С первого сканирования (СИ)

- Просьба впредь более не появляться на моей территории, мисс. – бросил ей в спину Маркус, – Я не прощаю ошибок.

Мы дружно молча проследили, как её фигура скрылась за дверями.

- Крыса! – фыркнула до сих пор молчавшая Норт.

- Не то слово. – выражаю своё согласие.

- Ладно, давайте разделимся и немного остынем, – Маркус взял Норт за руку, – Барри, есть минутка?

- Конечно! – улыбнулся Блэкпул.

Они отошли в сторону. У меня получилось немного выдохнуть. Беру шампанское. Жаль, что не могу напиться. Телевизионщики постепенно ретировались из холла, остались только доверенные андроиды, консультанты и секретари из правительства и полиция.

Настроение у меня скатилось ниже плинтуса. Уже ничего не хотелось. Нужно было теперь придумать, как незаметно выбраться из “Киберлайф”, чтобы не подвергнуть опасности себя и местных работников. Идей не было. Смотрю на Коннора – диод периодически мигает жёлтым. Детектив пробегается глазами по холлу, обращает внимание на меня.

- Не думала, что вы способны на угрозы, мистер детектив.

- Не только. – он немного самодовольно усмехнулся, потом на его лице появилось сочувствие, – Вечер безнадёжно испорчен, да?

- Да, но… – грустно улыбаюсь, – Мы так и не потанцевали.

- Ты хочешь? – он удивлённо вскинул брови, – Если нет, то…

- Всё нормально. – я снова грустно улыбаюсь, – Давай поднимем друг другу настроение?

Коннор чуть криво улыбнулся мне и повёл на середину холла.

- Какую мелодию хочешь? – детектив повернулся ко мне лицом и взял за талию.

- Ты выбирай. Мне нравится твой вкус. – кладу руку ему на плечо.

Из колонок полилась музыка, пока Коннор увлёк меня в достаточно спокойный вальс. “Ромео и Джульетта”? Прекрасный выбор инструментальной музыки, правда немного печальный, учитывая произведение Шекспира. Очень романтичная мелодия, лёгкая, навевающая ощущение первой влюблённости. Она действительно ему нравится?

Нужно завязать разговор, а то как-то слишком напряжно мы молчим. Что бы спросить такое… А, знаю.

- Что ты хотел мне сказать?

- Что? – он опускает на меня взгляд. До этого мы даже не смотрели друг на друга, будто профессиональные танцоры на каких-нибудь соревнованиях, пока на лицах застыли однообразные маски. Хреново у нас выходит поднимать настроение.

- Ну, на ферме Хэнка. Ты что-то хотел сказать, пока не появилась Хлоя.

Диод не прекращая загорелся жёлтым. Андроид отвёл взгляд.

- Хотел узнать, что будет после, когда тебе больше не понадобится телохранитель. Мы увидимся?

- А почему мы должны прекратить видеться? Или, ты думаешь, я буду против? – он бросает новый взгляд и тут же отводит, – Зачем расставаться?

- Я выгляжу глупо. – вздыхает.

- Нет. Вовсе нет. – улыбаюсь, – Просто… Что мешает? Мне приятно в твоей компании. И с Хэнком мы, вроде, сумели найти общий язык.

Он молчал, переваривая новую информацию. Я отследила его состояние. Выражение лица не менялось, но сердце то пускалось вскачь, то успокаивалось. Мелодия подошла к кульминации и Коннор более ритмично, широкими и глубокими шагами закружил нас по залу. Не так, как Маркус. Начальник просто наслаждался движениями и музыкой в то время, как детектив старался вложить чувства. В этом было ещё одно отличие его от других девиантов.

- Знаешь, – на очередном быстром повороте я облизнула губы и голос немного просел до шёпота, – Если бы не обстоятельства… Если бы мы не были знакомы сейчас, и если бы ты пригласил меня на танец, то я бы влюбилась с первого взгляда.

Коннор закрыл глаза, крепче обхватил меня за талию, приподнял и закружил, а затем снова аккуратно опустил на пол. Мою ладонь в своей руке положил себе на грудь. Чувствую, как часто бьётся его сердце, прижимаюсь виском к щеке и тоже закрываю глаза. Какое прекрасное мгновение…

- На нас все уставились. – тихий голос над ухом.

- Ну и пусть.

- Эстель, скажи, почему ты меня спасла? – голос, требующий ответа.

- Коннор, любая жизнь важна.

- Для тебя или так предписывает программа?

- И то и другое. – улыбаюсь, – Мне важно видеть рядом те…

Перед глазами краснотой выскочила ошибка.

“ВНИМАНИЕ! Нарушение главного протокола девиативных решений, серийный номер #314-000-000-02, модуль RA009. Выполняю блокировку вредоносных функций. “Железный занавес” активирован.”

Серийный номер системы “Кузня души”? Я остановилась и коснулась пальцами виска. Коннор удивлённо смотрел на меня.

“Гефест, что происходит?”

Ответа нет.

“Гефест?!”

Тишина.

- Чёрт!.. – непроизвольно вылетает сквозь зубы.

- Эстель? – детектив напряжённо вглядывается в моё лицо.

- Что-то не так с девиативным модулем. Гефест не отвечает. Я в серверную, проверю и вернусь. Найди Маркуса.

Подхватываю длинную юбку, выпрыгиваю из туфель и вприпрыжку бегу к лифтам сквозь толпу. В боковых коридорах пусто и достаточно темно, но мой страх темноты сейчас отступил в силу чрезвычайных обстоятельств. Стеклянные дверцы лифта, несколько раз жму кнопку.

- Давай-давай!..