С новым счастьем!

– Лучше бы он тебя в свет вывел, а то дома сидеть – что хорошего? Или, может, замуж бы взял… Только не страдай потом – сама будешь виновата, как тогда, помнишь?..

– Не помню! Ладно, давай, пока! Мне и правда некогда. Еще раз с праздником, всех благ!

На самом деле я все помнила. Этот разговор с Инной был хоть и коротким, но изрядно подпортившим мне настроение. Какое ей дело до моих отношений? О себе бы подумала сперва: устроила бы свою личную жизнь… Но нет – она была одинокой женщиной, имевшей глубокое убеждение, что мужчина – это зло. Правда, такой вывод она сделала исключительно по чужим примерам, поэтому ее теория была несколько однобока и стереотипна. В общении с подругами, имеющими отношения, она прибегала к провокации и критике, стараясь заронить зерно сомнения в правильности их выбора. Вероятно, так она получала особое удовлетворение. Конечно, каждый имеет право думать так, как считает нужным. Только без поучений! И к чему это она вспомнила стародавние события? Ишь, злопамятная… Любит совать нос в чужие дела. Как все было на самом деле и что творилось в моей душе, знала только я сама.

* * *

Разрыв с Геннадием дался мне тяжело. Сначала возникла какая-то нездоровая эйфория от чувства обретенной независимости, «злая», радость и внутреннее торжество над ситуацией. Но все это длилось недолго – на смену пришли новые, такие щемящие чувства: одиночество и вина. Я корила себя за то, что позволила какой-то мелочи, ерунде, разрушить стабильные и перспективные отношения с человеком, который впервые разглядел во мне будущую мать своих детей. Мое женское время неумолимо убегало, и мне, вероятно, следовало бы перетерпеть ревность, деспотичность и принципиальность Геши. Тем более что в наших отношениях было и много хорошего. Но я перечеркнула все это, решив не подчиняться мужским капризам. Именно так я воспринимала тогда Гешины просьбы. Хотя в глобальном смысле он был прав и ничего плохого не требовал. В любом случае, я раскаивалась и решила, что больше так поступать не буду. Иначе замужества мне не видать! Свои жизненные ошибки я надеялась исправить в следующих отношениях, которые представлялись мне спасением, возможностью начать все с чистого листа.

Довольно долго я пребывала в одиночестве. Мне это не нравилось, но никаких кандидатов на романтические отношения пока не было. Наконец, тщательно все обдумав, я решила действовать, а именно обратиться к интернету и поискать счастья на сайте знакомств. Мужчины замелькали, словно в калейдоскопе, но… ничего стоящего. И все-таки я почему-то верила в силу интернета, и через некоторое время мне, наконец, повезло. Я познакомилась с симпатичным, неглупым человеком, который создавал о себе приятное впечатление. Его звали Даниил. Он прямо с ходу назначил мне встречу в кафе. И я согласилась, ведь ничто не заменит живого общения. К тому же мне было интересно – каков мой новый знакомый в реальности? Встреча прошла очень спокойно и хорошо. Из кафе я уходила окрыленная: впереди была надежда на новое счастье…

Чем же меня так привлек Данечка? Да, пожалуй, всем: от лучезарной улыбки до манеры одеваться. Он очень следил за своим внешним видом. Даже самые простые повседневные вещи – джинсы, рубашка и куртка – на нем смотрелись как-то изысканно и дорого. Густые рыжеватые волосы были аккуратно уложены. Вероятно, Данечка использовал специальный гель. Такая прическа добавляла образу особый шик и, как ни странно, некую старомодность, которая его совсем не портила. Иногда казалось, что он сошел с обложки американского журнала 1950-х годов. Мысленно я так и прозвала его – «мужчина с обложки».

Данечка был какой-то идеальный, словно он сам придумал для себя образ и неукоснительно поддерживал его, не давая себе поблажек. Он был не Принцем, а настоящим Королем и частенько поговаривал: «Мне достаточно самого лучшего». Эта фраза относилась ко всему – еде, одежде, жилью, окружению, женщинам… Значит, он нуждался в Королеве, а была ли я ею? Может, и нет, но удивительный факт: с ним я неожиданно скоро почувствовала себя таковой.

Королева… Сладкое слово… Это не просто Прекрасная Дама, как было в общении с Санечкой. Ведь несмотря на то что оба понятия довольно близки, у них есть принципиальное различие. Прекрасных Дам много, а Королева одна!

Королева имеет общепризнанный статус пары для Короля, то есть человека во многом исключительного – одаренного, удачливого и успешного, наконец, лидера. Королева – она одна, единственная, и точка! Разницу эту я осознала лишь по мере взросления, к своим тридцати годам, когда меня всерьез начал волновать вопрос статуса.