С Новым годом, вы уволены!

Хотя нет, не представляю. Вот даже близко не представляю. И не хочу.

- Чего? – Эля залпом выпила бокал шампанского.

Ну вот, и кому тут из нас двоих напитки храбрости нужны?

- Как-то так... - уткнулась взглядом в обивку дивана, очень занимательно. – В общем, все началось с нашего последнего совместного похода в «Оазис»...

И я стала рассказывать. Про лжебармена, который оказался владельцем клуба и родным братом моего начальника по совместительству, про долбанутых инвесторов, про нашу встречу в кофейне с Аней, про мое желание избавиться от пристального внимания друзей к личной жизни, про Полину, про чертов семейный обед и, наконец, про то, чем он закончился.

Эля ответила не сразу. Сперва влила в себя еще бокал шампанского.

Интересно, это плохой или хороший знак? Для полного комплекта прелестей жизни мне не хватало только обиды друзей.

Заслуженной, что самое печальное.

- Ты свою историю в качестве сценария для какого-нибудь фильма продать не хочешь? – абсолютно беззлобно поинтересовалась подруга.

- Ты на меня не злишься? – все же спросила на всякий случай.

Вместо ответа девушка качнула головой, только в этот момент я смогла выдохнуть.

А еще я испытала облечение.

Серьезно. Раньше я как-то не воспринимала особо всерьез все эти темы про свалившиеся с души камни и все в таком духе. А сейчас, кажется, вдруг начала.

Это же так приятно – говорить правду.

- Только пожалуйста, - позволив себе улыбку, взмолилась. – Сделай вид, что впервые все это слышишь, когда я буду вводить в курс дела Аню.

- Ну-у-у-у... - рассмеялась Эля. - Примерно так?

Подруга приложила ладонь к открытому рту, выпучив при этом глаза. Зрелище, скажу я вам, не для слабонервных, поэтому в следующую секунду я смеялась уже вместе с ней.

- Ладно! – сжалилась девушка. – Но тебе это будет очень дорого стоить!

- Для тебя я готова на все, что угодно. – заверила и коснулась своим бокалом ее. – Ну, за правду!

- За правду. – подруга поддержала мою инициативу, сделала глоток шаманского, а затем добавила. – Но, если быть до конца честной, я даже подумать не могла, что вы притворяетесь. Не смотрят друг на друга так, когда притворяются, Лиз. Не смотрят.

- Нет, Эль. Тебе показалось. – ответила, как можно более ровно и плавно. – И, тем более, у него есть девушка.

Перед тем, как ответить, Эля улыбнулась. Странная реакция, поэтому пришлось уточнить:

- Что?

- Заметь, ты не сказала, что он тебе не нравится.

* * *

Уже дома, лежа в кровати, я долго думала над словами подруги. Размышляла над самой возможностью того, что мне мог нравиться Роман Георгиевич. Крутила эту мысль и так, и эдак, успела составить пару списков (естественно, включавших исключительно отрицательные качества босса, ибо положительных у него попросту не было), и в итоге пришла к выводу, что озвученное Элей предположение являлось полнейшим бредом.

Абсолютным!

Однако именно эти размышления натолкнули меня на другую мысль, поэтому, недолго думая, я достала из-под подушки телефон и набрала сообщение, не обращая никакого внимания на то, что цифры на экране ненавязчиво намекали о том, что на дворе стояла глубокая ночь.

«Увидимся завтра?»

Я не удивилась, когда мобильник практически сразу пискнул, оповестив об ответе. Интересно, он вообще когда-нибудь спит?

«Конечно)»

Вот и отлично. Удовлетворившись таким раскладом, улыбнулась самой себе, отложила телефон и закрыла глаза.

Если уж встала на путь правды, глупо сворачивать на середине. Или это только начало?

Место, выбранное Игорем для нашей встречи, в очередной раз смогло меня поразить. Ресторанчик, который выбрал лжебармен, вновь был небольшим и очень атмосферным. На этот раз – китайский. И сейчас, говоря вам о том, что этот ресторан был китайским, я имею в виду настоящих китайцев, которые являлись владельцами и поварами по совместительству. Никаких нелегальных гостей из ближнего зарубежья, только аутентичные рецепты, которые отец и сын (милейшие люди, Игорь успел меня с ними познакомить), привезли с собой.

Смотря на Ветрова-младшего, который с энтузиазмом рассказывал о истории этого заведения, я улыбалась. Мне вновь было легко и просто, вновь хотелось смеяться и творить глупости, считать, что именно этого мне и не хватало в жизни.

В общем, заниматься очередным самообманом.

- Рассказывай уже. – проговорил Игорь, закончив свой монолог. – А то снова эти взгляды подбитой собаки.

- Нет никаких взглядов. – буркнула в ответ, искренне печалясь, что образ сильной и независимой снова получался как-то хреновенько. Вот бы Полина отсыпала горсточку своих способностей... Жалко ей, что ли?

Да и вообще, что все пристали к тому, как я на кого смотрю?

- Ли-и-и-из. – если я была подбитой собакой, то лжебармен явно имел все шансы занять должность кота из «Шрека».

Ну какая из нас пара? И нет, взгляды тут были не при чем.

Наверное, я пришла к этому решению давно. Просто не могла признаться в этом самой себе. Еще тогда, когда Игорь проявил полное равнодушие к тому, что я изображаю невесту Романа Георгиевича, когда обида в первый раз пискнула своим мерзким голоском.