах это… — Князь рассеянно потер подбородок и ответил: — Пятьсот лет назад между нашими мирами произошла магическая война. Концентрация боевой магии спровоцировала разрыв мироздания, и в нескольких местах образовались прорехи, выпуская в наш мир монстров из другого. Чтобы прекратить войну, два государства отгородились стеной, заодно отрезая тварям путь к людям. Они неразумны и многочисленны, но они не настолько страшны, как очевидно считают местные.

— Я видела тех, кто пережил встречу с ними. Поверьте, они действительно ужасны. Взрослые мужчины рыдают как дети еще несколько дней после прорывов.

— Это все иллюзия и немного магии, — поморщился Князь. — Твари эти не могут пройти сквозь стену, но стена не является преградой для магии и наведенных иллюзий. И пограничники ваши дерутся с ненастоящими монстрами.

— Но я видела и лечила раны от зубов, сращивала кости!

Сказанной князем не укладывалось в голове. Хотелось отсрочить понимание чудовищной ошибки. Князь вздохнул.

— Ты же уже видела, как работает целитель из нашего мира?

Я кивнула.

— Так вот, он влияет непосредственно на мозг, который и дает команду всем клеткам и нервным окончаниям твоего тела. И таким образом можно как исцелить, так и убить человека. Или покалечить. Всего лишь нужно немного магии. — Князь с сочувствием на меня посмотрел.

— Это ужасно, — пробормотала я потрясенно. Сколько людей погибло из-за… иллюзии?

— Почти сразу после установления стены в нашем мире узнали, что монстры иллюзорные. Когда целитель попытался вылечить солдата во время боя, то заметил странное возбуждение мозга. Мы хотели изучить тварей, но оказалось, что стена надежно ограждает наш мир и пересечь ее и получить образец невозможно.

— Именно поэтому с вашей стороны вдоль стены никто не живет? — догадалась я.

— Именно, — кивнул князь.

Значит, твари выползают, доходят до стены, распространяя вокруг себя подпитанные магией иллюзии и, не в силах стену преодолеть, возвращаются обратно? Я прикрыла глаза, пытаясь переварить услышанное. И все это время люди тут умирали просто так? Ни за что?