С Новым годом! Ваше высочество!

Понадобилось немало сил, чтобы убедить их – мне и здесь неплохо, так как с работы меня бы не отпустили.

Дождавшись электрички, я села около окошка, хотя из-за темноты на улице ничего не было видно, и, открыв книгу, продолжила чтение.

Жила я недалеко от города, минутах в тридцати езды, и не могла себе отказать в удовольствии почитать в дороге милую сказку со счастливым концом. По сути, неважен был жанр произведения или тематика, главное, чтобы в итоге они жили долго и счастливо.

Время за любимым занятием летит неторопливо, и вот уже объявили мою остановку.

– Эх, вот бы и у меня случилась собственная сказка, – пробормотала я, закрывая роман.

Электричка остановилась, в пустынном тамбуре открылись двери, и я направилась в сторону дома. Вернее, попробовала направиться в сторону дома, но неожиданно яркий свет ослепил меня и я провалилась в сугроб.

– Что тут?.. – пробормотала, стараясь проморгаться и выбраться из снега, но, повозившись, поняла – ничего не выходит.

А вот когда глаза привыкли к свету, я осознала, почему не выходит. Невозможно выбраться на дорогу, которой нет.

Я стояла в заснеженном поле, отливающем первозданной белизной, что аж глаза резало. Позади меня ничего не было, кроме огромного количества снега, а впереди возвышалась гора.

Гора?!

Ни электрички, ни знакомых мест, ни-че-го.

– Помогите!

* * *

Уже пару часов продираясь сквозь снег в неизвестном мне направлении, я промерзла до костей и выбилась из сил. Нет, я попала не в сказку, это триллер какой то, и мне с трудом верится, что у него будет счастливый конец.

Между тем начало смеркаться, а поблизости не было ни одного поселения или хотя бы дома. Ох, чую, не пересдаст мне Иванов одиннадцатого экзамен. И уже предавшись отчаянию, я бесцельно брела все дальше и дальше.

Точка на горизонте сначала показалась нереальной, галлюцинацией, пока я не отметила, что она движется. И тогда из последних сил я рванула навстречу своей призрачной возможности спастись.

– Спасите! Помогите! Я здесь!

Я уже плохо осознавала, что говорила, и мне было все равно кому, главное – добраться до тепла и не замерзнуть насмерть. Облегчение накатило волной, когда я поняла – меня услышали!

Силы таяли и я, скорее чисто механически, брела навстречу неизвестному. Интересно, на каком языке он говорит?

– Что вы тут делаете?! – услышала я изумленное.

Ага, мы говорим на одном языке, это очень облегчает задачу.

– Бреду и замерзаю, – упала я на руки неизвестного.

Лицо было сложно увидеть, оно укрыто шарфом, только карие глаза следили напряженно и настороженно.

– Как вы тут очутились?

– Я ехала домой, а потом двери открылись, я вышла и вот… – практически бессвязно пробормотала. – Меня зовут Юля.

– Иван, – кажется, мне представились в ответ совершенно автоматически.

– Дурак? – ляпнула я, уже ничего не соображая.

– Видимо да, так как собираюсь вам помочь.

Меня взвалили на плечи и мужчина, зафиксировав замерзшее тело поудобнее, насколько можно поспешно на лыжах направился по только ему известному пути. А я от облегчения размякла.

Идти не надо и скоро будет тепло.

Как оказалось, ближайшее жилище было совсем недалеко, а если точнее, мне нужно было переползти это огромное поле и за снежным барханом нашлись бы люди. Или монстры?

– Иван, кого ты несешь? – раздался пожилой голос.

У меня не было сил даже чтобы обратить внимание на встречающего нас человека.

– Здравствуйте, – только и промямлила я.

– Какая прелесть. Ваня приносит с прогулок девушек, – раздался другой голос, более молодой.

Его обладатель сразу мне не понравился.

– Я нашел ее на поле, на нашей стороне грани, – сообщил мой спаситель, двигаясь дальше.

А следом меня окружило блаженное тепло, и я поняла, что мы вошли в дом.

Перед моими глазами появился добротный лакированный деревянный пол. Потом мы поднялись по ступенькам и, войдя в незнакомую комнату, меня поставили на пол.

– Сама раздеться можешь? – чуть хрипловатым голосом спросил незнакомец.

– Что? – в ужасе отшатнулась я.

– Значит, сможешь. Я пока налью ванну, нужно полежать в горячей воде, иначе будут последствия. Халат на спинке кровати.

Ошарашенная таким напором, я не успела ничего ответить, и лишь когда за мужчиной закрылась дверь, поняла, что он прав. Нужно согреться, прийти в себя, а уж потом решать, что делать дальше.

И, ругая себя за глупость и доверчивость, я последовала совету. В комнате пахло мужчиной, деревом и еще чем-то непередаваемым.

Когда спаситель вернулся обратно, я, уже переодевшись, сидела в халате и нерешительно посматривала на него. Тот молча залез в шкаф, покопался в нем и положил на кровать стопку вещей.

– Одежда на время. То, что было на вас, все равно нужно сушить. Дверь можете запереть.

Пока этот очень лаконичный мужчина заботился обо мне, я старалась не смотреть на его лицо. Скула и половина щеки справа были обожжены. Нет, мне не было неприятно, но такой недостаток внешности против воли притягивал взгляд.